Et kongreskonferenceudvalg er sammensat af medlemmer af Repræsentanternes Hus og senatet, og det er tiltalt for at løse uoverensstemmelser om et specifikt stykke lovgivning. Et udvalg består normalt af højtstående medlemmer af de stående udvalg i hvert hus, der oprindeligt overvejede lovgivningen.
Konferenceudvalg oprettes, når Parlamentet og senatet vedtager forskellige versioner af et stykke lovgivning. Konferenceudvalg skal forhandle om et kompromisforslag, som begge kongreskamre skal stemme om. Dette skyldes, at begge kongreshuse skal vedtage identisk lovgivning for at lovforslaget kan blive lov i henhold til U.S.-forfatning.
Konferenceudvalget er normalt sammensat af de højtstående medlemmer af de respektive stående udvalg fra Parlamentet og Senatet, der oprindeligt overvejede lovgivningen. Hvert kongreskammer bestemmer sit antal konferencer; der er ikke noget krav om, at antallet af konferencer fra de to kamre er ens.
At sende et lovforslag til et konferencecomité indebærer fire trin, tre af trinene er påkrævet, det fjerde er det ikke. Begge huse er forpligtet til at gennemføre de første tre trin.
Efter drøftelse kan konferenterne komme med en eller flere henstillinger. For eksempel kan udvalget anbefale (1), at Parlamentet fratrækker hele eller visse af dets ændringer; (2) at senatet fratrækker sin uenighed om alle eller visse af Parlamentets ændringsforslag og accepterer det samme; eller (3) at konferenceudvalget ikke er i stand til helt eller delvis at blive enige om det. Normalt er der imidlertid et kompromis.
For at afslutte sin virksomhed skal et flertal af både parlamentets og senats delegationer til konferencen underskrive konferencesrapporten.
Konferencerapporten foreslår nyt lovgivningssprog, der præsenteres som en ændring af det oprindelige lovforslag vedtaget af hvert afdeling. Konferencerapporten indeholder også en fælles forklarende redegørelse, der blandt andet dokumenterer lovforslagets lovgivningsmæssige historie.
Konferencerapporten fortsætter direkte på gulvet i hvert kammer til afstemning; det kan ikke ændres. Kongresbudgettets lov fra 1974 begrænser senatdebatten om konferencerapporter om budgettets forsoningsregninger til 10 timer.