I tilfælde af mistænksom død kan retsmedicinske entomologer bruge insektbeviser for at hjælpe efterforskere med at bestemme, hvad der skete med offeret. Hjælpefødende biller leverer en vigtig økologisk service ved at konsumere døde organismer. Andre biller bytter på lammefoderen.
Retsmedicinske entomologer samler biller og andre insekter fra kadaveren og bruger kendte oplysninger om deres livscyklus og opførsel til at bestemme fakta som f.eks. dødstid. Denne liste inkluderer 11 billefamilier, der er forbundet med hvirveldyrskroppe. Disse biller kan vise sig at være nyttige i kriminelle efterforskninger.
Dermestids kaldes også hud eller skjule biller. Deres larver har den usædvanlige evne til at fordøje keratin. Dermestid biller ankommer sent i nedbrydningsprocessen, efter at andre organismer har fortært det bløde væv i kadaveren, og det eneste, der er tilbage, er den tørre hud og hår. Dermestidlarver er en af de mest almindelige insekter indsamlet af retsmedicinske entomologer fra humane lig.
Familien Cleridae er sandsynligvis bedre kendt under sit andet almindelige navn, de rutede biller. De fleste er forgængelige på larverne fra andre insekter. En lille undergruppe af denne gruppe foretrækker dog at fodre med kød. Entomologer omtaler undertiden disse klerider som knogler eller skinkebiller. Især en art,
eller den rødbenede skinkebagge, kan være et problem med skadedyr af opbevaret kød. Benbiller opsamles undertiden fra lig i de senere fald af forfald.
Carrion biller larver fortærer hvirveldyrets kroppe. Voksne lever af kanter, en smart måde at eliminere deres konkurrence på lommen. Nogle medlemmer af denne familie kaldes også begravelsesbiller for deres bemærkelsesværdige evne til at blande små slagtekroppe. Det er temmelig let at finde carrion biller, hvis du ikke har noget imod at undersøge roadkill. Carrion biller vil kolonisere et lig i ethvert stadium af nedbrydning.
Skjul eller hudbiller fra familien Trogidae kan let gå glip af, selv når de har koloniseret et lig eller slagtekroppe. Disse små biller er mørke i farve og groft tekstureret, en kombination, der fungerer som camouflage på baggrund af rådne eller mudrede kød. Selvom kun 50 arter findes i Nordamerika, har retsmedicinske entomologer samlet så mange som 8 forskellige arter fra en enkelt krop.
Familien Scarabaeidae er en af de største billegrupper med over 19.000 arter over hele verden og omkring 1.400 i Nordamerika. Denne gruppe inkluderer galdebiller, også kendt som tumblebugs, som kan findes på (eller under) kadavre eller lilla. Bare en håndfuld arter (14 eller deromkring) er blevet opsamlet på hvirveldyrskroppe i USA.
Rovebiller er forbundet med slagtekroppe og kadavre, selvom de ikke er foderstoffer til æg. De lever af tåger og andre insektlarver, der findes på lilla. Rovebiller koloniserer en krop i ethvert trin af nedbrydning, men de undgår meget fugtige underlag. Staphylinidae er en af de største billefamilier i Nordamerika med over 4.000 medlemmer.
De fleste safebiller lever i nærheden af gærende eller syrende plantevæsker, så du kan muligvis finde dem på rådne meloner, eller hvor saften flyder fra et træ. Nogle få safebiller foretrækker dog slagtekroppe, og disse arter kan være værdifulde til retsmedicinsk analyse. Selvom deres saft-bille-fætre foretrækker fugtige madkilder, som faldende frugt, er det overraskende, at de, der beboer slagtekroppe, gør det i de senere, tørre faser af nedbrydning.
Klovnebiller, også kendt som hister biller, bor i carrion, møde og andre henfaldende materialer. De måler sjældent mere end 10 mm i længden. Klovnebiller foretrækker at læ i jorden under slagtekroppen i løbet af dagen. De dukker op om natten for at bytte insekters med fodring, der foder, såsom maggots eller dermestid billelarver.
De falske klovnebiller lever i karrion og gødning såvel som i henfaldende svampe. Deres anvendelse i retsmedicinske undersøgelser er begrænset, simpelthen fordi størrelsen og fordelingen af familiens Sphaeritidae er ekstremt lille. I Nordamerika er gruppen repræsenteret af kun en enkelt art,
De primitive carrion biller har mindre værdi for retsmedicinsk videnskab, hvis kun på grund af deres lille antal. Kun elleve arter beboer Nordamerika, og ti af dem lever i staterne i Stillehavskysten. Disse biller blev engang behandlet som medlemmer af familien Silphidae, og i nogle tekster kan de stadig være grupperet som sådan. Primitive carrion biller kan findes på carrion eller i forfaldende vegetativt stof.
Selvom de kaldes gødebiller, fodrer og lever geotrupider også af lød. Deres larver fjerner på gødning, forfaldende svampe og hvirveldyr. Jordborende svampehvaler varierer i størrelse, fra kun et par millimeter til ca. 2,5 centimeter lange, og koloniserer slagtekroppe i det aktive nedbrydningsstadium for nedbrydning.