Biografi om Thomas Gage, den britiske hærs general

Thomas Gage (10. marts, 1718 eller 1719 - 2. april 1787) var en britisk hærgeneral, der befalde tropper i begyndelsen af Amerikansk revolution. Før dette tjente han som den koloniale guvernør i Massachusetts Bay. I 1775 blev han erstattet som den britiske militær-øverstbefalende af general William Howe.

Hurtige fakta: Thomas Gage

Den anden søn af 1. Viscount Gage og Benedicta Maria Teresa Hall, Thomas Gage blev født i Firle, England, i 1718 eller 1719. På Westminster School blev han venner med John Burgoyne, Richard Howe, og den fremtidige Lord George Germain. Gage udviklede en hård tilknytning til den anglikanske kirke og en dyb afsky for romersk-katolisismen. Efter at have forladt skolen sluttede han sig som britisk hær til den britiske hær og påbegyndte ansættelsesopgaver i Yorkshire.

I 1741 købte Gage en kommission som løjtnant i det 1. Northampton Regiment. Året efter, i maj 1742, overførte han til Battereaus fodregiment med rang som kaptajn-løjtnant. I 1743 blev Gage forfremmet til kaptajn og sluttede sig til jarlen fra Albemarles stab som en aide-de-camp i Flandern til tjeneste under krigen for den østrigske arv. Med Albemarle så Gage handling i løbet af Hertug af Cumberlandnederlag i slaget ved Fontenoy. Kort derefter vendte han sammen med hovedparten af ​​Cumberlands hær tilbage til Storbritannien for at beskæftige sig med Jacobite Rising fra 1745. Gage tjente i Skotland i løbet af Culloden kampagne.

Efter kampagnen med Albemarle i de lave lande fra 1747 til 1748 var Gage i stand til at købe en kommission som major. Efter at have flyttet til oberst John Lees 55. fodregiment, begyndte Gage et langt venskab med kommende amerikanske general Charles Lee. Som medlem af White's Club i London viste han sig populær blandt sine kammerater og dyrkede vigtige politiske forbindelser.

Med det 55. beviste Gage sig som en dygtig leder og blev forfremmet til oberstløytnant i 1751. To år senere monterede han en kampagne for Parlamentet, men blev besejret ved valget i april 1754. Efter at have været i Storbritannien endnu et år, blev Gage og hans regiment, der blev udnævnt til den 44., sendt til Nordamerika for at deltage i general Edward Braddocks kampagne mod Fort Duquesne i løbet af Den franske og den indiske krig.

Braddocks hær bevægede sig langsomt, da den søgte at skære en vej gennem ørkenen. Den 9. juli 1755 nærmede den britiske søjle sit mål fra sydøst med Gage's førende fortroge. Han opdagede en blandet styrke af franske og indianere, og hans mænd indledte Slaget ved Monongahela. Forlovelsen gik hurtigt mod briterne, og i flere timers kamp blev Braddock dræbt og hans hær dirigeret. I løbet af slaget blev kommandanten for den 44. oberst Peter Halkett dræbt, og Gage blev let såret.

Efter slaget beskyldte kaptajn Robert Orme Gage for dårlig felttaktik. Mens beskyldningerne blev afvist, forhindrede det Gage i at modtage permanent kommando over 44. I løbet af kampagnen blev han bekendt med George Washington og de to mænd blev i kontakt i flere år efter slaget. Efter en rolle i en mislykket ekspedition langs Mohawk-floden beregnet til at levere Fort Oswego igen, var Gage det sendt til Halifax, Nova Scotia, for at deltage i et abortforsøg mod den franske fæstning Louisbourg. Der modtog han tilladelse til at rejse et regiment af let infanteri til tjeneste i Nordamerika.

Opfordret til oberst i december 1757 tilbragte Gage vinteren i New Jersey med at rekruttere til sin nye enhed. Den 7. juli 1758 førte Gage sin nye kommando imod Fort Ticonderoga som en del af generalmajor James Abercrombie's mislykket forsøg at fange fæstningen. Lidt såret i angrebet var Gage med nogen hjælp fra sin bror Lord Gage i stand til at sikre forfremmelse til brigadegeneral. I New York City mødtes Gage med Jeffery Amherst, den nye britiske chef-chef i Amerika. Mens han var i byen, giftede han sig med Margaret Kemble den 8. december 1758. Den følgende måned blev Gage udnævnt til at kommandere Albany og dens omgivende stillinger.

Amherst gav Gage kommando over de britiske styrker på Lake Ontario med ordrer om at fange Fort La Galette og Montreal. Bekymret for, at forventede forstærkninger fra Fort Duquesne ikke var ankommet, foreslog Gage at forstærke Niagara og Oswego i stedet, mens Amherst og Generalmajor James Wolfe flyttede ind i Canada. Denne mangel på aggression blev bemærket af Amherst, og da angrebet på Montreal blev lanceret, blev Gage placeret under kommando over bagvagten. Efter byens erobring i 1760 blev Gage installeret som militær guvernør. Selvom han ikke kunne lide katolikker og indianere, beviste han en dygtig administrator.

I 1761 blev Gage forfremmet til generalmajor og to år senere vendte tilbage til New York som fungerende øverstbefalende. Udnævnelsen blev officiel den 16. november 1764. Som den nye øverstkommanderende i Amerika, arvede Gage en indfødte amerikansk opstand, kendt som Pontiac's Rebellion. Selvom han sendte ekspeditioner for at håndtere indianere, forfulgte han også diplomatiske løsninger på konflikten. Efter to års sporadisk kamp blev der underskrevet en fredsaftale i juli 1766. På samme tid steg der imidlertid spændinger i kolonierne på grund af en lang række skatter, der blev indført af London.

Som svar på det skrig, der blev rejst mod 1765 Frimærkelov, Gage begyndte at huske tropper fra grænsen og koncentrere dem i kystbyer, især New York. For at imødekomme hans mænd vedtog Parlamentet Quartering Act (1765), der gjorde det muligt at placere tropper i private boliger. Med passagen af ​​Townshend Acts fra 1767 skiftede fokus på modstand nord til Boston, og Gage reagerede ved at sende tropper til denne by. Den 5. marts 1770 kom situationen i spidsen for Boston-massakren. Efter at have været spottet, fyrede britiske tropper ind i en mængde og dræbte fem civile. Gages forståelse af de underliggende problemer udviklede sig i løbet af denne tid. I starten troede han uroen for at være et lille antal elites arbejde, og han troede senere, at problemet var resultatet af demokrati i kolonistyret.

I 1772 anmodede Gage om en orlov og vendte tilbage til England året efter. Han gik glip af Boston Tea Party (16. december 1773) og skriget som svar på Uudholdelige handlinger. Efter at have vist sig at være en dygtig administrator, blev Gage udnævnt til at erstatte Thomas Hutchinson som guvernør i Massachusetts den 2. april 1774. Gage blev oprindeligt godt modtaget, da Bostonians var glade for at blive af med Hutchinson. Hans popularitet begyndte dog hurtigt at falde, da han flyttede til at gennemføre de utålelige handlinger. Efterhånden som spændingerne steg, begyndte Gage en række angreb i september for at beslaglægge koloniale ammunition.

Mens et tidligt angreb på Somerville, Massachusetts, var vellykket, rørte det Powder Alarm, som så tusinder af koloniale militsister mobilisere og bevæge sig mod Boston. Selvom den senere blev spredt, havde begivenheden indflydelse på Gage. Bekymret for ikke at eskalere situationen, forsøgte Gage ikke at udslette grupper som frihedens sønner og blev kritiseret af sine egne mænd for at være for mild som følge heraf. I april 1775 beordrede Gage 700 mænd at marchere til Concord for at fange kolonipulver og kanoner. På vejen begyndte den aktive kampe kl Lexington og blev videreført ved Concord. Selvom britiske tropper var i stand til at rydde hver by, blev de udsat for store tab under deres march tilbage til Boston.

Efter kampene i Lexington og Concord befandt Gage sig belejret i Boston af en voksende kolonial hær. Bekymret for, at hans kone, en kolonial ved fødslen, hjalp fjenden, sendte Gage hende væk til England. Forstærket i maj af 4.500 mænd under Generalmajor William Howe, Gage begyndte at planlægge et breakout. Dette blev afværget i juni, da kolonistyrker befæstede Breeds Hill nord for byen. I det resulterende Slaget ved Bunker Hill, Gages mænd var i stand til at fange højderne, men blev overvundet over 1.000 tilskadekomne under processen. Den oktober blev Gage tilbagekaldt til England, og Howe fik midlertidigt kommando over de britiske styrker i Amerika.

I England rapporterede Gage til Lord George Germain, nu statssekretær for de amerikanske kolonier, at en stor hær ville være nødvendig for at besejre amerikanerne, og at udenlandske tropper skulle være det hyret. I april 1776 blev der permanent givet en kommando til Howe og Gage blev placeret på den inaktive liste. Han forblev i semi-pension indtil april 1781, da Amherst opfordrede ham til at rejse tropper for at modstå en mulig fransk invasion. Fremme til general den 20. november 1782 så Gage kun lidt aktiv tjeneste og døde på Isle of Portland den 2. april 1787.

Gage blev overlevet af hans kone og fem børn. Hans søn Henry blev en britisk hær officer og parlamentsmedlem, mens hans søn William blev kommandør i den britiske flåde. Den canadiske landsby Gagetown blev opkaldt efter ham.