Det er en industristandard, som alt hvidt guld, der bruges til smykker, er belagt med rhodium. Hvorfor rhodium? Det er et hvidt metal, der lidt ligner platin, danner en stærk binding over guldet legering, tager en høj glans, modstår korrosion og oxidation og tolereres godt af de fleste mennesker.
Hvidt guld er normalt ikke hvidt. Guldlegeringen er normalt en kedelig gullig eller grå farve. Hvidt guld består af guld, som er gult, plus sølv (hvid) metaller, såsom nikkel, mangan eller palladium. Jo højere procentdel af guld, jo højere er dens karatværdi, men desto mere gul er dens udseende. Høj karat hvidt guld, såsom 18 k hvidt guld, er blødt og kunne let beskadiges i smykker. Rhodiet tilføjer hårdhed og holdbarhed, gør alt hvidt guld til en ensartet farve og beskytter bæreren mod potentielt problematiske metaller, der findes i nogle hvide guld, såsom nikkel.
Ulempen med hvidt guld er, at rhodiumbelægningen, selv om den er holdbar, til sidst slites ned. Selvom guldet nedenunder ikke skades, er det som regel ikke attraktivt, så de fleste får deres smykker omplaceret. Fordi ringe udsættes for mere slid end andre typer smykker, kan de kræve genudpladning på så lidt som 6 måneder.
I nogle tilfælde bruges platin til plade af guld- og sølvsmykker. Både platin og rhodium er ædelmetaller der modstår korrosion. Faktisk er rhodium endnu dyrere end platin. Rhodium er en lys sølvfarve, mens platin er mørkere eller mere grå.