En biografi om den amerikanske spion Hercules Mulligan

Født i Irlands amt Londonderry den 25. september 1740, indvandrede Hercules Mulligan til de amerikanske kolonier, da han var bare seks år gammel. Hans forældre, Hugh og Sarah, forlod deres hjemland i håb om at forbedre livet for deres familie i kolonierne; de bosatte sig i New York City, og Hugh blev den eventuelle ejer af et vellykket regnskabsfirma.

Hurtige fakta: Hercules Mulligan

Hercules var studerende ved King's College, nu Columbia University, da en anden ung mand - en Alexander Hamiltonsent på Caribien - kom bankende på hans dør, og de to dannede et venskab. Dette venskab ville blive til politisk aktivitet på kun få korte år.

Hamilton boede sammen med Mulligan i en periode i sin periode som studerende, og de to af dem havde mange politiske diskussioner om aftenen. Et af de tidligste medlemmer af Sons of Liberty, Krediteres Mulligan fra at svinge Hamilton væk fra sin holdning som en Tory og ind i en rolle som en patriot og en af ​​Amerikas grundlæggende fædre. Hamilton, oprindeligt tilhænger af det britiske herredømme over de tretten kolonier, kom snart til den konklusion, at kolonisterne skulle kunne styre sig selv. Sammen sluttet Hamilton og Mulligan sig til Sons of Liberty, et hemmeligt samfund af patrioter, der blev dannet for at beskytte kolonistenes rettigheder.

Efter uddannelsen arbejdede Mulligan kort som kontorist i Hughs regnskabsforretning, men forgrenede sig hurtigt på egen hånd som skrædder. I henhold til 2016-artikel på CIA-webstedet, Mulligan:

“... imødekomme [ed] til creme de la crème i New York samfund. Han var også taget højde for velhavende britiske forretningsfolk og højtstående britiske militæroffiserer. Han beskæftigede flere skræddersyere, men foretrak selv at hilse på sine kunder ved at tage de sædvanlige målinger og opbygge rapport blandt sin klient. Hans forretning trivedes, og han etablerede et solidt omdømme med gentleman fra overklassen og med de britiske officerer. ”

Takket være hans nære adgang til britiske officerer var Mulligan i stand til at udføre to meget vigtige ting på meget kort tid. Først i 1773 giftede han sig med frøken Elizabeth Sanders i Trinity Church i New York. Dette burde være umærkeligt, men Mulligans brud var niese til Admiral Charles Saunders, der havde været en øverstbefalende i Royal Navy før hans død; dette gav Mulligan adgang til nogle højtstående personer. Ud over hans ægteskab gav Mulligans rolle som skrædder ham mulighed for at være til stede under adskillige samtaler mellem britiske officerer; generelt var en skrædder meget som en tjener og betragtes som usynlig, så hans klienter havde ingen betænkeligheder med at tale frit foran ham.

Mulligan var også en glat taler. Da britiske officerer og forretningsfolk kom til hans butik, smigrede han dem regelmæssigt med beundringsord. Han regnede hurtigt ud, hvordan man måler troppebevægelser baseret på afhentningstider; hvis flere officerer sagde, at de var tilbage til en repareret uniform samme dag, kunne Mulligan finde ud af datoerne for kommende aktiviteter. Ofte sendte han sin slave, Cato, til general George Washingtons lejr i New Jersey med oplysningerne.

I 1777 arbejdede Mulligans ven Hamilton som aide-de-camp til Washington og var tæt involveret i efterretningsoperationer. Hamilton indså, at Mulligan var ideelt placeret til at indsamle information; Mulligan accepterede næsten øjeblikkeligt at hjælpe den patriotiske sag.

Mulligan krediteres for at redde George Washingtons liv ikke en gang, men ved to separate lejligheder. Første gang var i 1779, da han afslørede et plot for at fange generalen. Paul Martin fra Fox News siger,

”Sent en aften ringede en britisk officer til Mulligans butik for at købe en urfrakke. Nysgjerrig på den sene time spurgte Mulligan, hvorfor officeren havde brug for pelsen så hurtigt. Manden forklarede, at han straks forlader en mission og praler af, at ”før en anden dag, vil vi have det oprørsk general i vores hænder. ”Så snart officeren rejste, sendte Mulligan sin tjener til at rådgive general Washington. Washington havde planlagt at mødes med nogle af hans officerer, og tilsyneladende havde briterne lært mødets placering og havde til hensigt at sætte en fælde. Takket være Mulligans opmærksomhed ændrede Washington sine planer og undgik fangst. ”

To år senere, i 1781, blev der udarbejdet en anden plan ved hjælp af Mulligans bror Hugh Jr., der drev et vellykket import-eksportfirma, der gjorde en betydelig mængde handel med den britiske hær. Da en stor mængde af bestillinger blev bestilt, spurgte Hugh en kommissær, hvorfor de var nødvendige; manden afslørede, at flere hundrede tropper blev sendt til Connecticut for at aflytte og beslaglægge Washington. Hugh sendte informationen videre til sin bror, der derefter videresendte den til den kontinentale hær, hvilket gav Washington mulighed for at ændre sine planer og satte sin egen fælde for de britiske styrker.

Ud over disse vigtige informationsstykker tilbragte Mulligan årene med den amerikanske revolution med at indsamle detaljer om troppebevægelse, forsyningskæder og mere; alt sammen gik han videre til Washingtons efterretningsstab. Han arbejdede i tandem med Culper Ring, et netværk af seks spioner engageret direkte af Washingtons spymaster, Benjamin Tallmadge. Mulligan arbejdede effektivt som en subagent af Culper-ringen og var en af ​​flere mennesker, der sendte efterretning til Tallmadge og dermed direkte i Washingtons hænder.

Mulligan og hans slave, Cato, var ikke over mistanke. På et tidspunkt blev Cato fanget og slået på vej tilbage fra Washingtons lejr, og Mulligan blev selv arresteret flere gange. Især efter afvigelsen af Benedict Arnold til den britiske hær, Mulligan og andre medlemmer af Culper-ringen måtte sætte deres skjulte aktiviteter på vent et stykke tid. Briterne kunne dog aldrig finde hårde bevis for, at nogen af ​​mændene var involveret i spionage.

Efter krigens afslutning befandt Mulligan sig lejlighedsvis i problemer med sine naboer; hans rolle med at hygge sig op til britiske officerer havde været utroligt overbevisende, og mange mennesker mistænkte, at han faktisk var en Tory-sympatisør. For at reducere risikoen for, at han bliver tjære og fjeret, kom Washington selv til Mulligans butik som kunde efter en "Evakueringsdag"parade og beordrede en komplet civil garderobe til minde om afslutningen af ​​hans militærtjeneste. Når Mulligan var i stand til at hænge et skilt op med "Clothier til General Washington, ”Faren gik forbi, og han blomstrede som en af ​​New Yorks mest succesrige skræddersy. Han og hans kone havde otte børn sammen, og Mulligan arbejdede indtil 80 år. Han døde fem år senere, i 1825.

Intet vides om, hvad der blev af Cato efter den amerikanske revolution. I 1785 blev Mulligan imidlertid et af de grundlæggende medlemmer af New York Manumission Society. Sammen med Hamilton, John Jay og flere andre, arbejdede Mulligan for at fremme udtagelse af slaver og afskaffelse af slaveri-institutionen.

Takket være populariteten af ​​Broadway-hit Hamilton, Hercules Mulligans navn er blevet langt mere genkendelig, end det var før. I stykket blev han oprindeligt spillet af Okieriete Onaodowan, en amerikansk skuespiller født af nigerianske forældre.

Hercules Mulligan er begravet på New Yorks Trinity Church-kirkegård, i Sanders-familiegraven, ikke langt fra gravene til Alexander Hamilton, hans kone Eliza Schuyler Hamilton, og mange andre bemærkelsesværdige navne fra den amerikanske revolution.

• “The Legend of Hercules Mulligan.” Central Intelligence Agency, Central Intelligence Agency, 7. juli 2016, www.cia.gov/news-information/featured-story-archive/2016-featured-story-archive/the-legend-of-hercules-mulligan.html.
• Fox News, FOX News Network, www.foxnews.com/opinion/2012/07/04/this-july-4-let-thank-forgotten-revolutionary-war-hero.html.