Slaget ved Anzio i 2. verdenskrig

Slaget ved Anzio startede den 22. januar 1944 og afsluttedes med Romfaldet den 5. juni. En del af det italienske teater anden Verdenskrig (1939-1945) var kampagnen resultatet af de allieredes manglende evne til at trænge ind i Gustavslinjen efter deres landinger i Salerno. Den britiske premierminister Winston Churchill forsøgte at genstarte de allierede fremskridt og foreslog landingstropper bag de tyske positioner. Godkendt trods en vis modstand flyttede landingerne frem i januar 1944.

I de deraf følgende kampe blev den allierede landingsstyrke snart indeholdt på grund af dens utilstrækkelige størrelse og forsigtige beslutninger truffet af dens kommandør, generalmajor John P. Lucas. De næste par uger så tyskerne montere en række angreb, der truede med at overvælde strandhovedet. Ude af holdet blev tropperne ved Anzio forstærket og spillede senere en nøglerolle i det allierede udbrud ved Cassino og erobringen af ​​Rom.

Efter Allierede invasion af Italien i september 1943 kørte amerikanske og britiske styrker op på halvøen, indtil de blev standset ved Gustav (vinter) -linjen foran Cassino. Kunne ikke trænge igennem feltmarskalk Albert Kesselrings forsvar, britisk

Mens Alexander oprindeligt overvejede en stor operation, der skulle lande fem divisioner i nærheden af ​​Anzio, blev dette opgivet på grund af mangel på tropper og landingsfartøjer. Generalløjtnant Mark Clark, kommanderende for den amerikanske femte hær, foreslog senere landing af en forstærket afdeling kl Anzio med det mål at aflede den tyske opmærksomhed fra Cassino og åbne vejen for et gennembrud på det foran.

Oprindeligt ignoreret af den amerikanske stabschef General George Marshall, planlægningen gik frem, efter Churchill appellerede til Præsident Franklin Roosevelt. Planen opfordrede Clarks amerikanske femte hær til angreb langs Gustavslinjen at trække fjendens styrker sydpå, mens Lucas 'VI Corps landede ved Anzio og kørte nordøst i Alban Hills for at true den tyske bageste. Man troede, at hvis tyskerne reagerede på landingerne, ville det tilstrækkeligt svække Gustavslinjen til at tillade et gennembrud. Hvis de ikke reagerede, ville Shingle-tropperne være på plads til direkte at true Rom. Den allierede ledelse mente også, at hvis tyskerne kunne reagere på begge trusler, ville det samle kræfter, der ellers kunne ansættes andre steder.

Da forberedelserne gik frem, ønskede Alexander Lucas om at lande og hurtigt begynde offensive operationer i Alban-bakkerne. Clarks endelige ordrer til Lucas afspejlede ikke denne presserende hastighed og gav ham fleksibilitet med hensyn til tidspunktet for forskuddet. Dette kan have været forårsaget af Clarks manglende tillid til den plan, som han mente krævede mindst to korps eller en fuld hær. Lucas delte denne usikkerhed og troede, at han gik i land med utilstrækkelige kræfter. I dagene før landingerne sammenlignede Lucas operationen med den katastrofale Gallipoli kampagne af Første verdenskrig som også var blevet udtænkt af Churchill og udtrykte bekymring for, at han ville blive syndebukket, hvis kampagnen mislykkedes.

allierede

• General Harold Alexander
• Generalløjtnant Mark Clark
• Generalmajor John P. Lucas
• Generalmajor Lucian Truscott
• 36.000 mænd stigende til 150.000 mænd

tyskere

• Field Marshal Albert Kesselring
• Oberst-general Eberhard von Mackensen
• 20.000 mænd stiger til 135.000 mænd

På trods af de overordnede befalendes bekymringer, gik Operation Shingle frem den 22. januar 1944, med generalmajor Ronald Penneys britiske 1. infanteridivision, der lander nord for Anzio, oberst William O. Darbys 6615. Ranger Force angriber havnen, og generalmajor Lucian K. Truscott's 3. infanteridivision, der lander syd for byen. Da de allierede styrker kom på land, mødte oprindeligt lidt modstand og begyndte at bevæge sig ind i landet. Ved midnat var 36.000 mand landet og sikret et strandhoved 2-3 miles dybt til en pris af 13 dræbte og 97 sårede.

I stedet for hurtigt at bevæge sig for at strejke bag det tyske, begyndte Lucas at styrke sin omkreds trods tilbud fra den italienske modstand om at tjene som guider. Denne passivitet irriterede Churchill og Alexander, da den understregede værdien af ​​operationen. Over for en overlegen fjendemagt var Lucas 'forsigtighed til en vis grad berettiget, men de fleste er enige om, at han skulle have forsøgt at køre længere inde i landet.

Skønt overrasket over de allieredes handlinger, havde Kesselring lavet beredskabsplaner for landinger flere steder. Da Kesselring blev informeret om de allierede landinger, tog han øjeblikkelig handling ved at sende nyligt dannede mobile reaktionsenheder til området. Desuden modtog han kontrol over yderligere tre afdelinger i Italien og tre fra andre steder i Europa fra OKW (tysk højkommando). Selvom han oprindeligt ikke troede, at landingerne kunne indeholdes, ændrede Lucas 'passivitet hans sind, og den 24. januar havde han 40.000 mand i forberedte forsvarspositioner overfor de allierede linjer.

Den næste dag fik oberst-general Eberhard von Mackensen befaling over det tyske forsvar. På tværs af linjerne blev Lucas forstærket af den amerikanske 45. infanteridivision og US 1. pansrede division. Den 30. januar iværksatte han et to-svækket angreb med briterne, der angreb Via Anziate mod Campoleone, mens USAs 3. infanteridivision og Rangers angreb Cisterna.

I de kampe, der resulterede, blev angrebet på Cisterna blevet afvist, og Rangers tog store tab. I kampene blev to bataljoner af elitetropperne effektivt ødelagt. Andre steder fik briterne grunden til Via Anziate, men undlod at indtage byen. Som et resultat blev en eksponeret fremtrædende skabt i linjerne. Denne bule ville snart blive målet for gentagne tyske overgreb (Kort).

I begyndelsen af ​​februar var Mackensens styrke i alt over 100.000 mænd over for Lucas '76.400. Den 3. februar angreb tyskerne de allierede linjer med fokus på den fremtrædende Via Anziate. På flere dage med hårde kampe lykkedes det at skubbe briterne tilbage. Den 10. februar var den fremtrædende tabt, og en planlagt modangreb den næste dag mislykkedes, da tyskerne blev tippet af ved en radioaflytning.

Den 16. februar blev det tyske angreb fornyet, og de allierede styrker på Via Anziate-fronten blev skubbet tilbage til deres forberedte forsvar på Final Beachhead Line, før tyskerne blev standset af VI Corps-reserver. De sidste gisp fra den tyske offensiv blev blokeret den 20. februar. Frustreret over Lucas 'præstationer, erstattede Clark ham med Truscott den 22. februar.

Under pres fra Berlin beordrede Kesselring og Mackensen endnu et angreb den 29. februar. Slående nær Cisterna blev denne indsats afvist af de allierede med omkring 2.500 tyske ofre. Med situationen i en ustoppning suspenderede Truscott og Mackensen offensive operationer indtil foråret. I løbet af denne tid konstruerede Kesselring Caesar C-forsvarslinjen mellem strandhovedet og Rom. I samarbejde med Alexander og Clark hjalp Truscott med at planlægge Operation Diadem, der krævede en massiv offensiv i maj. Som en del af dette blev han bedt om at udtænke to planer.

Den første, Operation Buffalo, opfordrede til et angreb for at skære rute 6 i Valmontone for at hjælpe med at fange Den tyske tiende hær, mens den anden, Operation Turtle, var på vej mod Campoleone og Albano mod Rom. Mens Alexander valgte Buffalo, var Clark fast på, at amerikanske styrker var de første til at komme ind i Rom og lobbede for Turtle. Selvom Alexander insisterede på at afskære Rute 6, fortalte han Clark, at Rom var en mulighed, hvis Buffalo løb i problemer. Som et resultat instruerede Clark Truscott om at være klar til at udføre begge operationer.

Offensiven gik frem den 23. maj med de allierede tropper, der ramte Gustav Line og strandhovedforsvaret. Mens briterne fastlagde Mackensens mænd på Via Anziate, tog amerikanske styrker endelig Cisterna den 25. maj. Ved udgangen af ​​dagen var amerikanske styrker tre miles fra Valmontone med Buffalo fortsatte i henhold til planen og Truscott forventede at afbryde rute 6 den næste dag. Den aften var Truscott bedøvet over at modtage ordrer fra Clark, der bad ham om at dreje sit angreb halvfems grader mod Rom. Mens angrebet mod Valmontone ville fortsætte, ville det være meget svækket.

Clark informerede ikke Alexander om denne ændring før morgenen den 26. maj, hvor ordrerne ikke kunne omvendes. Efter at have udnyttet det langsomme amerikanske angreb flyttede Kesselring dele af fire divisioner ind i Velletri Gap for at standse fremskridt. Når de holdt Rute 6 åben indtil 30. maj, lod de syv divisioner fra den Tiende Hær flygte nordfra. Tvunget til at omorientere sine styrker var Truscott ikke i stand til at angribe mod Rom før den 29. maj. VI Corps, der nu blev hjulpet af II Corps, mødte Caesar C Line, var i stand til at udnytte et hul i de tyske forsvar. Den 2. juni kollapsede den tyske linje, og Kesselring blev beordret til at trække sig tilbage nord for Rom. Amerikanske styrker ledet af Clark trådte ind i byen tre dage senere (Kort).

Kampene under Anzio-kampagnen så de allierede styrker opretholde omkring 7.000 dræbte og 36.000 sårede / savnede. Tyske tab var omkring 5.000 dræbte, 30.500 sårede / savnede og 4.500 fanget. Selvom kampagnen i sidste ende viste sig at være vellykket, er Operation Shingle blevet kritiseret for at være dårligt planlagt og henrettet. Mens Lucas burde have været mere aggressiv, var hans styrke for lille til at nå de mål, den blev tildelt.

Clarks ændring af planen under Operation Diadem gjorde det også muligt for store dele af den tyske tiende hær at flygte, hvilket gjorde det muligt for den at fortsætte kampe gennem resten af ​​året. Selvom han blev kritiseret, forsvarede Churchill ubarmhjertigt Anzio-operationen og hævdede, at skønt den ikke lykkedes at opnå dens taktiske mål, det lykkedes at holde tyske styrker i Italien og forhindre deres omdisponering til Nordvest Europa før aftenen Normandie invasion.