Marci Reynolds, 42, fra Boston, MA, afsluttede sin lektor, bachelor og kandidatgrad på deltid, mens hun arbejdede på fuld tid. Hun er i øjeblikket vicepræsident for et stort, børsnoteret selskab i New England-området. Jeg havde for nylig lejlighed til at interviewe Marci om hendes oplevelse med deltidsuddannelser. Her var hvad hun havde at sige:
Q: Du har fået en associeret, bachelor- og kandidatgrad i deltidsuddannelser. Arbejdede du på fuld tid gennem alle tre programmer?
A: Ja, jeg arbejdede på fuld tid gennem hele processen. Jeg begyndte at arbejde på fuld tid lige efter at jeg havde uddannet gymnasiet og derefter begyndte at tage aften college kurser i mine 20'ere. Nogle år tog jeg 3-5 klasser, andre år tog jeg kun 1. Det afhænger af det ansvar, jeg var nødt til at udføre i mit fuldtidsjob.
Spørgsmål: Var det vanskeligt at finde tid til både skole og karriere? Hvordan fik du det til at fungere?
A: Tidsstyring var bestemt en udfordring! Da jeg er morgenperson, vil jeg ofte stå ekstra tidligt op, f.eks. 17.00, for at skrive papirer eller lave hjemmearbejde. Jeg studerede i løbet af min frokosttid på arbejde. Og jeg gik til biblioteket i weekenderne for at begrænse distraktioner og få så meget arbejde som muligt i trin på kort tid. Der var flere gange, jeg brugte feriedage til at studere til større eksamener eller afslutte store projekter.
Spørgsmål: Hjalp dine arbejdsgivere dig med din undervisning?
A: Ja, jeg var heldig at have det refusion af undervisning fra hver arbejdsgiver. Helt i slutningen af min bachelorgrad blev jeg samlet på undervisningen og havde brugt "firmapolitikken" tildeling af refusion. Jeg appellerede til den øverste ledelse og fik ekstra finansiering til mine sidste tre til fire klasser, hvilket var fantastisk! Da min kandidatgrad var meget dyrere, dækkede undervisningsgodtgørelse kun ca. 50-60% af omkostningerne.
Spørgsmål: Var der nogen ulemper ved at få refusion for undervisning?
A: Bortset fra den lille mængde papirarbejde, jeg var nødt til at indsende til menneskelige ressourcer, var der ingen ulemper.
Q: Som alle programmer har deltidsprogrammer deres fordele og ulemper. Hvad ville du betragte som den største pro?
A: Den største proff var, at jeg kunne vælge nøjagtigt hvilke klasser jeg ville tage på hvilke nætter eller weekender med hvilke instruktører. Jeg havde total kontrol og kunne bedst tilpasse tidsplanen med mit arbejde og personlige liv.
Q: Hvad med den mest indlysende ulempe?
A: Udover tidsstyringsudfordringerne tog det betydeligt længere tid at afslutte mine grader. Jeg gik også glip af den "fuldtids college oplevelse", som mange voksne taler om i de kommende år.
Spørgsmål: Var der noget aspekt ved at gå på skole på deltid, som du ikke havde overvejet før tilmeldingen? Med andre ord, var der noget overraskende ved din deltidserfaring?
A: The MBA-program hvor jeg tilmeldte mig mere end deltid, der var fuldtidsstuderende, og kravene til lektier var ikke altid realistiske. Jeg forventede heller ikke, at jeg skulle have fuldtidsstuderende i deres tidlige 20'ere, blandet med deltidsstuderende, hovedsageligt 35+, i aftenprogrammet. Dette medførte udfordringer, især på gruppeprojekter.
Spørgsmål: Var der forskelle mellem et deltidsuddannelsesprogram og et deltidsuddannelsesprogram?
A: Efter min erfaring ja. Det deltidsuddannelsesprogram, som jeg deltog, var bestemt mere opmærksom på deltidsstuderende, og de deltagende arbejdede næsten alle på fuld tid og gik i skole om natten. Det kandidatuddannelse Jeg deltog havde mange yngre studerende og blandede fuldtids- og deltidsstuderende i de samme klasser. Der var også betydeligt mere hjemmearbejde og flere gruppeprojekter i mit kandidatuddannelse.
Spørgsmål: Jeg får en masse breve fra studerende, der er bange for, at MBA-programmer på deltid ikke vil give dem den samme type rekrutterings- og netværksmuligheder, som heltidsprogrammer kan. Stødte du på færre muligheder i dit deltidsprogram, eller var du tilfreds med det ressourceniveau, der blev stillet til rådighed for dig?
A: Da næsten hver klasse, jeg deltog, havde en anden blanding af studerende, præsenterede hver klasse nye netværksmuligheder. Men i et deltidsprogram er du nødt til at gøre en større indsats inden klassen eller i pauserne. Efter klassen løber alle til deres biler for at komme hjem om aftenen.
Jeg hører, at studerende på heltid har flere muligheder for netværk med deres professorer. I nattskole har du ikke den mulighed, medmindre du proaktivt anmoder om en-til-en-mødetid. Der er bare ikke tid i klassen.
Siden jeg er uddannet, har jeg brugt Forbundet i at holde kontakten med flere studerende og professorer, jeg mødte i nattskolen.
Sp.: Når du tænker på din MBA-oplevelse på deltid, hvad skiller sig ud? Hvad var nogle af højdepunkterne?
A: Der var to oplevelser, jeg gerne vil kalde fra mit MBA-program, som var særlig givende og gode læringsoplevelser. Den første var en to ugers tur til Japan. På mit universitet tilbød de internationale rejseforretningsfaglige valgfag. Til min rejse til Japan besøgte vi omkring 12 japanske virksomheder og lærte meget om deres kultur. Vi blev klassificeret på flere store papirer, vi måtte skrive. Jeg havde aldrig været i Japan, og det var en rejse!
Den anden oplevelse var et uges intensivt kursus, jeg tog på forretningsdrift i verdensklasse. Jeg fik tilladelse til at tage fem fridage fra arbejde uden at bruge ferietid. Klassen besøgte otte New England-virksomheder, der havde vundet "Best Place to Work Awards". Vi mødtes med den øverste ledelse, fik ture i deres drift og lærte mere om deres unikke tilbud. Det var sjovt, og jeg lærte en masse relevant info, som jeg derefter kunne anvende til mit dagjob.
Spørgsmål: Er du tilfreds med din beslutning om at optjene dine grader gennem deltidsprogrammer? Ønsker du nogensinde, at du i stedet ville have valgt at gå på skole på fuld tid?
A: Nej, jeg har ingen beklagelser. Fordi jeg deltog i skole på deltid, har jeg meget mere erhvervserfaring end andre arbejdende kvinder på min alder. I denne udfordrende økonomi med meget konkurrence har jeg nu både grader og arbejdserfaring. Som nogen, der har lavet en masse interviews og ansættelse af medarbejdere, har jeg fundet, at blandingen af erfaring og grader hjælper med at skelne en ansøger fra andre kandidater.
Spørgsmål: Har du yderligere rådgivning til studerende, der overvejer et deltidsuddannelse?
A: Selv det at tage en klasse på vej til en grad er værdifuld fra en personlig udvikling og et CV-perspektiv. Arbejdsgivere kan godt lide at se, at du stræber efter at gennemføre din uddannelse. At tage klasser, der relaterer til dit fuldtidsjob, vil også ofte føre til bedre jobydelse.
Hvis du ikke har nogen universitetserfaring, skal du tænke på at få et certifikat først. Fuldfør det, og tilmeld dig derefter et Associate-program osv. Dette er en positiv, givende vej at følge, og når du afslutter et trin, føles det godt!
Til sidst, hvis du får din MBA, skal du undersøge yderligere for at lære mere om forholdet mellem fuldtids- og deltidsstuderende i natteklasserne. Jeg vil anbefale skoler, der har færre studerende på heltid i disse klasser.