Fregattet USS Chesapeake i krigen 1812

USS Chesapeake var en af ​​de originale seks fregatter konstrueret til den amerikanske flåde. Skibet kom ind i 1800, og skibet bar 38 kanoner og så service i takt med Quasi-War med Frankrig og kampagnen mod Barbary-piraterne. I 1807 Chesapeake blev angrebet af HMS Leopard (50 kanoner) over praksis med sejlers indtryk i det, der blev kendt som Chesapeake-Leopard Affair. Aktiv i Krigen i 1812, Chesapeake blev besejret og fanget af HMS Shannon (38) den 1. juni 1813. Skibet tjente som HMS Chesapeake indtil 1819.

Med De Forenede Staters adskillelse fra Storbritannien efter Amerikansk revolution, den amerikanske handelsflåde nød ikke længere sikkerheden fra Royal Navy, når den var på havet. Som et resultat lavede dens skibe lette mål for pirater og andre raiders såsom Barbary corsairs. Opmærksom på, at der skal oprettes en permanent flåde, Krigsekretær Henry Knox anmodede amerikanske skibsbyggerier forelægger planer for seks fregatter i slutningen af ​​1792.

Bekymret for omkostningerne rasede debatten i Kongressen i over et år, indtil finansiering til sidst blev opnået gennem skibsloven fra 1794. Opfordring til opførelse af fire 44-pistol og to 36-pistol fregatter blev handlingen sat i kraft og konstruktion tildelt forskellige byer. De design, der blev valgt af Knox, var de af den berømte skibsarkitekt Joshua Humphreys.

Bevidst om, at De Forenede Stater ikke kunne håbe på at opbygge en flåde med lige styrke som Storbritannien eller Frankrig, Humphreys skabte store fregatter, der kunne bedst ethvert lignende fartøj, men som var hurtige nok til at undslippe fjenden skibe-of-the-line. De resulterende fartøjer var lange, med bredere end sædvanlige bjælker og besatte diagonale ryttere i deres indramning for at øge styrken og forhindre hogging.

Oprindeligt beregnet til at være en 44-kanons fregat, Chesapeake blev nedlagt i Gosport, VA i december 1795. Bygningen blev overvåget af Josiah Fox og overvåget af Flamborough Head veteran Kaptajn Richard Dale. Fremskridtene med fregatten var langsomme, og i begyndelsen af ​​1796 blev konstruktionen standset, da der blev opnået en fredsaftale med Alger. I de næste to år Chesapeake forblev på blokke ved Gosport.

Med begyndelsen af Quasi-War med Frankrig i 1798, godkendte Kongressen arbejde for at genoptage. Da han vendte tilbage til arbejde, fandt Fox, at der var mangel på træ, da meget af Gosports forsyning var blevet sendt til Baltimore for at afslutte USS Constellation (38). Fox var klar over marinesekretær Benjamin Stodderts ønske om at få fartøjet afsluttet hurtigt og aldrig en tilhænger af Humphreys 'design, Fox redesignet skibet radikalt. Resultatet var en fregat, der var den mindste af de originale seks.

Da Foxs nye planer reducerede de samlede omkostninger for skibet, blev de godkendt af Stoddert den 17. august 1798. De nye planer for Chesapeake så fregatets bevæbning reduceres fra 44 kanoner til 36. Betragtes som en mærkelig på grund af dens forskelle i forhold til dets søstre, Chesapeake blev af mange betragtet som et uheldigt skib. Lanceret den 2. december 1799 krævede yderligere seks måneder for at afslutte det. Idriftsat den 22. maj 1800 med kaptajn Samuel Barron i kommando, Chesapeake sat til søs og transporteret valuta fra Charleston, SC til Philadelphia, PA.

USS Chesapeake (1799)

Efter at have tjent med en amerikansk skvadron ud for den sydlige kyst og i Caribien, Chesapeake erobrede sin første pris, den franske privatperson La Jeune Creole (16), den 1. januar 1801, efter en 50-timers jagt. Efter afslutningen af ​​konflikten med Frankrig, Chesapeake blev afbrudt den 26. februar og placeret i almindeligt. Denne reservestatus viste sig at være kort, da en genoptagelse af fjendtlighederne med Barbary-staterne førte til, at fregatten blev genaktiveret i begyndelsen af ​​1802.

Oprettet flagskibet til en amerikansk skvadron, ledet af Commodore Richard Morris, Chesapeake sejlede til Middelhavet i april og ankom til Gibraltar den 25. maj. Resterende i udlandet indtil begyndelsen af ​​april 1803 deltog fregatten i amerikanske operationer mod Barbary-piraterne, men blev plaget af problemer som en rådnet mast og buerprik.

Deltog op på Washington Navy Yard i juni 1803, Chesapeake forblev inaktiv i næsten fire år. I januar 1807 fik Master Commandant Charles Gordon til opgave at forberede fregatten til brug som Commodore James Barrons flagskib i Middelhavet. Efterhånden som arbejdet fortsatte Chesapeake, Blev løjtnant Arthur Sinclair sendt i land for at rekruttere et besætning. Blandt dem, der tilmeldte sig, var tre sejlere, der havde forladt HMS melampus (36).

Selvom den britiske ambassadør blev opmærksom på disse mænds status, nægtede Barron at vende dem tilbage, da de var blevet imponeret med magt ind i Royal Navy. Da han faldt ned til Norfolk i juni, begyndte Barron at levere Chesapeake for sin rejse. Den 22. juni forlod Barron Norfolk. Indlæst med forsyninger, Chesapeake var ikke i kampbeklædning, da den nye besætning stadig stuede udstyr og forberedte skibet til aktive operationer. Forlader havn, Chesapeake passerede en britisk skvadron, der blokerede for to franske skibe ved Norfolk.

Få timer senere blev den amerikanske fregatts jaget ned af HMS Leopard (50), kommanderet af kaptajn Salusbury Humphreys. Hilter Barron, Humphreys anmodede om Chesapeake transportere forsendelser til Storbritannien. Barron accepterede en normal anmodning og en af Leopard's løjtnanter rodede over til det amerikanske skib. Da han kom om bord, præsenterede han Barron ordrer fra viceadmiral George Berkeley, der sagde, at han skulle søge Chesapeake for ørkere. Barron afviste øjeblikkeligt denne anmodning, og løjtnant gik væk.

Kort tid senere, Leopard hyldet Chesapeake. Barron kunne ikke forstå Humphreys budskab og øjeblikke senere Leopard fyrede et skud på tværs Chesapeakebue inden du leverer en fuld bredside i fregatten. Barron beordrede skibet til almindelige kvarterer, men dækens rodede natur gjorde dette vanskeligt. Som Chesapeake kæmpede for at forberede sig til kamp, ​​jo større Leopard fortsatte med at banke det amerikanske skib. Efter varig femten minutters britisk brand, hvorunder Chesapeake svarede med kun et skud, Barron slog sine farver.

Da de kom ombord, fjernede briterne fire sejlere fra Chesapeake før afgang. I hændelsen blev tre amerikanere dræbt og atten, inklusive Barron, blev såret. Dårligt mishandlet, Chesapeake haltede tilbage til Norfolk. For sin del i affæren blev Barron retssagt og suspenderet fra den amerikanske flåde i fem år. En national ydmygelse Chesapeake-Leopard Affair førte til en diplomatisk krise, og præsident Thomas Jefferson forbød alle britiske krigsskibe fra amerikanske havne. Affæren førte også til Embargo Act fra 1807, som ødelagde den amerikanske økonomi.

repareret, Chesapeake senere så patruljepligt håndhæve embargo med Kaptajn Stephen Decatur i kommando. Med begyndelsen af Krigen i 1812, fregatten passede ud i Boston som forberedelse til at sejle som en del af skvadronen bestående af USS Forenede Stater (44) og USS Argus (18). Forsinket, Chesapeake blev tilbage, da de andre skibe sejlede og forlod ikke havnen først i midten af ​​december. Befalt af kaptajn Samuel Evans, dirigerede fregatten en feje af Atlanterhavet og fangede seks præmier, før de kom tilbage til Boston den 9. april 1813. Ved dårligt helbred forlod Evans skibet den følgende måned og blev erstattet af kaptajn James Lawrence.

Under kommando fandt Lawrence skibet i dårlig stand, og besætningens moral var lav, da udrullinger udløb, og deres præmiepenge blev bundet sammen i retten. Arbejdet med at berolige de resterende sejlere, begyndte han også at rekruttere for at udfylde besætningen. Da Lawrence arbejdede for at klargøre sit skib, HMS Shannon (38), befalet af kaptajn Philip Broke, begyndte at blokere Boston. I kommando over fregatten siden 1806 havde Broke bygget Shannon ind i et krakeskib med en elite besætning.

Den 31. maj, efter at have lært det Shannon da han var kommet tættere på havnen, besluttede Lawrence at sejle ud og kæmpe for den britiske fregat. Sætter på havet den næste dag, Chesapeake, der nu monterer 50 kanoner, dukkede op fra havnen. Dette svarede til en udfordring, der blev sendt af Broke samme morgen, selvom Lawrence aldrig modtog brevet. Selvom Chesapeake havde et større våben, Lawrence's besætning var grøn, og mange havde endnu ikke trænet på skibets kanoner.

Flyvning af et stort banner, der erklærer "fri handel og sejlers rettigheder," Chesapeake mødte fjenden omkring kl. 05:30 cirka tyve miles øst for Boston. Næsten udvekslede de to skibe bredde og blev kort efter sammenfiltret. Som Shannonvåben begyndte at feje Chesapeake's dæk, begge kaptajner gav ordren om at gå om bord. Kort efter udstedelse af denne ordre blev Lawrence dødeligt såret. Hans tab og ChesapeakeBuglers manglende lyd over opkaldet førte til, at amerikanerne tøvede.

Surging ombord, the ShannonDet lykkedes det med sejlere at overvinde Chesapeakebesætning efter bitter kamp. I slaget, Chesapeake mistede 48 dræbte og 99 sårede mens Shannon led 23 dræbte og 56 sårede. Repareret i Halifax tjente det fangede skib i Royal Navy som HMS Chesapeake indtil 1815. Fire år senere solgtes mange af dets tømmer i Chesapeake Mølle i Wickham, England.