Fordi genren besatte et så betydningsfuldt rum inden for stoffet fra 80'erne-musik, har arena-rockartister en tendens til hurtigt at dukke op i en diskussion om æraens popmusik tilbud. Denne slags ligetil mainstream-rockmusik - endda nogle gange foragtende omtalt som midt på vejen (MOR) rock - er naturligvis gået under andre navne: stadionrock, albumrock, endda den smerteligt brede, generiske moniker pop / rock.
Men bundlinjen er, at dette var musik velsignet med maksimal appel på tværs af den pladskøbende, koncertgående aldersdemografik på 15 til 50. Her er en liste over genres mest essentielle kunstnere.
Der er bestemt et argument, der skal drages her om, hvorvidt dette progressive rockeband i Bay Area vendte arenarock eller ejblød klippe leverandører af magt ballade bør eje det øverste sted på denne liste. Men der er ingen tvivl om, at denne gruppe fremstår som genrens mest fremtrædende kunstner i første halvdel af 80'erne, arenarockens højdepunktperiode. Det var magisk nok at smelte Neal Schons powerhouse-guitarværk med Jonathan Cains følsomme keyboard melodicisme, men med Steve Perry som rør-arbejdende-overarbejde hovedvokalist, slog Journey-formlen guld på et utal af måder musikfans stadig forsøger at forstå i dag.
Dette er bombastisk, inderlig magtrock, som både definerede sin æra og holder overraskende godt mere end 30 år senere.
Efter at have allerede etableret sig som et af de førende bands af albumorienteret rock (AOR) radio i slutningen af 70'erne, forvandlede Foreigner sig fra en tøj, der begik en fejl på siden af rockende guitar-hymner i sine tidlige dage til et, der har specialiseret sig i keyboarddrevne, noget kastrerede popballader som årene bar på. Dette er ikke nødvendigvis en kritik, da "I Want to Know It Love Is" stadig markerer pop-songcraft-perfektion på trods af den bemærkelsesværdige mangel på guitarpunch.
Ligesom Journey appellerede Foreigner til universalbalancen i magtballaden i stedet for kun at forsøge at opretholde en beskeden fanbase af dudes delvis til rockgitarer. De bedste arenarockband lærte hurtigt, at tiltrækning af kvinder til deres shows var nøglen til ægte superstjerne.
Et andet hårdtarbejdende barbånd, der sunkede sine kroge ind i masserne i Mellemamerika, REO Speedwagon på samme måde kom ind i 80'erne ikke helt tilfredse med en succesrig, men hidtil umærkelig karriere som bare endnu en hård rock band.
Så frontmand Kevin Cronin og bandkammerater strømlinede og refokuserede for at bagatellisere fortidens improvisationsblå krave-stil til fordel for kroge og flere kroge. "Keep on Loving You" er fortsat en af arenarockens mest perfekte singler, der med succes blander en verdensklasse guitarist (i Gary Richrath) med Cronins stigende tilbøjelighed til at krone kærlighedssange af stor mainstream appel. Salatdagene ville ikke vare evigt, men mens de gode tider varede, konkurrerede REO ædle om titlen Amerikas mest populære band.
I modsætning til mange af sine mere erfarne samtidige, Canadas Loverboy vidste simpelthen ikke bedre end at prøve at forfølge samtidig succes i de typisk oppositionsverdner af hard rock, pop og den nye lyd fra ny bølge.
Få andre band prøvede dette imponerende stunt, langt mindre gennemførte det, men i de første par år af 80'erne, Loverboy regerede overhovedet, da arenarockbandet konsekvent kastede det bredeste net i musikens rasende farvande forretning.
Et hårdt guitar-keyboardangreb spillede en vigtig rolle i Loverboys bedste sange, men frontmand Mike Reno og selskab forstod også med en uhyggelig præcision, at magtballader ikke kun kunne være nøglen til en ung piges hjerte, men også en sæsonpas i hendes kærestes tegnebog.
Selvom det krævede en blank metamorfose af dette bandets hårdeste kant fra 70'erne for at opnå superstardom fra 80'erne, Hjertet blev utvivlsomt en af arenarockens kernekunstnere i epoken på styrken af en forstærket pop følsomhed. Søstrene Ann og Nancy Wilson overgav nogle af de sangskrevne og guitarcentrede aspekter af gruppen, de byggede fra bunden af, men sange som "Never" og "What About Love?" gengav denne populære stil og lånte den meget af sin ud form.
Ann Wilson var, er og måske for evigt vil være en af pop / rock mest powerhouse-vokalister og sammen med sin guitaristsøster, bidraget til at gøre en betydelig bukke i det mandlige køns generelle dominans over arena rock og dets andre former for tilgængelig hård rock derivater.
En af popmetals mest markante ophavsmænd, Englands throwback hard rock-kvartet Def Leppard gjorde mere for at forbedre kvaliteten af arena rock end den nogensinde gjorde for at fremme hårmetal. Og det er grunden til, at dette bands enorme succes og dets glatte udvikling i 80'erne på en eller anden måde ikke kommer til at blive krass kommercialisme.
Klassiske melodier som "Photograph" og "Animal" havde en uhyggelig evne til at kaste en lang musikalsk skygge, og det er ved mindst lige så meget takket være solid sanghåndværk som det nogensinde har været for Mutt Langes dominerende, hvis meget effektiv produktion. Og så vidt angår magtballader, så find mig en sang, der kan prale af et niveau af formel, men alligevel glædelig perfektion, hvor som helst tæt på 1988's "Love Bites."
80'erne hårdrock og arenarock udviste helt sikkert en temmelig typisk mandlig herredømme, men årtiet indeholdt også sin retmæssige andel af hårdt ramte kvindelige rockere. Joan Jett, Chrissie Hynde og Patty Smyth muligvis ikke helt klippet til netop denne liste, men det er kun fordi Pat Benatar frigav en så imponerende strøm af drivende stadionrockeksemplarer.
"Treat Me Right", "Heartbreaker" og "Hit Me With Your Best Shot" opfandt praktisk talt lyden af arenarock: muskulære riffs, funklende melodier og kick-ass vokal. De mest succesrige arena-rockartister fandt en måde at overlappe ind i så mange pop / rock-genrer som muligt af åbenlyse kommercielle grunde. Men Benatar syntes aldrig at falske det med hendes følsomme, men hårde persona.
Skønt .38 Special oprindeligt bar boogie /Sydlig klippe tradition så mindeværdigt indstillet i 70'erne af Lynyrd Skynyrd, fremveksten af Don Barnes som den førstnævnte popvenlige frontman forvandlede gruppen til noget overraskende tilfredsstillende. Ude af meget af dets nydelige regionale charme fandt bandet sig faktisk solidt besat af en melodisk guitarrockniche, som desperat skulle udfyldes.
Purister klager måske over, at den meget rene 80'-lyd fra .38 Special udgjorde en kommerciel kapitulation, men jeg har altid følt sange som "Hvis jeg ville Been the One "og" Like No Other Night "spiller ikke kun Barnes 'styrker som vokalist, men også gruppens tilgængelige, men intense tvillingegitar angreb.
Start som en af arenas rock mest metalliske hårde rock-kombinationer på styrken af guitarer fra Brad Gillis og Jeff Watson, Night Ranger producerede nogle af tidens stærkeste sangskrivninger godt. Basist på både mid-tempo rockere og power ballads, basist Jack Blades og trommeslager Kelly Keagy havde en tendens til at tage bly med hensyn til vokal og komponering, og denne kombination viste sig at være meget fordel kommercielt, hvis ikke kritisk.
"When You Close Your Eyes" og "Goodbye" fungerer stadig effektivt som powerhouse-melodier, selvom bandets omdømme aldrig er kommet sig ud fra et bredt skøn over blødhed. De bedste arena-rockartister demonstrerer et afslag på at handle i simple rock and roll for køligere trends. Night Ranger: Skyldig som opladet.
Når det kommer til bombast - et af de vigtigste aspekter af arena-rocks essens - bliver det ikke meget mere åbenlyst end den passende navngivne Survivor. Og selvom det normalt ville være et adjektiv efterfulgt af negativ kommentar, i dette tilfælde, er selve arten af det overskydende det, der gør dette band så uimodståeligt.
Sly Stallone vidste, hvad han gjorde ved at vælge Survivor til at levere temasange til 80'erne Stenet efterfølgere, men meget lyttelige numre som "I Can't Hold Back" og "High on You" beviser, at dette er et band, der er i stand til at skinne på andre arenaer udover filmens lydspor. Lead sangere Dave Bickler og derefter Jimi Jamison viste den skyhøje, klare tenor, der definerede arenarock, og de formidlede altid ægte knytnævepumpende lidenskab.