Hvad er kunstens funktioner?

Inden for kunst findes der formål, der kaldes funktioner, som et kunstværk kan være designet til, men nej kunst kan "tildeles" en funktion - enten i videnskabelige studier eller afslappet samtale - uden for det rette sammenhæng. Kunst formularer findes inden for meget specifikke kontekster, der skal overvejes, når de klassificeres. Uanset om et bestemt kunstværk har eksisteret i århundreder eller endnu ikke er skabt, er det funktionelt på en eller anden måde - al kunst findes af en grund, og disse grunde udgør kunstens funktioner.

Ideelt set kan man se på et stykke kunst og gæt med en vis nøjagtighed, hvor det kom fra, og hvornår. Dette best-case-scenarie inkluderer også identifikation af kunstneren, fordi de på ingen måde er en del af den kontekstuelle ligning. Du kan undre dig, "Hvad tænkte kunstneren, da de skabte dette?" når du ser et kunstværk. Du, seeren, er den anden halvdel af denne ligning; kan du spørge dig selv, hvordan det samme kunstværk får dig til at føle, når du ser på det.

Disse — ud over tidsperioden, placering af skabelse, kulturelle påvirkninger osv. - er alle faktorer, der skal overvejes, før man prøver at tildele funktioner til kunsten. At tage noget ud af sin kontekst kan føre til misforståelse af kunst og forkert fortolke en kunstners intentioner, hvilket aldrig er noget, du vil gøre.

Kunstens funktioner falder normalt i tre kategorier: fysiske, sociale og personlige. Disse kategorier kan og ofte overlapper hinanden i et givet kunstværk. Når du er klar til at begynde at tænke på disse funktioner, er det sådan.

Kunstens fysiske funktioner er ofte de nemmeste at forstå. Kunstværker, der er skabt til at udføre en vis service, har fysiske funktioner. Hvis du ser en Fijiansk krigsklub, kan du antage, at uanset hvor vidunderligt håndværk det måtte være, er det skabt for at udføre den fysiske funktion af knusende kranier.

En japansk raku-skål er et kunstværk, der udfører en fysisk funktion i en teceremoni. Omvendt en pelsdækket tekande fra Dada-bevægelse har ingen fysisk funktion. Arkitektur, håndværk som svejsning og træbearbejdning, interiørdesign og industriel design er alle typer kunst, der tjener fysiske funktioner.

Kunst har en social funktion, når den adresserer aspekter af (kollektivt) liv i modsætning til en persons synspunkt eller oplevelse. Seerne kan ofte forholde sig på en eller anden måde til social kunst og er nogle gange endda påvirket af den.

F.eks. Havde offentlig kunst i 1930'erne Tyskland et overvældende symbolsk tema. Har denne kunst haft indflydelse på den tyske befolkning? Beslutte det, ligesom politiske og patriotiske plakater blev gjort i de allierede lande i samme tid. Politisk kunst, ofte designet til at levere et bestemt budskab, bærer altid en social funktion. Den pelsdækkede Dada-tekop, ubrugelig til at holde te, bar en social funktion, idet den protesterede første verdenskrig (og næsten alt andet i livet).

Kunst, der skildrer sociale forhold, udfører sociale funktioner, og ofte kommer denne kunst i form af fotografering. Realisterne regnede med dette tidligt i det 19. århundrede. Amerikansk fotograf Dorothea Lange (1895–1965) tog sammen med mange andre ofte billeder af mennesker under forhold, der er vanskelige at se og tænke på.

Derudover udfører satire sociale funktioner. Den spanske maler Francisco Goya (1746-1828) og den engelske portrætkunstner William Hogarth (1697–1764) gik begge denne rute med forskellige grader af succes med at motivere til social forandring med deres kunst. Nogle gange kan besiddelse af specifikke kunstværker i et samfund hæve dette samfunds status. Et stabilt eksempelvis af den amerikanske kinetiske kunstner Alexander Calder (1898–1976) kan være en samfundsskat og et stolthedspunkt.

Kunstens personlige funktioner er ofte de vanskeligste at forklare. Der er mange typer personlige funktioner, og disse er yderst subjektive. Personlige funktioner i kunsten er sandsynligvis ikke de samme fra person til person.

En kunstner kan oprette et stykke ud fra et behov for selvudtryk eller tilfredsstillelse. De vil måske også eller i stedet ønsker at kommunikere en tanke eller pege til seeren. Undertiden prøver en kunstner kun at give en æstetisk oplevelse, både for sig selv og seerne. Et stykke kan være beregnet til at underholde, provokere tanker eller endda ikke have nogen særlig effekt overhovedet.

Personlig funktion er vag af en grund. Fra kunstner til kunstner og seer til seer er ens oplevelse med kunst forskellige. At kende en kunstners baggrund og opførsel hjælper, når man fortolker deres stykker personlige funktion.

Kunst kan også tjene den personlige funktion af at kontrollere sine seere, ligesom social kunst. Det kan også udføre religiøs tjeneste eller anerkendelse. Kunst er blevet brugt til at forsøge at udøve magisk kontrol, ændre årstiderne og endda skaffe mad. Nogle kunst bringer orden og fred, andre skaber kaos. Der er stort set ingen grænser for, hvordan kunst kan bruges.

Endelig bruges kunst undertiden til at opretholde en art. Dette kan ses i ritualer om dyreriget og i mennesker selv. Biologiske funktioner inkluderer naturligvis fertilitetssymboler (i enhver kultur), men der er mange måder, som mennesker pryder deres kroppe med kunst for at være attraktive for andre og til sidst parre sig.

Kunstens funktioner gælder ikke kun den kunstner, der skabte et stykke, men også for dig som seeren. Hele din oplevelse og forståelse af et stykke skal bidrage til den funktion, du tildeler det, såvel som alt hvad du ved om dets kontekst. Næste gang du prøver at forstå et kunstværk, prøv at huske disse fire punkter: (1) kontekst og (2) personlige, (3) sociale og (4) fysiske funktioner. Husk, at nogle kunst kun tjener én funktion og nogle alle tre (måske endnu mere).