Krybdyr er en forskelligartet gruppe af dyr og har derfor meget forskellige fødevaner - ligesom du ikke ville forvente en zebra og en hval til at have lignende diæter, så du bør ikke forvente det samme for kasseskildpadder og boa kvælerslanger. Lær om de foretrukne fødevarer fra de fem store krybdyrgrupper: slanger, skildpadder og skildpadder, krokodiller og alligatorer, firben og tuataras.
Krokodiller og alligatorer er "hyperkødædende", hvilket betyder, at disse krybdyr får mest eller hele deres ernæring ved at spise frisk kød. Afhængig af arten kan menuen omfatte pattedyr, fugle, amfibier, andre krybdyr, insekter og stort set alt, hvad der bevæger sig på to, fire eller hundrede ben. Interessant nok udviklede krokodiller og alligatorer sig fra den samme familie med forhistoriske krybdyr (the archosaurs) der også gød dinosaurer og pterosaurer, hvilket hjælper med at sætte deres blodtørstige middagspræferencer i perspektiv.
Ja, de klikker lejlighedsvis på fingrene, men faktum er, at de fleste voksne skildpadder og skildpadder foretrækker at spise planter frem for at spise levende dyr. Det samme gælder ikke ruge- og ungfugle: Testudiner har brug for meget protein for at danne deres skaller, så yngre personer er mere tilbøjelige til at spise vinkler, snegle og små insekter. Nogle havskildpadder findes næsten udelukkende på vandmænd og andre marine hvirvelløse dyr, mens andre foretrækker alger og tang. (Forresten, kan du gøre et kæledyrsskildpadde sygt eller forårsage misdannelser i dens skal ved at fodre det for meget animalsk protein!)
Slanger, ligesom krokodiller og alligatorer, er strengt kødædende og lever af stort set alle levende dyr - hvirveldyr og hvirvelløse både - der passer til deres størrelse. Selv en lille slange kan sluge en mus (eller et æg) helhed, og det er kendt at de større slanger i Afrika lever af voksne antiloper. En nysgerrig kendsgerning ved slanger er, at de ikke er i stand til at bite eller tygge deres mad; disse krybdyr åbner deres kæber ekstra brede for langsomt at sluge deres bytte, pels og fjer inkluderet, og derefter genopfylde de dele, der ikke kan fordøjes.
De fleste, men ikke alle, øgler (teknisk kendt som squamates) er rovdyr, hvor de mindre lever hovedsageligt af små insekter og terrestriske hvirvelløse dyr som snegle og snegle, og de større på fugle, mus og andre dyr (den største firben på jorden, det Komodo drage, har været kendt for at fange kødet af vandbuffler). Amfisbaenere eller gravende firben udøver deres knusende bid på orme, leddyr og små hvirveldyr. Et lille antal squamates (som marine leguaner) er planteetende og lever af akvatiske planter som tang og alger.
Tuataras er krybdyrets udskydere familie: De ligner overfladisk øgler, men kan spore deres forfader 200 millioner år tilbage til en familie med krybdyr, der er kendt som "sphenodonter." (Der er kun en arter af tuatara, og den er oprindelig til New Zealand.) I tilfælde af at du er fristet til at adoptere en tuatara som kæledyr, skal du sørge for at holde en jævn forsyning med biller, krekling, edderkopper, frøer, firben og fugleæg (såvel som fugle ruge) på hånd. Tuataras er kendt for deres magtfulde bid - hvilket kombineret med deres modvilje mod at give slip på deres bytte gør dem lettere at besøge i zoologiske have end i din egen baghave.