U.S. Department of Agriculture
Franklin Delano Roosevelt guidede USA gennem en af de hårdeste perioder i sin historie. Han blev edsvoret ind som kontor Stor depression strammede sit greb om landet. Millioner af amerikanere mistede deres job, deres hjem og deres opsparing.
FDRs New Deal var en række føderale programmer, der blev lanceret for at vende nationens tilbagegang. New Deal-programmer satte folk tilbage i arbejde, hjalp banker med at genopbygge deres kapital og gendannede landet til økonomisk sundhed. Mens de fleste New Deal-programmer sluttede, når USA trådte ind anden Verdenskrig, nogle overlever stadig.
Mellem 1930 og 1933 kollapsede næsten 9.000 amerikanske banker. Amerikanske indskydere mistede 1,3 milliarder dollars i besparelser. Dette var ikke første gang amerikanere havde mistet deres opsparing under økonomiske afmatning, og bankfejl forekom gentagne gange i 19th århundrede. Præsident Roosevelt så en mulighed for at afslutte usikkerheden i det amerikanske banksystem, så indskydere ikke ville lide så katastrofale tab i fremtiden.
Bankloven af 1933, også kendt som Glass-Steagall Act, adskilte forretningsbank fra investeringsbank og regulerede dem forskelligt. Lovgivningen etablerede også Federal Deposit Insurance Corporation som et uafhængigt agentur. FDIC forbedrede forbrugertilliden til banksystemet ved at forsikre indlån i Federal Reserve medlemsbanker, en garanti for, at de stadig leverer bankkunder i dag. I 1934 mislykkedes kun ni af de FDIC-forsikrede banker, og ingen indskydere i disse mislykkede banker mistede deres opsparing.
FDIC-forsikring var oprindeligt begrænset til indskud på op til $ 2.500. I dag er indskud på op til $ 250.000 beskyttet af FDIC-dækningen. Banker betaler forsikringspræmierne for at garantere deres kunders indskud.
Ligesom i den nylige finanskrise kom 1930'ernes økonomiske nedgang på hælene på en boligmarkedsboble, der brast. Ved starten af Roosevelt-administrationen var næsten halvdelen af alle amerikanske pantelån i misligholdelse. Bygningskonstruktion var stoppet, idet arbejderne blev udvist af deres job og forstærket det økonomiske nedbrud. Da banker mislykkedes af tusinder, kunne ikke værdige låntagere få lån til at købe boliger.
Federal National Mortgage Association, også kendt som Fannie Mae, blev oprettet i 1938, da præsident Roosevelt underskrev en ændring af National Housing Act (vedtaget i 1934). Fannie Maes formål var at købe lån fra private långivere og frigøre kapital, så disse långivere kunne finansiere nye lån. Fannie Mae hjalp med at brænde boligboom efter WWII ved at finansiere lån til millioner af GI'er. I dag, Fannie Mae og et ledsagerprogram, Freddie Mac, er offentligt ejede virksomheder, der finansierer millioner af hjem indkøb.
Arbejdere i slutningen af 20th århundrede vandt damp i deres bestræbelser på at forbedre arbejdsvilkårene. Ved afslutningen af Første verdenskrig, krævede fagforeninger 5 millioner medlemmer. Men ledelsen begyndte at knække pisken i 1920'erne ved hjælp af påbud og tilbageholdelsesordrer for at forhindre arbejdstagere i at strejke og organisere sig. Union medlemskab faldt til før WWI-numre.
I februar 1935 senator Robert F. Wagner fra New York introducerede National Labour Relations Act, som ville skabe et nyt agentur dedikeret til håndhævelse af medarbejderes rettigheder. National Labour Relations Board blev lanceret, da FDR underskrev Wagner Act i juli samme år. Selvom loven oprindeligt blev anfægtet af erhvervslivet, dømte den amerikanske højesteret, at NLRB var forfatningsmæssig i 1937.
Efter første verdenskrig var der en investeringsboom på de stort set uregulerede værdipapirmarkeder. Det anslås, at 20 millioner investorer satser deres penge på værdipapirer og ser efter at blive rige og få deres stykke af det, der blev en $ 50 milliardkage. Da markedet styrtede ned i oktober 1929, mistede disse investorer ikke kun deres penge, men også deres tillid til markedet.
Hovedmålet med værdipapircentralen fra 1934 var at genoprette forbrugertilliden på værdipapirmarkederne. Loven oprettede Securities and Exchange Commission for at regulere og føre tilsyn med mæglervirksomheder, børser og andre agenter. FDR udnævnte Joseph P. Kennedy, far til den kommende præsident, som SECs første formand.
SEC er stadig på plads og arbejder for at sikre, at ”alle investorer, hvad enten det er store institutioner eller private enkeltpersoner... har adgang til visse grundlæggende kendsgerninger om en investering inden de køber den, og så længe de holder det."
I 1930 var 6,6 millioner amerikanere 65 år og ældre. Pensionering var næsten synonym med fattigdom. Da den store depression gik, og arbejdsløsheden steg kraftigt, steg præsident Roosevelt og hans allierede i Kongressen anerkendte behovet for at etablere et slags sikkerhedsnetprogram for ældre og handicappede. Den 14. august 1935 underskrev FDR socialsikkerhedsloven og skabte det, der er blevet beskrevet som det mest effektive program til bekæmpelse af fattigdom i U.S.s historie.
Med vedtagelsen af loven om social sikring oprettede den amerikanske regering et agentur til at registrere borgere til fordele, for at opkræve skatter på både arbejdsgivere og ansatte for at finansiere fordelene og distribuere disse midler til modtagere. Social sikkerhed hjalp ikke kun de ældre, men også de blinde, de ledige og afhængige børn.
Social sikring giver 60 millioner amerikanere fordele i dag, herunder over 43 millioner ældre. Selvom nogle fraktioner i Kongressen har forsøgt at privatisere eller afvikle Social Security i de senere år, er det stadig et af de mest populære og effektive New Deal-programmer.
U.S.A. var allerede i grebet af den store depression, da ting tog en tur til det værre. En vedvarende tørke, der startede i 1932, ødelagde de store sletter. En massiv støvstorm, kaldet støvskålen, førte regionens jord væk med vinden i midten af 1930'erne. Problemet blev bogstaveligt talt ført til Kongressens trin, da jordpartikler belagte Washington D.C. i 1934.
Den 27. april 1935 underskrev FDR lovgivning om oprettelse af Soil Conservation Service (SCS) som et program for U.S. Department of Agriculture. Agenturets mission var at studere og løse problemet med nationens eroderende jord. SCS udførte undersøgelser og udviklede oversvømmelseskontrolplaner for at forhindre, at jorden vaskes væk. De oprettede også regionale planteskoler til at dyrke og distribuere frø og planter til jordbevaringsarbejde.
I 1937 blev programmet udvidet, da USDA udarbejdede Standard State Soil Conservation Districts Law. Over tid blev der oprettet over tre tusinde jordbevaringsdistrikter for at hjælpe landmændene med at udvikle planer og praksis for at bevare jorden på deres jord.
Under Clinton-administrationen i 1994 omorganiserede kongressen U.S.D.A. og omdøbt jordbundsbeskyttelsestjenesten for at afspejle dens bredere anvendelsesområde. I dag opretholder Natural Resources Conservation Service (NRCS) feltkontorer overalt i landet med personale, der er uddannet til at hjælpe jordsejere med at implementere videnskabsbaseret bevaringspraksis.
Tennessee Valley Authority er måske den mest overraskende succeshistorie med New Deal. TVA blev oprettet den 18. maj 1933 ved loven om Tennessee Valley Authority og fik en hård, men vigtig mission. Beboere i den fattige landdistrikt havde desperat brug for et økonomisk løft. Private elselskaber havde stort set ignoreret denne del af landet, da der ikke kunne opnås en lille fortjeneste ved at forbinde fattige landmænd til elnettet.
TVA fik til opgave at adskillige projekter fokuseret på vandløbsområdet, der spænder over syv stater. Ud over at producere vandkraft til den undervurderede region, byggede TVA dæmninger til oversvømmelseskontrol, udviklede gødning til landbrug, gendannede skove og levende dyreliv og underviste landmænd om erosionskontrol og anden praksis for at forbedre fødevarer produktion. I det første årti blev TVA støttet af Civilian Conservation Corps, der etablerede næsten 200 lejre i området.
Mens mange New Deal-programmer falmede, da USA indgik 2. verdenskrig, spillede Tennessee Valley Authority en vigtig rolle i landets militære succes. TVAs nitratanlæg producerede råmaterialer til ammunition. Deres kortlægningsafdeling producerede de luftkort, der blev brugt af luftfartøjer under kampagner i Europa. Og da den amerikanske regering besluttede at udvikle de første atombomber, byggede de deres hemmelige by i Tennessee, hvor de kunne få adgang til millioner af kilowatt produceret af TVA.
Tennessee Valley Authority leverer stadig strøm til over 9 millioner mennesker og fører tilsyn med en kombination af vandkraftværker, kulfyrede og atomkraftværker. Det forbliver et vidnesbyrd om den vedvarende arv fra FDRs New Deal.