Slaget ved Camden i den amerikanske revolution

Slaget ved Camden blev kæmpet den 16. august 1780, i løbet af Amerikansk revolution (1775-1783). Efter tab af Charleston, SC i maj 1780, Generalmajor Horatio Gates blev sendt syd for at samle amerikanske styrker i regionen. Gates ivrig efter at engagere briterne, Gates gik videre til Camden, SC i august 1780 og stødte på en britisk hær ledet af Generalløjtnant Lord Charles Cornwallis. I den resulterende kamp blev en stor del af Gates 'hær styrt, og han flygtede fra feltet. Slaget ved Camden var et knusende nederlag for amerikanske styrker og kostede dem en værdsat feltkommandør i Johann von Robais, Baron de Kalb. I kølvandet på Camden, Generalmajor Nathanael Greene blev udnævnt til at kommandere amerikanske tropper i Syden.

Efter at have trukket sig tilbage fra Philadelphia til New York i 1778, Generalløjtnant Sir Henry Clinton, kommanderende britiske styrker i Nordamerika, flyttede sit fokus sydpå. I december erobrede de britiske tropper Savannah, GA, og i foråret 1780 blev de lagt

Efter at have indtaget byen, gik Clinton af sted Generalløjtnant Lord Charles Cornwallis i kommando. Med undtagelse af partisangrupper, der opererer i det sydlige Carolina bagland, de nærmeste amerikanske styrker til Charleston var to kontinentale regimenter kommanderet af generalmajor Baron Johann de Kalb i Hillsborough, NC. For at redde situationen vendte den kontinentale kongres sig til vinderen af Saratoga, Generalmajor Horatio Gates.

Kørsel sydpå ankom han i de Kalbs lejr ved Deep River, NC den 25. juli. Ved vurderingen af ​​situationen fandt han, at hæren manglede mad, da den lokale befolkning, desillusioneret af den nylige række nederlag, ikke tilbyder forsyninger. I et forsøg på at genoprette moral foreslog Gates straks at flytte mod oberstløytnant Lord Francis Rawdons forpost i Camden, SC.

Selvom de Kalb var villig til at angribe, anbefalede han at flytte gennem Charlotte og Salisbury for at skaffe hårdt tiltrængte forsyninger. Dette blev afvist af Gates, der insisterede på hastighed og begyndte at føre hæren sydpå gennem North Carolina fyrbuer. Tilsluttet af Virginia-militsen og yderligere kontinentale tropper havde Gates 'hær meget at spise under marchen ud over, hvad der kunne fjernes fra landskabet.

Slaget ved Camden

Krydsede Pee Dee-floden den 3. august mødte de 2.000 milits ledet af oberst James Caswell. Denne tilføjelse øgede Gates 'styrke til omkring 4.500 mænd, men forværrede den logistiske situation yderligere. Gates nærmede sig Camden, men troede, at han i alt væsentligt oversteg Rawdon, sendte Gates 400 mænd for at hjælpe Thomas Sumter med et angreb på en britisk forsyningskonvoy. Den 9. august, efter at have været underrettet om Gates 'tilgang, gik Cornwallis ud fra Charleston med forstærkninger. Ankom til Camden udgjorde den samlede britiske styrke omkring 2.200 mand. På grund af sygdom og sult besatte Gates omkring 3.700 sunde mænd.

I stedet for at vente på Camden, begyndte Cornwallis at undersøge mod nord. Sent den 15. august kontaktede de to styrker cirka fem mil nord for byen. Når de trak sig tilbage for natten, forberedte de sig på kamp næste dag. Gates startede om morgenen og begik den fejl at placere hovedparten af ​​sine kontinentale tropper (de Kalbs kommando) til højre med North Carolina og Virginia militsen til venstre. En lille gruppe dragoner under oberst Charles Armand var bagpå. Som reserve tilbageholdt Gates brigadegeneral William Smallwoods Maryland Continentals bag den amerikanske linje.

Da han dannede sine mænd, foretog Cornwallis lignende placeringer, hvor han placerede sine mest erfarne tropper under løjtnant Oberst James Webster, til højre, mens Rawdons loyalist og frivillige fra den irske milits modsatte sig de Kalb. Som reserve tilbageholdt Cornwallis to bataljoner af den 71. fod samt Tarletons kavaleri. Med forsiden af ​​blev de to hære begrænset til en smal slagmark, der blev hæmmet ind på hver side af sumperne fra Gum Creek.

Slaget begyndte om morgenen med Cornwallis 'ret til at angribe den amerikanske milits. Da briterne gik frem, beordrede Gates kontinenterne på sin ret til at gå videre. Ved at skyde en volley ind i militsen påførte briterne flere tilskadekomne, før de kørte sig fremad med en bajonetladning. Størstedelen af ​​manglen på bajonetter og raslet af åbningsskuddene, flygtede hovedparten af ​​militsen straks af banen. Da hans venstre fløj blev opløst, sluttede Gates sig til militsen i flugt. Ved at skubbe fremad kæmpede kontinenterne kraftigt og frastødte to overfald af Rawdons mænd (Kort).

Kontinentalsamfundene kom tæt på at bryde Rawdons linje, men blev hurtigt taget i flanken af ​​Webster. Efter at have dirigeret militsen vendte han sine mænd og begyndte at angribe den kontinentals venstre flanke. I hård modstand blev amerikanerne endelig tvunget til at trække sig tilbage, da Cornwallis beordrede Tarleton til at angribe deres bageste. I løbet af kampene blev de Kalb såret elleve gange og efterladt på banen. Amerikanerne blev trukket tilbage fra Camden og blev forfulgt af Tarletons tropper i cirka tyve miles.

Slaget ved Camden så Gates 'hær lide omkring 800 dræbte og sårede og yderligere 1.000 fanget. Derudover mistede amerikanerne otte kanoner og hovedparten af ​​deres vogntog. De Kalb blev fanget af briterne og blev plejet af Cornwallis 'læge før han døde den 19. august. Britiske tab var i alt 68 dræbte, 245 sårede og 11 savnede.

Et knusende nederlag markerede Camden anden gang, at en amerikansk hær i Syden blev ødelagt effektivt i 1780. Efter at have flygtet fra marken under kampene kørte Gates 60 miles til Charlotte ved aftenfald. Ubehageligt blev han fjernet fra kommandoen til fordel for den pålidelige Generalmajor Nathanael Greene det fald.