Stor lokomotivjagt i den amerikanske borgerkrig

Den store lokomotivjagt fandt sted den 12. april 1862 i løbet af Amerikansk borgerkrig (1861-1865). Også kendt som Andrews 'Raid, så missionen civil spejder James J. Andrews fører en lille styrke med forklædte unionssoldater syd til Big Shanty (Kennesaw), GA med målet om stjæle et lokomotiv og sabotere den vestlige og atlantiske jernbane mellem Atlanta, GA og Chattanooga, TN. Selvom de med succes fangede lokomotivet Generel, Andrews og hans mænd blev hurtigt forfulgt og viste sig ikke at være i stand til at gøre meningsfuld skade på jernbanen. Tvunget til at opgive Generel nær Ringgold, GA, blev alle raiders i sidste ende fanget af de konfødererede styrker.

I begyndelsen af ​​1862 Brigadegeneral Ormsby Mitchel, kommanderende Union tropper i det centrale Tennessee, begyndte at planlægge at gå videre på Huntsville, AL, før de angreb mod det vitale transportknudepunkt i Chattanooga, TN. Selvom han var ivrig efter at tage den sidstnævnte by, manglede han tilstrækkelige kræfter til at blokere eventuelle konfødererede modangreb fra Atlanta, GA mod syd.

Når de bevæger sig nord fra Atlanta, kunne de konfødererede styrker hurtigt ankomme Chattanooga-området ved hjælp af Western & Atlantic Railroad. Bevidst om dette emne, civil spejder James J. Andrews foreslog et raid designet til at skille jernbaneforbindelsen mellem de to byer. Dette ville se ham føre en styrke sydpå for at beslaglægge et lokomotiv. Dampende nord, ville hans mænd ødelægge spor og broer i deres kølvandet.

Andrews havde foreslået en lignende plan som Generalmajor Don Carols Buell tidligere i foråret, der opfordrede til en styrke til at ødelægge jernbaner i det vestlige Tennessee. Dette var mislykket, da ingeniøren ikke optrådte på det udpegede møde. Med godkendelse af Andrews 'ordning instruerede Mitchel ham om at vælge frivillige fra oberst Joshua W. Sills brigade til hjælp i missionen. Han valgte 22 mænd den 7. april, og han blev også sammen med erfarne ingeniører William Knight, Wilson Brown og John Wilson. Mødet med mændene beordrede Andrews dem til at være i Marietta, GA efter midnat den 10. april.

Stor jernbanejagt

I løbet af de næste tre dage gled EU-mændene gennem de konfødererede linjer, der er forklædt i civilt påklædning. Hvis de blev spurgt, havde de fået forsynet med en omslagshistorie, der forklarede, at de var fra Fleming County, KY og ledte efter en konfødereret enhed, som de kunne tilmelde sig. På grund af kraftige regn og hårde rejser blev Andrews tvunget til at udskyde angrebet en dag.

Alle undtagen to af teamet ankom og var i stand til at starte operationen den 11. april. Mødte tidligt næste morgen udstedte Andrews endelige instruktioner til sine mænd, der opfordrede dem til at gå ombord på toget og sidde i den samme bil. De skulle ikke gøre noget, før toget nåede Big Shanty, hvor Andrews og ingeniørerne ville tage lokomotivet, mens de andre koblede de fleste af togets biler.

Afgang fra Marietta ankom toget i Big Shanty kort tid senere. Selvom depotet var omgivet af Confederate Camp McDonald, havde Andrews valgt det som punkt for overtagelse af toget, da det ikke havde en telegraf. Som et resultat skulle konføderationerne ved Big Shanty køre til Marietta for at advare myndighederne længere mod nord. Kort efter, at passagererne gik af sted for at spise morgenmad på Lacey Hotel, gav Andrews signalet.

Mens han og ingeniørerne gik ombord på lokomotivet, navngivet Generel, hans mænd frakoblet personbilerne og sprang i tre kassevogne. Ved anvendelse af gasspjældet begyndte Knight at lette toget ud af gården. Da toget trak ud af Big Shanty, ledede det, William A. Fyldigere, så det afvige gennem vinduet på hotellet.

Med alarmerne begyndte Fuller at organisere en forfølgelse. Op ad linjen nærmede Andrews og hans mænd Moon's Station. Med pause skar de den nærliggende telegraflinie, før de fortsætter. I et forsøg på ikke at vække mistanke dirigerede Andrews ingeniørerne til at bevæge sig i normal hastighed og opretholde togets normale tidsplan. Efter at have passeret Acworth og Allatoona stoppede Andrews og fik hans mænd til at fjerne en skinne fra sporene.

Selvom det var tidskrævende, var de vellykkede og placerede det i en af ​​kassevognene. Da de pressede videre, krydsede de den store, jernbanebro over Etowah-floden. Når de nåede til den anden side, så de lokomotivet Yonah som var på spore linje kører til nærliggende jernværker. På trods af at den var omgivet af mænd, anbefalede Knight at ødelægge motoren såvel som Etowah-broen. Uvillig til at starte en kamp afviste Andrews dette råd, på trods af at broen var et mål for raidet.

Efter at have set Generel Afgang, Fuller og andre medlemmer af togets besætning begyndte at køre efter det. Når de nåede Moon's Station til fods, kunne de få en håndvogn og fortsatte ned ad linjen. Afsporet ved strækningen af ​​det beskadigede spor, var de i stand til at placere håndvognen tilbage på skinnerne og nåede Etowah. Finding Yonah, Fuller overtog lokomotivet og flyttede den ind på hovedlinjen.

Da Fuller kørte mod nord, pausede Andrews og hans mænd ved Cass Station for at tanke op. Mens han var der, oplyste han en af ​​stationens ansatte, at de transporterede ammunition nord for General P.G.T. Beauregard's hær. For at hjælpe togets fremskridt gav medarbejderen Andrews dagens dagsplan. Dampende ind i Kingston, Andrews og Generel blev tvunget til at vente i over en time. Dette skyldtes, at Mitchel ikke havde forsinket hans stødende og konfødererede tog kørte mod Huntsville.

Kort efter Generel afgået, Yonah ankom. Uvillig til at vente på, at sporene skulle ryddes, skiftede Fuller og hans mænd til lokomotivet William R. Smith der var på den anden side af trafikproppen. Mod nord Generel pausede for at skære telegraflinjer og fjerne en anden skinne. Da unionsmændene afsluttede deres arbejde, hørte de fløjten fra William R. Smith i det fjerne. Kører forbi et sydgående godstog trukket af lokomotivet Texas, i Adairsville, blev raiders bekymrede for at blive forfulgt og øget deres hastighed.

Mod syd opdagede Fuller de beskadigede spor og lykkedes at stoppe William R. Smith. Efter at have forladt lokomotivet flyttede hans team nord til fods indtil mødet Texas. Efter overtagelse af toget fik Fuller det omvendt til Adairsville, hvor godsvogne blev koblet fra. Han fortsatte derefter med at jage Generel med bare Texas.

Ved at stoppe igen skar Andrews telegrafledningerne nord for Calhoun, før han fortsatte mod Oostanaula-broen. En træstruktur, han havde håbet på at brænde broen, og der blev gjort en indsats ved hjælp af en af ​​kassevognene. Selvom en brand blev startet, forhindrede de tunge regn de sidste adskillige dage den i at sprede sig til broen. De forlod den brændende kassevogn og gik af sted.

Kort derefter så de Texas ankom på spennet og skub kassevognen væk fra broen. I et forsøg på at bremse Fullers lokomotiv kastede Andrews 'mænd jernbanebånd på sporene bag dem men med ringe effekt. Selvom der blev foretaget hurtige brændstofstop ved Green's Wood Station og Tilton for træ og vand, var Unionens mænd ikke i stand til at genopfylde deres bestande.

Efter at have passeret gennem Dalton, skar de igen telegraflinjerne, men var for sent til at forhindre Fuller i at få en besked til Chattanooga. Ved at køre gennem Tunnel Hill var Andrews ikke i stand til at stoppe for at skade det på grund af nærheden af Texas. Med fjenden nærmer sig og GenerelDa brændstoffet er næsten opbrugt, instruerede Andrews sine mænd om at opgive toget lige inden Ringgold. Springende til jorden spredte de ud i ørkenen.

På flugt fra scenen begyndte Andrews og alle hans mænd at flytte vest mod Unionens linjer. I løbet af de næste flere dage blev hele angrebspartiet fanget af de konfødererede styrker. Mens de civile medlemmer af Andrews 'gruppe blev betragtet som ulovlige stridsmænd og spioner, blev hele gruppen tiltalt for handlinger med ulovlig belligerency. Forsøgt i Chattanooga blev Andrews fundet skyldig og hængt i Atlanta den 7. juni.

Syv andre blev senere prøvet og hængt den 18. juni. Af de resterende undslap otte, der var bekymrede for at møde en lignende skæbne, med succes. De, der forblev i konfødereret forvaring, blev udvekslet som krigsfanger den 17. marts 1863. Mange af medlemmerne af Andrews 'Raid var blandt de første til at modtage den nye æresmedalje.

Skønt en dramatisk række af begivenheder, viste Great Locomotive Chase en fiasko for Unionens styrker. Som et resultat faldt Chattanooga ikke til Unionens styrker før i september 1863, da det blev taget af Generalmajor William S. Rosecrans. På trods af dette tilbageslag så april 1862 bemærkelsesværdige succeser for Unionens styrker som Generalmajor Ulysses S. Give vandt Slaget ved Shiloh og Flaggeansvarlig David G. Farraguterobrede New Orleans.