I store dele af sin geologiske historie - som strækker sig helt tilbage til den kambriske periode for 500 millioner år siden - var staten Washington nedsænket under vand, der tegner sig for den relative mangel på dinosaurer eller for den sags skyld alle store jordfossiler fra Paleozoic eller Mesozoic epoker. Den gode nyhed er imidlertid, at denne tilstand sprang til liv i den sidste del af den cenozoiske æra, da den blev krydset af alle slags megafauna-pattedyr. På de følgende lysbilleder finder du mest bemærkelsesværdige dinosaurer og forhistoriske dyr opdaget i Washington.
I maj 2015 opdagede feltarbejdere i Washington-staten San Juan Islands de delvise rester af en 80 millioner år gammel theropod, eller kødspisende dinosaur - den samme familie af dinosaurier, som omfatter tyrannosaurs og rovfugle. Det vil tage et stykke tid for endeligt at identificere denne først nogensinde Washington dinosaur, men opdagelsen rejser sig muligheden for, at det nordvestlige Forenede Sates vrimler af dinosaurusliv, i det mindste i det senere Mesozoisk æra.
Alle taler om Uld mammut (Mammuthus primigenius), men den colombianske mammut (Mammuthus columbi) var endnu større, skønt der manglede det lange, moderigtige, ruskede pels. Det officielle statsfossil i Washington, resterne af den colombianske mammut er blevet opdaget overalt i Stillehavet nordvest, hvortil det immigrerede hundreder af tusinder af år siden fra Eurasien via det nyåbnede Siberiske land bro.
Resterne af Megalonyx - bedre kendt som Giant Ground Sloth - er blevet opdaget overalt i De Forenede Stater. Washingtons eksemplar, dateret til sent pleistocæn epoke blev fundet for årtier siden under opførelsen af Sea-Tac lufthavn og er nu udstillet på Burke Museum of Natural History. (I øvrigt blev Megalonyx navngivet i slutningen af det 18. århundrede af den kommende præsident Thomas Jefferson efter et eksemplar opdaget nær østkysten.)
I 1935 snublede en gruppe vandrere i Washington på fossil af et lille næsehorn-lignende dyr, der blev kendt som Blue Lake Rhino. Ingen er helt sikker på identiteten af denne 15 millioner år gamle væsen, men en god kandidat er Diceratherium, en dobbelthornet næsehorn, der er navngivet af den berømte paleontolog Othniel C. Marsk. I modsætning til moderne næsehorn, sportede Diceratherium kun det mindste antydning af dobbelthorn, arrangeret side om side på spidsen af dens snute.
En nær slægtning af Aetiocetus, en fossil hval fra nabolandet Oregon, Chonecetus var en lille forhistorisk hval der havde både tænder og primitive baleenplader (hvilket betyder, at den samtidig spiste store fisk og filtreret plankton fra vandet, hvilket gjorde det til et ægte evolutionært "manglende led."). To eksemplarer af Chonecetus er blevet opdaget i Nordamerika, et i Vancouver, Canada og et i staten Washington.
En væsentlig del af den marine fødekæde i løbet af Paleozoic og mesozoiske epoker, trilobitter og ammonitter var små til mellemstore hvirvelløse dyr (teknisk en del af leddyr familie, som også indeholder krabber, hummer og insekter), der er blevet bevaret særligt godt i gammel geologi sedimenter. Staten Washington kan prale af et bredt udvalg af trilobit- og ammonitfossiler, som er meget værdsatte af amatørfossiljægere.