Det 19. århundrede var dinosauropdagelsens gyldne tidsalder - men det var også gyldne tidsalder for over-entusiastiske paleontologer, der gav mindre end succesrige navne på deres frisk udgravede fossiler. Her er 10 dinosaurier af tvivlsom oprindelse, som du ikke kan se nævnt i mange bøger, der blev udgivet efter 1900-tallets århundrede.
Tænk over det: det har vi Diceratops, Triceratops, Tetraceratops (faktisk ikke en dinosaur, men en arkosaur) og Pentaceratops, så hvorfor ikke almindelige gamle Ceratops? Det er navnet, den berømte paleontolog Othniel C. Marsk tildelt et par fossiliserede horn, der blev opdaget i Montana i 1888. Ukendt for ham var imidlertid dette navn allerede blevet tildelt en slægt af fugl, og under alle omstændigheder var resterne for uovertrufne til at blive overbevisende tilskrevet en hvilken som helst dinosaur. De syv navngivne Ceratops-arter blev snart distribueret til (blandt andre slægter) Triceratops og Monoclonius.
Paleontologerne i det tidlige 19. århundrede blev flummoxed af de enorme rester af fossiliserede sauropoder - hvilket genererede tilstrækkeligt papir til at fylde en
Brachiosaurus rygrad. Kolossosaurus var det navn, der blev foreslået af Gideon Mantell til en ny sauropod, som (forkert i hans øjne) blev tildelt Cetiosaurus af Richard Owen. Desværre besluttede Mantell at gå med Pelorosaurus ("monstrøs firben") i stedet, da han fandt ud af, at Engelsk oversættelse af "colosso" var teknisk "statue" og ikke "colossal." Under alle omstændigheder er Pelorosaurus nu en nomen dubium, vedvarende i paleontologiens arkiver, men ikke modtager meget respekt.Husk filmen Crouching Tiger, Hidden Dragon? Den sidste del af denne titel er den engelske oversættelse af Cryptodraco, en dinosaur fra 1800-tallet, der genererede en stor mængde kontroverser baseret på meget få fossile rester. Denne dinosaur, repræsenteret af en enkelt lårben, blev oprindeligt navngivet Cryptosaurus af paleontologen Harry Seeley, der klassificerede det som en slægtning af Iguanodon. Få år senere så en anden videnskabsmand slægtsnavnet Cystosaurus i et fransk encyklopædi, misforstod det som Cryptosaurus og omdøbte Seeleys dinosaur Cryptodraco for at undgå forvirring. Indsatsen var utilstrækkelig; i dag betragtes Cryptosaurus og Cryptodraco begge nomen dubia.
Du skal helt sikkert tænke, at kongenavnet Dinosaurus blev tildelt det største og mest skræmmende forhistoriske krybdyr i det tidlige 19. århundrede. Tænk igen: den første brug af Dinosaurus var faktisk som et "junior synonym" af en eksisterende slægt med lille, inoffensive therapsid, Brithopus. Cirka et årti senere, i 1856, benyttede en anden paleontolog sig Dinosaurus for en nyopdaget slægt af prosauropod, D. gresslyjeg; da han fandt ud af, at dette navn var "optaget" af therapsiden, nøyede han sig med Gresslyosaurus ingens. Endnu en gang var det til ingen nytte: senere videnskabsmænd bestemte det G. Ingens var faktisk en art af Plateosaurus.
Ikke at forveksle med giganotosaurus, den "kæmpe sydlige firben", Gigantosaurus var navnet Harry Seeley, der blev tildelt en nyopdaget sauropod-slægt i 1869. (Ikke kun det, Seeleys artsnavn, G. Megalonyx, henvist til den "store kløede" forhistoriske jorden dovendyr opkaldt af Thomas Jefferson over 50 år tidligere.) Som du sikkert har gættet, klistrede Seeleys valg ikke og blev det til sidst "synonymiseret" med to andre slægter, der ikke overlevede det 19. århundrede, Ornithopsis og Pelorosaurus. Ti år senere, i 1908, forsøgte den tyske paleontolog Eberhard Fraas at genoplive Gigantosaurus til en anden slægt af sauropod med sammenlignelige ubrukelige resultater.
"Springende laelaps!" Nej, det er ikke en fangstsætning fra en tegneserie fra det 19. århundrede, men et berømt akvarelmaleri fra 1896 af Charles R. Ridder, der skildrer denne frygtindgydende dinosaur, der ruslede med et andet medlem af pakken. Navnet Laelaps ("orkan") hedrer en hund fra græsk mytologi, der altid sank sit stenbrud og blev tildelt denne nyopdagede tyrannosaur i 1866 af den amerikanske paleontolog Edward Drikker Cope. Desværre kunne Cope ikke bemærke, at Laelaps allerede var blevet tildelt en slægten mide med resultat, at dette navn er forsvundet fra historiernes annaler, erstattet af det mindre stemningsfulde Dryptosaurus.
Som du sandsynligvis har antaget, sauropoder har forårsaget mere forvirring over for deres nomenklatur end nogen anden type dinosaur. Kan du huske Gigantosaurus, beskrevet ovenfor? Når Eberhard Fraas ikke lykkedes at få denne moniker til at stikke et par nyligt opdagede sauropoder, var døren åben for andre paleontologer for at udfylde kløften med det resultat, at af disse nordafrikanske dinosaurer blev kort kendt som Mohammadisaurus (Mohammad var et almindeligt navn blandt områdets muslimske indbyggere og henviste kun indirekte til den muslimske profet). Til sidst blev begge disse navne kastet til side for den mere prosaiske Tornieria efter den tyske herpetolog (slangeekspert) Gustav Tornier.
Okay, du kan stoppe med at grine nu. En af de første dinosaurfossiler, der nogensinde blev beskrevet i den moderne tid, var en del af en lårben en markant lighed med et par menneskelige testikler, opdaget i et kalkbrud i England i England 1676. I 1763 fremkom en illustration af dette fund i en bog ledsaget af artsnavnet Scrotum humanum. (På det tidspunkt blev man antaget, at fossilet tilhørte et gigantisk forhistorisk menneske, men det er usandsynligt, at billedtekstens forfatter faktisk troede, at han var ser på et par forstenede testikler!) Det var først i 1824, at denne knogle blev omdirigeret af Richard Owen til den første identificerede slægt af dinosaurer, Megalosaurus.
Den amerikanske paleontolog Joseph Leidy havde en blandet rekord, når det kom til at navngive nye dinosaur-slægter (dog for at være retfærdig, var hans fiasko ikke meget højere end for berømte samtidige som Othniel C. Marsh og Edward D. Cope). Leidy kom med navnet Trachodon ("ru tand") for at beskrive nogle fossiliserede molarer, der senere viste sig at tilhøre en blanding af hadrosaur og ceratopsian dinosaurer. Trachodon havde et langt liv i litteraturen i det 19. århundrede - både Marsh og Lawrence Lambe tilføjede separate arter - men i sidste ende kunne midten ikke holde, og denne tvivlsomme slægt forsvandt ind i historien. (Leidy havde større succes med troodon, "sårende tand", som er vedvarende til i dag.)
Det lyder som et mislykket brand af mundskyl, men Zapsalis var faktisk det navn, der blev tildelt af Edward D. Håndterer en enkelt fossiliseret theropod-tand, der blev opdaget i Montana i slutningen af det 19. århundrede. (Den engelske oversættelse "grundig saks" er en smule skuffende.) Zapsalis har desværre sluttet sig til en legion af andre mislykkede dinosaurier navne, som vi ikke kunne finde plads til på denne liste: Agathaumas, Deinodon, Megadactylus, Yaleosaurus og Cardiodon for blot at nævne nogle få. Disse dinosaurier fortsætter med at svæve på kanten af den paleontologiske historie, sjældent ikke helt glemt citeret, men udøver stadig et magnetisk træk på enhver, der er interesseret i dinosaures tidlige historie opdagelse.