Mardi Gras er den officielle statsdag for Louisiana, men lande over hele verden, såsom Brasilien og Italien, fejrer også det.
Ferien sporer sin oprindelse tilbage til fertilitetsfestivaler, som f.eks. Lupercalia-festen. (Valentins Dag har også rødder i denne romerske ferie.)
Mardi Gras fejres dagen før fasten begynder. Fasten er en kristen forberedelsestid i de 40 dage frem til påsken. Fordi Paschal-fuldmåne bestemmer datoen for påske, varierer både den og fastenes begyndelse. Selvom datoen ændres, falder starten af fasten altid på en onsdag og kaldes Ash Wednesday.
Overholdelsen af fasten kræver begrænsninger i kosten såsom afholdenhed fra kød, æg, mælk og ost. Historisk set ville folk, der overvåger tidspunktet for forberedelse, forsøge at bruge op på alle disse begrænsede fødevarer dagen før ask onsdag. Denne dag blev kendt som Fat Tuesday eller Mardi Gras, den franske sætning, der betyder Fat Tuesday.
I dag fejrer folk Mardi Gras med parader, fester og maskeradeboller. Fester inkluderer normalt en kongekage, en kaffekage, der indeholder en skjult perle. Traditionen siger, at den, der finder perlen, skal være vært for festen det følgende år.
Pandekager er også en traditionel Mardi Gras-mad, da de bruger ingredienser som mælk, æg og smør, som alle er fødevarer, som lenten-observatører skal rense fra deres hjem.
Under Mardi Gras-parader er det sædvanligt, at folkene på parade-flyderne kaster farverige plastikperler og plastmønter, kendt som doubloons. Parader er organiseret af krewes, foreninger, der sætter en parade eller bold til Mardi Gras.
Brug følgende gratis udskrivningspapirer til at lære dine studerende mere om Louisianas statsferie.