Livet og arbejdet af Roy Lichtenstein, Pop Art Pioneer

Roy Lichtenstein (født Roy Fox Lichtenstein; 27. oktober 1923 - 29. september 1997) var en af ​​de mest fremtrædende figurer i Pop Art bevægelse i USA. Hans brug af tegneseriekunst som kildemateriale til at skabe store værker i Ben-Day dot-metoden blev et varemærke for hans arbejde. Gennem sin karriere udforskede han kunst i en lang række medier, fra maleri til skulptur og endda film.

Hurtige fakta: Roy Lichtenstein

Roy Lichtenstein er født og opvokset i New York og var det ældste barn i en jødisk familie i den øverste middelklasse. Hans far, Milton Lichtenstein, var en succesrig ejendomsmægler, og hans mor Beatrice var en hjemmeværende. Roy gik på den offentlige skole, indtil han var 12 år gammel. Derefter deltog han på en privat forberedende gymnasium, indtil han uddannede sig i 1940.

Lichtenstein opdagede sin kærlighed til kunst i skolen. Han spillede klaver og klarinet og var fan af jazzmusik. Han tegnede ofte billeder af jazzmusikere og deres instrumenter. Mens han var på gymnasiet, tilmeldte Lichtenstein sig sommerklasser i Art Student's League of New York City, hvor hans primære mentor var maleren Reginald Marsh.

I september 1940 gik Roy ind i Ohio State University, hvor han studerede kunst og andre fag. Hans primære indflydelse var Pablo Picasso og Rembrandt, og han sagde ofte, at Picasso var Guernica var hans yndlingsmaleri. I 1943 afbrød 2. verdenskrig Roy Lichtensteins uddannelse. Han tjenestegjorde i tre år i den amerikanske hær og fortsatte som studerende ved Ohio State University i 1946 med bistand fra G.I. regning. Hoyt L. Sherman, en af ​​hans professorer, havde en betydelig indflydelse på den unge kunstners fremtidige udvikling. Lichtenstein fik sin Master of Fine Arts fra Ohio State i 1949.

Lichtenstein havde sit første soloshow i New York City i 1951, år efter at han blev uddannet fra Ohio State. Hans arbejde på det tidspunkt varierede mellem kubisme og ekspressionisme. Han flyttede til Cleveland, Ohio, i seks år, hvorefter han i 1957 vendte tilbage til New York, hvor han kort fortabler sig ind abstrakt ekspressionisme.

Lichtenstein tog stilling som undervisning ved Rutgers University i 1960. En af hans kolleger, Alan Kaprow, en pioner inden for performancekunst, blev en ny betydelig indflydelse. I 1961 producerede Roy Lichtenstein sine første popmalerier. Han inkorporerede den komiske udskrivningstil med Ben-Day prikker for at skabe maleriet Se Mickey, med figurerne Mickey Mouse og Donald Duck. Efter sigende svarede han på en udfordring fra en af ​​hans sønner, der pegede på Mickey Mouse i en tegneserie og sagde: "Jeg vedder på, at du ikke kan male så godt som det, he, far?"

I 1962 havde Lichtenstein et solo-show på Castelli Gallery i New York City. Alle hans stykker blev købt af indflydelsesrige samlere, før showet blev åbnet. I 1964, midt i hans voksende berømmelse, trak Lichtenstein sig fra sin fakultetsstilling hos Rutgers for at koncentrere sig om hans maleri.

I 1963 skabte Roy Lichtenstein to af de mest kendte værker i hele sin karriere: Druknende pige og Whaam!, som begge blev tilpasset fra DC-tegneserier. Druknende pigeillustrerer især hans tilgang til at skabe popkunststykker ud af eksisterende tegneserier. Han beskærede det originale billede for at give en ny dramatisk erklæring og brugte en kortere og mere direkte version af teksten fra den originale tegneserie. Den enorme stigning i størrelse giver stykket en meget anden indflydelse fra det originale tegneseriepanel.

Meget ligesom Andy Warhol, Lichtensteins arbejde genererede spørgsmål om artens art og fortolkning. Mens nogle fejrede modigheden i hans arbejde, blev Lichtenstein stærkt kritiseret af dem, der argumenterede for, at hans stykker var tomme eksemplarer af noget, der allerede eksisterede. Liv magasinet kørte en artikel i 1964 med titlen "Er han den værste kunstner i USA?" Den relative mangel på følelsesmæssigt engagement i hans arbejde blev set som en klap i ansigtet til den sjæl-barende tilgang til abstrakt ekspressionisme.

I 1965 opgav Lichtenstein brugen af ​​tegneseriebilleder som primært kildemateriale. Nogle kritikere er stadig generet af det faktum, at der aldrig blev betalt royalties til kunstnerne, der skabte de originale billeder, der blev brugt i Lichtensteins store værker.

I 1960'erne skabte Roy Lichtenstein også tegninger i tegneseriestil med Ben-Day-prikker, der genfortolkede klassiske malerier af kunstmestre, herunder Cezanne, Mondrian og Picasso. I den sidste del af årtiet skabte han serier af malerier, der afbildede tegneserieversioner af penselstrøg. Værkerne tog den mest elementære form for traditionelt maleri og gjorde det til et popkunstobjekt og var beregnet til at være en udsendelse af den abstrakte ekspressionismes vægt på gestusmaleri.

I 1970 købte Roy Lichtenstein et tidligere vognhus i Southampton, Long Island, New York. Der byggede Lichtenstein et studie og tilbragte det meste af resten af ​​tiåret ud af det offentlige lys. Han inkluderede repræsentationer af sine ældre værker i nogle af sine nye malerier. Gennem 1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne arbejdede han også med stilleben, skulpturer og tegninger.

Sent i sin karriere modtog Lichtenstein provision for store offentlige værker. Disse værker inkluderer 26-fods Vægmaleri med blå børstestræk på New Yorks Equitable Center, oprettet i 1984, og 53-fods Times Square-vægmaleri til New Yorks Times Square Bus Station, oprettet i 1994. Virksomhedens logo for Dreamworks Records, bestilt af David Geffen og Mo Ostin, var Lichtensteins sidste afsluttede kommission inden hans død.

Lichtenstein døde af lungebetændelse den 29. september 1997 efter flere ugers hospitalisering.

Roy Lichtenstein var en af ​​de førende figurer i Pop Art-bevægelsen. Hans metode til at forvandle almindelige tegneseripaneler til monumentale stykker var hans måde at løfte det, han mente var "stumme" kulturelle artefakter. Han omtalte popkunst som "industrielt maleri", et udtryk, der afslører bevægelsens rødder i masseproduktion af almindelige billeder.

Den monetære værdi af Roy Lichtensteins arbejde øges fortsat. 1962-maleriet Mesterværk der solgte for $ 165 millioner i 2017, indeholder en tegneserieboble, hvis tekst ses som en skæv forudsigelse af Lichtensteins berømmelse: "Min, snart vil du have hele New York-berømmelse til dit arbejde."

• Wagstaff, Sheena. Roy Lichtenstein: Et retrospektivt. Yale University Press, 2012.
• Waldman, Diane. Roy Lichtenstein. Guggenheim Museum Publications, 1994.