Indførelse af negative tal kan blive et meget forvirrende koncept for nogle mennesker. Tanken på noget mindre end nul eller 'intet' er svært at se reelt. For dem, der har svært ved at forstå, lad os se på dette på en måde, der måske er lettere at forstå.
Overvej et spørgsmål som -5 +? = -12. Hvad er?. Det grundlæggende matematik er ikke svært, men for nogle ser svaret ud til at være 7. Andre kan komme med 17 og nogle gange endda -17. Alle disse svar har indikationer på en svag forståelse af konceptet, men de er forkerte.
Du har 20 dollars, men vælger at købe en vare til 30 dollars og accepterer at udlevere dine 20 dollars og skylder 10 mere. Således med hensyn til negativ numre, er din pengestrøm gået fra +20 til -10. Således er 20 - 30 = -10. Dette blev vist på en linje, men til økonomisk matematik var linjen normalt en tidslinje, der tilføjede kompleksitet over arten af negative tal.
Fremkomsten af teknologi og programmeringssprog har tilføjet en anden måde at se dette koncept på, som kan være nyttigt for mange begyndere. På nogle sprog vises handlingen med at ændre en aktuel værdi ved at tilføje 2 til værdien som 'Trin 2'. Dette fungerer fint med en
nummerlinie. Så lad os sige, at vi sidder på -6. Til trin 2 flytter du blot 2 numre til højre og ankommer til -4. Lige det samme som et træk fra trin -4 fra -6 ville være 4 træk til venstre (betegnet med (-) minus-tegnet.En mere interessant måde at se dette koncept på er at bruge ideen om trinvise bevægelser på talelinjen. Ved hjælp af de to udtryk, trinvis - for at flytte til højre og reduktion - for at flytte til venstre, kan man finde svaret på problemer med negativt tal. Et eksempel: handlingen med at føje 5 til ethvert tal er den samme som trin 5. Så hvis du starter klokken 13, er forøgelse 5 det samme som at flytte op på 5 enheder på tidslinjen for at ankomme til 18. Fra kl. 8 for at håndtere -15, ville du mindske 15 eller flytte 15 enheder til venstre og ankomme til -7.
Prøv disse ideer sammen med en talelinje, så kan du komme over problemet med mindre end nul, et 'trin' i den rigtige retning.