en epigram er en kortfattet, smart og undertiden paradoksale udsagn eller verselinie. adjektiv: epigrammatisk. Også kaldet, simpelthen, a ordsprog. En person, der komponerer eller bruger epigrammer, er en epigrammatist.
"I renæssancen bemærkede George Puttenham, at epigram er en 'kort og sød' form ', hvor enhver dygtig mand måske uden nogen lang undersøgelse eller kedelig ambage, få sin ven til at sporte og vrede sin fjende og give en smuk spids, eller vis en skarp indfang [dvs. idé] på få vers '(The Art of English Poesy, 1589). Epigrammer af både ros og skyld var en populær renæssance genre, især i poesien til Ben Jonson. Kritikeren J.C. Scaliger i hans Poetik (1560) opdelte epigrammer i fire slags: galle, eddike, salt og honning (det vil sige et epigram kunne være bittert vred, surt, saltfuldt eller sødt). "
(David Mikics, En ny håndbog med litterære vilkår. Yale University Press, 2007)
(T. Jage, Principper for skriftlig diskurs, 1884)
Jeremy Usborne: Åh kom nu, kammerat. Hvordan skal jeg se Nancy igen, hvis du ikke giver mig et pas? Hun hader mig klart.
Mark Corrigan: Ret. Epigramet, der starter stalkerens manifest.
(Robert Webb og David Mitchell i "Gym." Peep Show, 2007)
etymologi
Fra græken, epigramma, "indskrift"