Solfakta: Hvad du har brug for at vide

Det sollys, som vi alle nyder at hygge os på en doven eftermiddag? Den kommer fra en stjerne, den tættest på Jorden. Det er en af ​​de store egenskaber ved Sol, som er det mest massive objekt i solsystemet. Det giver effektivt den varme og lys, som livet har brug for for at overleve på Jorden. Det påvirker også en samling af planeter, asteroider, kometer, Kuiper Belt Objekter, og kometære kerner i den fjerne Oört-sky.

Så vigtig som det er for os, i den store plan af galaksen, er solen virkelig en slags gennemsnit. Når astronomer satte det på sin plads i hierarki af stjerner, det er ikke for stort, heller ikke for lille eller for aktivt. Teknisk klassificeres det som en G-type, hoved sekvens stjerne. De hotteste stjerner er type O, og de svageste er type M på O, B, A, F, G, K, M skalaen. Solen falder mere eller mindre midt i den skala. Ikke kun det, men det er en middelaldrende stjerne, og astronomer omtaler den uformelt som en gul dværg. Det er fordi det ikke er meget massivt sammenlignet med sådan Behemoth stjerner som Betelgeuse.

Solen ser måske gul og glat ud på vores himmel, men den har faktisk en ganske flekket "overflade". Faktisk har solen ikke et som vi kender den på Jorden, men har i stedet et ydre lag af en elektrificeret gas kaldet "plasma", der ser ud til at være en overflade. Det indeholder solflekker, soloprioriteringer og bliver undertiden brændt op af udbrud, der kaldes fakkel. Hvor ofte forekommer disse pletter og fakkel? Det afhænger af hvor solen befinder sig i sin solcyklus. Når solen er mest aktiv, er den i "solmaksimum", og vi ser masser af solflekker og udbrud. Når solen går ned, er det i "sol-minimum", og der er mindre aktivitet. I sådanne tider kan det faktisk se temmelig intetsigende ud i lange perioder.

Vores sol dannede sig i en sky af gas og støv for omkring 4,5 milliarder år siden. Det vil fortsætte med at forbruge brint i sin kerne, mens den udsender lys og varme i yderligere 5 milliarder år. Til sidst vil den miste meget af sin masse og sport en planetarisk tåge. Hvad der er tilbage vil krympe for at blive en langsomt afkøling hvid dværg, et gammelt objekt, der vil tage milliarder af år at køle ned til en aske.

Solen har en lagdelt struktur, der hjælper den med at skabe lys og varme og sprede dem ud til solsystemet. Kernen er den centrale del af solen kaldes kernen. Det er her Solens kraftværk ligger. Her er temperaturen på 15,7 millioner grader (K) og ekstremt højt tryk nok til at få brint til at smelte sammen til helium. Denne proces forsyner næsten hele solens energiproduktion, som giver den mulighed for at give afkald på den ækvivalente energi på 100 milliarder atombomber hvert sekund.

Den strålende zone ligger uden for kernen og strækker sig til en afstand af ca. 70% af solens radius, Solens varme plasma hjælper med at udstråle energi væk fra kernen gennem et område kaldet strålingsmiddel zone. Under denne proces falder temperaturen fra 7.000.000 K til ca. 2.000.000 K

Konvektionszonen hjælper med at overføre solvarme og lys i en proces kaldet "konvektion". Den varme gasplasma afkøles, når den fører energi til overfladen. Den afkølede gas synker derefter tilbage til grænsen for stråle- og konvektionszoner, og processen begynder igen. Forestil dig en boblende gryde med sirup for at få en idé om, hvordan denne konvektionszone er.

Fotosfæren (den synlige overflade): normalt når vi ser solen (kun ved hjælp af korrekt udstyr), ser vi kun fotosfæren, den synlige overflade. Når fotoner når solens overflade, rejser de væk og ud gennem rummet. Solens overflade har en temperatur på ca. 6.000 Kelvin, hvorfor solen ser gul ud på Jorden.

Corona (ydre atmosfære): Under en solformørkelse kan man se en glødende aura omkring solen. Dette er Suns atmosfære, kendt som corona. Dynamikken i den varme gas, der omgiver solen, forbliver noget et mysterium, selvom solfysikere mistænker et fænomen kendt som "nanoflares"hjælper med at varme koronaen. Temperaturen i korona når op til millioner af grader, langt varmere end soloverfladen.

Koronaen er navnet, der gives til de kollektive lag i atmosfæren, men det er også specifikt det yderste lag. Det nedre kølige lag (ca. 4.100 K) modtager sine fotoner direkte fra fotosfæren, hvorpå der er stablet de gradvis varmere lag af kromosfæren og koronaen. Til sidst falmer koronaen ud i rumvakuumet.

• Solen er en middelaldrende, gul dværgstjerne. Den er omkring 4,5 milliarder år gammel og lever i 5 milliarder år.
• Solens struktur er lagdelt med en meget varm kerne, en strålende zone, en konvektiv zone, en overfladefosfære og en korona.
• Solen sprænger en jævn strøm af partikler ud af dens ydre lag, kaldet solvinden.

Redigeret af Carolyn Collins Petersen.