William C. Quantrill og Lawrence-massakren

William Clarke Quantrill var en konfødereret kaptajn under den amerikanske borgerkrig og var ansvarlig for Lawrence-massakren, som var en af ​​de værste og blodigste begivenheder i krigen.

Quantrill blev født i Ohio i 1837. Han besluttede at blive skolelærer som ung mand og startede sit erhverv. Han forlod imidlertid Ohio for at tjene flere penge for sig selv og sin familie. På dette tidspunkt var Kansas dybt involveret i vold mellem pro-slaveri og Gratis jord fortalere. Han var vokset op i en unionistisk familie, og han udtalt sig selv om den frie jordbund. Han havde svært ved at tjene penge i Kansas og besluttede efter at have vendt hjem et stykke tid at forlade sit erhverv og tilmelde sig som en teamster fra Fort Leavenworth.

Hans mission i Leavenworth var at forsyne den føderale hær, som var omsluttet af en kamp mod mormonerne i Utah. Under denne mission mødte han adskillige syd slaver inden for slaveri, der dybt påvirkede hans tro. Da han vendte tilbage fra sin mission, var han blevet en stærk sydlig tilhænger. Han fandt også, at han kunne tjene meget mere penge gennem tyveri. Således begyndte Quantrill en meget mindre legitim karriere. Når

Quantrill og hans mænd iscenesatte adskillige angreb på Kansas i den tidlige del af borgerkrigen. Han blev hurtigt mærket en forbud af Unionen for hans angreb på Unionens styrker. Han var involveret i adskillige sammenhænge med Jayhawkers (pro-Union geriljebånd) og blev til sidst gjort til kaptajn i den konfødererede hær. Hans holdning til sin rolle i borgerkrigen ændrede sig drastisk i 1862, da kommandanten for departementet Missouri, generalmajor Henry W. Halleck, beordrede, at geriljaer som Quantrill og hans mænd skulle behandles som røveri og mordere, ikke som normale krigsfanger. Før denne proklamation handlede Quantrill som om han var en normal soldat, der holdt sig til rektorerne om at acceptere fjendens overgivelse. Efter dette gav han en ordre om at give "intet kvarter."

I 1863 satte Quantrill sine synspunkter på Lawrence, Kansas, som han sagde var fuld af EU-sympatisører. Inden angrebet skete, blev mange kvindelige slægtninge til Quantrills Raiders dræbt, da et fængsel kollapsede i Kansas City. Unionens øverstbefalende fik skylden, og dette bragte de allerede frygtindgydende flammer fra Raiders. Den 21. august 1863 førte Quantrill sit band på cirka 450 mænd ind i Lawrence, Kansas. De angreb denne pro-unions fæstning og dræbte over 150 mænd, med få af dem, der tilbød modstand. Derudover brændte og plyndrede Quantrills Raiders byen. I nord blev denne begivenhed kendt som Lawrence-massakren og blev ødelagt som en af ​​de værste begivenheder i borgerkrigen.

Quantrill var enten en konfødereret patriot, der straffede nordlige sympatisører eller en profiteer, der drage fordel af krigen til hans og hans mænds fordel. At hans band ikke dræbte nogen kvinder eller børn synes at pege på den første forklaring. Imidlertid dræbte gruppen uvilligt mænd, der sandsynligvis var enkle landmænd, mange uden nogen reel forbindelse til Unionen. De brændte også adskillige bygninger til jorden. Plyndringen tyder endvidere på, at Quantrill ikke havde rent ideologiske motiver for at angribe Lawrence.

Som svar på dette siges det dog, at mange af Raidersne har kørt gennem Lawrence gader med råben "Osceola." Dette henviste til en begivenhed i Osceola, Missouri, hvor forbundsbetjent James Henry Lane fik sine mænd til at brænde og plyndre både loyale og konfødererede sympatisører flæng.

Quantrill blev dræbt i 1865 under et angreb i Kentucky. Dog blev han hurtigt en berømt figur af borgerkrigen fra det sydlige perspektiv. Han var en helt for sine tilhængere i Missouri, og hans berømmelse hjalp faktisk flere andre forbudsfigurer i det gamle vest. Det James Brothers og de unge brugte de erfaringer, de fik på ridning med Quantrill, for at hjælpe dem med at rane banker og tog. Medlemmer af hans Raiders samlet sig fra 1888 til 1929 for at fortælle deres krigsindsats. I dag er der en William Clarke Quantrill Society dedikeret til studiet af Quantrill, hans mænd og grænsekrigerne.

• "Hjem." William Clarke Quantrill Society, 2014.
• "William Clarke Quantrill." Nye perspektiver på Vesten, PBS, The West Film Project og WETA Credits, 2001.