Andesfjellene er en bjergkæde, der strækker sig 4.300 miles langs sydamerikas vestkyst og halverer syv lande - Venezuela, Columbia, Ecuador, Peru, Bolivia, Chile og Argentina. Andeserne er den længste kæde af bjerge i verden og inkluderer mange af de højeste toppe i den vestlige halvkugle. Selvom Andesfjellene er et lang bjergkæde, de er også smalle. Langs deres længde varierer Andes øst-vest-bredde mellem ca. 120 og 430 miles bred.
Klimaet i Andesfjerner er meget varierende og afhænger af breddegrad, højde, topografi, nedbørsmønstre og nærhed til havet. Andesfjerner er opdelt i tre regioner - den nordlige Andes, the centrale Andes, og de sydlige Andes. I hver region er der stor variation i klima og levesteder. De nordlige Andesbjergene i Venezuela og Colombia er varme og våde og inkluderer levesteder såsom tropiske skove og skyskove. De centrale Andesfjerner - der strækker sig gennem Ecuador, Peru og Bolivia - oplever mere sæsonbestemt variation end de nordlige Andes og habitater i denne region svinger mellem en tør sæson og en våd sæson. De sydlige Andes i Chile og Argentina er opdelt i to forskellige zoner - de tørre Andes og de våde Andes.
Der er omkring 3.700 dyrearter, der lever i Andesfjerner, herunder 600 pattedyrarter, 1.700 arter af fugle, 600 arter af krybdyr og 400 arter af fisk og mere end 200 arter af padder.
Nøgleegenskaber
Følgende er nøgleegenskaberne i Andesbjergene:
- verdens længste bjergkæde
- inkluderer Atacama-ørkenen, den tørreste ørken i verden
- inkluderer Andean Plateau, verdens næsthøjeste plateau
- beliggende på Pacific Ring of Fire
- inkluderer den højeste aktive vulkan i verden, Ojos del Salado, der ligger på grænsen mellem Argentina og Chile
- understøtter en række sjældne og truede arter, herunder kortslutte chinchillaer, Andes flamingoer, Andes kondorer, spektakulære bjørner, Junin-skinner og Titicaca-vandfrøer
Dyr i Andesbjergene
Nogle af de dyr, der bor i Andesbjergene, inkluderer:
- Alpaca (Vicugna pacos) - Alpakkaen er en domineret art af jævnt klovdyr, der hører til kamelfamilien. Alpacas er hjemmehørende i sydamerikansk. De opbevares i besætninger i højhøjdeplateauerne i Peru, Bolivia, Ecuador og det nordlige Chile. Alpacas er græsere, der lever af hø og græs.
- Andisk kondor (Vultur gryphus) - Andes kondor findes overalt i Andesfjeldene, selvom det er langt mindre almindeligt i bjergkæderne i Venezuela og Columbia. Andiske kondorer beboer græsarealer og alpine levesteder op til 16.000 fod. Det foretrækker åbne levesteder, hvor det kan lokalisere lilla, som det svæver over.
- Korthåret chinchilla (Chinchilla chinchilla) - Den kortslutte chinchilla er en af kun to arter af chinchillaer, der lever i dag, den anden er den langhale chinchilla. Korthale chinchillaer er en truet art af gnaver, der engang beboddede områder i det centrale og sydlige Andesbjerg. Arten blev kraftigt udnyttet til sin pels, og som et resultat faldt deres antal drastisk. Korthale chinchillaer klassificeres i øjeblikket som kritisk truede på IUCN RedList.
- Andes bjergkat (Leopardus jacobita) - Andes bjergkat er en lille kat, der bor i høje montanregioner i de centrale Andesbjerg. Andes bjergkat er sjælden, med mindre end 2.500 individer tilbage i naturen.
- Titicaca vand frø (Telmatobius culeus) - Titicaca-vandfrøen er en kritisk truet frø, der er endemisk for Titicacasøen. Vandfrøer af Titicaca var engang almindelige, men er faldet på grund af jagt, forurening og predation fra ørreder, der er introduceret til søen.
- Andes gås (Chloephaga melanoptera) - Andesgæs er en stor sheldgoose med sort og hvid fjerdragt, en lyserød regning og orange ben og fødder. Den andiske gås beboer højder af Andesbjergene over 9.800 fod i Peru, Bolivia, Argentina og Chile.
- Spektakulær bjørn (Tremarctos ornatus) - Den spektakulære bjørn er Sydamerikas eneste oprindelige bjørneart. Den beboer skovklædte områder af Andesbjerget, herunder Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia og Peru. Spectacled bjørne har sort pels, skarpt syn og karakteristiske gyldne farver af pels, der indrammer deres øjne.