Bør vi fejre Thanksgiving og pilgrimme?

Thanksgiving er blevet synonymt med familie, mad og fodbold. Men denne unikke amerikanske ferie er ikke uden kontroverser. Mens skolebørn stadig lærer, at Thanksgiving markerer dagen, da pilgrimme mødte hjælpsomme indianere, der gav dem mad og landbrugstips til at overleve vinteren, kaldte en gruppe De Forenede Amerikanske Indianere i New England etablerede Thanksgiving som sin nationale sorgdag i 1970. At UAINE sørger over denne dag stiller et spørgsmål til socialt bevidste amerikanere: Bør Thanksgiving fejres?

Beslutningen om at fejre Thanksgiving deler indianere. Jacqueline Keeler skrev et bredt cirkuleret redaktionelle om hvorfor hun, medlem af Dineh Nation og Yankton Dakota Sioux, fejrer ferien. For det første betragter Keeler sig selv som "en meget udvalgt gruppe af overlevende." Det faktum, at indfødte formåede at overleve massemord, tvang flytning, tyveri af jord og andre uretfærdigheder "med vores evne til at dele og give intakt" giver Keeler håb om, at helbredelse er muligt.

I sit essay fortæller Keeler, hvordan en-dimensionelt indfødte fremstilles i kommercialiserede Thanksgiving-fejringer. Thanksgiving, hun genkender, er en revisionistisk:

”Disse var ikke kun‘ venlige indianere. “De havde allerede oplevet europæere slavehandlere angreb deres landsbyer i hundrede år eller deromkring, og de var forsigtige - men det var deres måde at give frit til dem, der ikke havde noget. Blandt mange af vores folk viser det, at man viser, at man kan give uden at holde sig tilbage. ”

Prisvindende forfatter Sherman Alexie, Jr., der er Spokane og Coeur d’Alene, fejrer også Thanksgiving ved at anerkende de bidrag, Wampanoag-folket gav til pilgrimme. Spurgt i a Sadie Magazine interview, hvis han fejrer ferien, svarede Alexie humoristisk:

”Vi lever op til ånden i Thanksgiving cuz, vi inviterer alle vores mest desperate ensomme hvid [venner] at komme og spise med os. Vi ender altid med den for nylig opdelte, den for nylig skilt, den brudte hjerte. Indianerne har lige fra begyndelsen taget sig af hvide hjerte. Vi udvider bare denne tradition. "

Hvis vi skal følge Keelers og Alexies føring, skal Thanksgiving fejres ved at fremhæve bidragene fra Wampanoag. Alt for ofte fejres Thanksgiving fra et eurocentrisk synspunkt. Tavares Avant, tidligere præsident for Wampanoag-stammerådet, nævnte dette som en irritation over ferien under en ABC-samtale:

”Det hele er glorificeret, at vi var de venlige indianere, og det er her, det ender. Det kan jeg ikke lide. Det forstyrrer mig, at vi... fejre Thanksgiving… baseret på erobring. ”

Skolebørn er især sårbare over for at blive lært at fejre ferien på denne måde. Nogle skoler underviser imidlertid revisionistisk Thanksgiving-lektioner. Lærere og forældre kan påvirke måden, børnene tænker på Thanksgiving.

En antiracistisk organisation kaldes Forstå fordomme anbefaler, at skoler sender breve hjem til forældre, der adresserer bestræbelserne på at lære børn om Thanksgiving på en måde, som hverken dæmmer eller stereotyper Indfødte amerikanere. Sådanne lektioner kan omfatte diskussioner om, hvorfor ikke alle familier fejrer Thanksgiving, og hvorfor repræsentation af indianere på Thanksgiving-kort og dekorationer har skadet oprindelige folk.

Organisationens mål er at give studerende nøjagtige oplysninger om indianere fra fortiden og nutiden, samtidig med at man afvikler stereotyper, der kan føre til, at børn udvikler racistiske holdninger. "Desuden siger organisationen," vi ønsker at sikre, at studerende forstår, at det ikke er en rolle at være indianer, men en del af en persons identitet. ”

Forståelse af fordomme tilråder forældre at dekonstruere stereotyper, deres børn har om indianere ved at måle, hvad de allerede tror om oprindelige folk. Enkle spørgsmål som "Hvad ved du om indianere?" og "Hvor bor indianere i dag?" kan afsløre en masse. Forældre bør være parate til at give børn information om de spørgsmål, der rejses ved hjælp af internetressourcer som f.eks U.S. Census Bureau data om indfødte amerikanere eller ved at læse litteratur om indfødte amerikanere. Den kendsgerning, at National American Indian Month og Alaskan Native Month anerkendes i november, betyder, at information om oprindelige folk er rigeligt omkring Thanksgiving.

Den nationale sorgdag startede utilsigtet i 1970. Det år blev der afholdt en banket af Commonwealth of Massachusetts for at fejre 350-årsdagen for pilgrims ankomst. Arrangørerne inviterede Frank James, en mand fra Wampanoag, til at tale ved banketten. Efter gennemgang af James 'tale - som nævnte europæiske nybyggere, der plyndrede graverne i Wampanoag, tog deres hvede- og bønnerforsyninger, og at sælge dem som slaver - banketarrangører holdt ham en anden tale for at læse, der udelade de grusomme detaljer ved den første Thanksgiving, ifølge UAINE.

I stedet for at holde en tale, der udeladte fakta, samledes James og hans tilhængere i Plymouth, hvor de observerede den første nationale sorgdag. Siden da er UAINE vendt tilbage til Plymouth hver Thanksgiving for at protestere, hvordan ferien er mytologiseret.

Ud over at ikke kunne lide misinformation om Thanksgiving-ferien, der har spredt sig om indfødte og pilgrimme, kender nogle oprindelige folk ikke den, fordi de takker året rundt. Under Thanksgiving 2008 fortalte Bobbi Webster fra Oneida Nation Wisconsin State Journal at Oneida har 13 ceremonier med Thanksgiving gennem året.

Anne Thundercloud fra Ho-Chunk Nation fortalte tidsskriftet, at hendes folk også takker kontinuerligt, så en enkelt dag i året for takksigelses sammenstød med Ho-Chunk tradition. ”Vi er et meget spirituelt folk, der altid takker,” forklarede hun. ”Konceptet med at afsætte en dag til at takke passer ikke. Vi tænker på hver dag som Thanksgiving. ”

Thundercloud og hendes familie har indarbejdet den fjerde torsdag i november i de andre helligdage observeret af Ho-Chunk, rapporterer tidsskriftet. De udvider Thanksgiving-overholdelse indtil fredag, når de fejrer Ho-Chunk Day, en stor samling for deres samfund.

Hvis du fejrer Thanksgiving i år, så spørg dig selv, hvad du fejrer. Uanset om du vælger at glæde eller sørge over Thanksgiving, skal du indlede diskussioner om feriens oprindelse ved ikke kun at fokusere på Pilgrims synspunkt, men også hvad dagen betydede for Wampanoag, og hvad det fortsat betyder for amerikanere i dag.