Hvad nu hvis tidsrejser blev en realitet, og du var i stand til at zappe dig tilbage til den mesozoiske æra og møde en ægte, levende dinosaur? Jo, det ville være en livsændrende oplevelse bare at skimte disse væsener i al deres klodsede, langsomt klædte majestæt, men det ville lige sandsynligvis være en livsluttende oplevelse, da du blev snappet i halvdelen som en kvist, plukket ind i en træstamme eller pulveriseret i jura-støv af en velplaceret bag fod. Hvad, dette lyder ikke som sjovt længere?
Okay, lad os komme forbi det åbenlyse først: en stor, kødspisende dinosaur (som Tyrannosaurus rex eller Allosaurus) kunne halvere et fuldvokset menneske med en bid, eller endda tænke en person hel (og du kan frit spekulere om om det langsomt at kvædes og skoldes af mavesyre foretrækkes frem for en hurtig, smertefuld adskillelse af din overkropp fra din hofterne). Og lad os ikke tilbagebetale den skade, der kan forårsages af mindre dinosaurer: hvis du tilfældigvis bliver spridd bevidstløs efter en Jurassic Humvee-ulykke, eller hvis dine ben er brudte og du kan ikke bevæge dig hurtigere end en ældre Ankylosaurus, forvente, at en pakke sultne, fjedrede dinosaurer chow ned på dig så nådeløst som et team af overarbejdede mellemledere på en salat bar.
De største dinosaurer fra den mesosoiske æra - sauropoder og titanosaurer som Diplodocus og argentinosaurus—Vejet overalt fra 25 til 100 ton og efterlod dybe fodaftryk, der målte mellem tre og fem fod i diameter. Du kan selv foretage matematikken: det betyder, at en uheldig tidsrejsende, på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt, bogstaveligt talt ville blive klemt i pasta med en bærende vægt på et halvt dusin til 25 ton. I betragtning af at en besætning med stampende Apatosaurus sandsynligvis gjorde lige så store skader på de små dyr i deres økosystem som flashfloder og jordskælv; en af disse gigantiske dinosaurier ville ikke mere lægge mærke til, at et menneske sidder fast i bunden af sin fod, end et menneske ville bemærke en for nylig fladet regnorm.
Der er en fantastisk scene i King Kong: Skull Island når en soldat forsigtigt sigter mod en uhyggelig dinosaur / krokodille-ting, venter på det nøjagtige rette øjeblik for at træk i udløseren og bliver derefter ubevidst spredt ud af rammen ved en flick af monsterets massive hale. Det var stort set, hvordan tingene virkede i den mesozoiske æra: medmindre du havde en nøjagtig fornemmelse af, hvor længe en given dinosaur hale var, og dens nøjagtige hastighed og bevægelsesradius, kan du blive afskåret af noget så simpelt som en 90-graders ændring i positur. Sauropoder som Diplodocus kan have været i stand til at knække deres lange, piskelignende haler med lydens hastighed, mens mere kompakte dinosaurier kan lide Stegosaurus og Ankylosaurus sportede tunge klubber og spidsede "thagomizers" i slutningen af deres haler, der var en størrelsesorden større end middelalderlige maces.
En af de mere kontroversielle teorier inden for paleontologi er den "septiske bid": ideen om, at bidderne med rådne kød klynget mellem tænderne fra kødspisende dinosaurier aktivt avlet skadelige bakterier. En ikke-dødelig bid, der påføres en sådan dinosaur på en anden dinosaur, kan resultere i et smertefuldt, supplerende og i sidste ende dødeligt sår - og hvis vi når vi taler om et tidsrejsende menneske (som formodentlig ikke ville have nogen naturlig immunitet over for mesozoiske bakterier), kan det tænkes, at selv de spekeste rest af baryonyx åndedræt kan få dig til at køle fra sygdommen i løbet af ugen, blødning fra hver pore (hvor punkt dit lig ville hurtigt blive fjernet af de små, fjedrede dinosaurer nævnt i dias nr. 2).
Et af de mest uhyggelige fænomener i den naturlige verden er "krokodillevalsen:" når en krok bider dig på benet, vil det i sig selv ikke nødvendigvis dræbe dig, men det er usandsynligt, at du ikke overlever det, når det vælter, kaster dig ned i vandet og holder fast, mens du kæmper til luft. Og ville du ikke vide det, nogle af de kødspisende dinosaurier fra kridttiden udviklede sig meget krokodille-lignende livsstil. Der er nu bevis for, at Spinosaurusisær førte en semi-akvatisk livsstil, lurer under flodens overflade og ventede på velsmagende byttedyr for at vove sig for tæt på kanten. Og det faktum, at Spinosaurus også var den største dinosaur, der nogensinde levede (opvejer T. Rex med et eller to tons) gør det yderst usandsynligt, at du ville undslippe døden ved at drukne - det vil sige, hvis du ikke blev dræbt direkte ved den første bid.
Af alle mulighederne for død-efter-dinosaurer på denne liste er goring langt mindst sandsynligt - ikke fordi hornene hos ceratopsiske dinosaurier som Triceratops var ikke tilstrækkeligt skarpe, men fordi alle beviser peger på, at disse strukturer er seksuelt udvalgte egenskaber snarere end våben, der udviklede sig med henblik på kamp mellem arterne. Selv alligevel, hvis du befandt dig i vinden mod en rasende Pentaceratops besætning, du afvikles muligvis flere gange, før du havde en chance for at blive truet under fødderne (og vi overlader det til dig at beslutte, hvilken der er den bedste mulighed). Du kan endda ende op, der er bundet til denne dinosaurus-frill som en slags kridthætteornament, indtil en tilfældig kollision med et andet besætningsmedlem sendte dig sårende ned i en nærliggende kløft.
Ved du hvad de enkelte, skarpe, buede klør på bagbenene på Velociraptor og Deinonychus blev brugt til? Nå, lad os sige det på denne måde: ikke for at hænge på hovedet ned fra træets grene. Så vidt paleontologer kan fortælle, udøvde rovdyr deres bagkløer på samme måde som sabeltandede tigre, der udøvede deres gigantiske hjørnetænder: bakhold deres bytte, påførte dybe punkteringssår og derefter fræse rundt i sikker afstand, mens deres snart-til-middag blev svimlet rundt i en døs og blødede til død. Endnu værre er det sandsynligt, at rovdyr jaget i pakker, hvilket betyder, at du måske kan rejse hele tiden tilbage til kridttiden for kun at afvikle den spiller hovedrollen i en forhistorisk genindførelse af Julius Cæsar.
Hvis der er et sted, du ikke ønsker at være, er det midt i en besætning (eller pakke) dinosaurer i parringssæsonen. Som moderne rams og antiloper, mandlige hadrosaurer (duck-billed dinosaurer) og ceratopsians (horned, frilled dinosaurier) dueled sandsynligvis hinanden for retten til at parre med tilgængelige kvinder - og mens en tre-ton Triceratops, der oplades i fuld hastighed, sandsynligvis ikke kunne påføre en anden tre-ton Triceratops, ville påvirkningen sandsynligvis sende dig direkte gennem bagagerummet i en cycad. Endnu værre er dinosaurerne kendt som pachycephalosaurus blev bygget til højhastighedshovding med tre tommer tykke kranier beskyttet af svampet væv; gennemsnittet Stegoceras kunne sandsynligvis køre sin noggin klar gennem din mave med en enkelt velplaceret opladning.
Ved du, at en faldskærm i film fra 2. verdenskrig, der altid ender med at hænge sig selv på en gren? Forestil dig, hvordan du ville have det, hvis du var det eneste medlem af din tidsrejserekspedition, der tilfældigvis materialiserede sig lige under halen af en trang op Bruhathkayosaurus—Og du blev øjeblikkelig kvalt af en belastning på 300 pund med dampende varm dinosaur-bæsj. Hvis ikke andet, ville det sørge for en underholdende forsikringskrav fra din ægtefælles side, og du ville være en varig internet-meme for, åh, det næste århundrede eller deromkring. Hvis du vil have dine børn til at huske dig mere kærligt, kan du vælge at overveje nogle af de andre sorter af død-af-dinosaur på denne liste, som måske er lige så ubehagelig på deres egen måde, men i det mindste ikke får lesere af din nekrolog til at grine højt.