Cynthia Rylant har skrevet mere end 60 børnebøger, siden hendes første bog blev udgivet i 1982. Hendes arbejde er blevet hædret med adskillige priser, herunder a Newbery-medalje. Rylant skriver både billedbøger og romaner til ældre læsere. I nogle få tilfælde har hun også illustreret sine egne bøger.
Cynthia Rylants tidlige år
Cynthia Rylant blev født i Virginia. Efter at hendes forældre var skilt, boede Cynthia hos sine bedsteforældre i Cool Ridge, West Virginia, mens hendes mor gik på sygeplejeskole. Da Cynthia var otte, flyttede hun og hendes mor til Beaver, West Virginia. Selvom hun gik videre til college og kandidatskole, tjente hun i sidste ende en kandidatgrad fra Kent State University i Ohio havde hendes tidlige år en stor indflydelse på hendes skrivning.
Appalachians indflydelse
Cynthia Rylants første bog, Da jeg var ung i bjergene, er baseret på hendes liv med sine bedsteforældre i 1950'erne. Familien boede ganske enkelt uden strøm eller rindende vand, men nød at bo i landet. Bogen blev udpeget til en Caldecott Honor Book for kvaliteten af kunstværket af Diane Goode, der så effektivt illustrerede teksten.
De pårørende kom, illustreret af Stephen Gammell, var også en Caldecott Honor Book. Det blev offentliggjort i 1985.Rylant fortsatte med at skrive andre bøger, der blev sat i Appalachia. Appalachia: Stemmer fra sovende fugle drager fordel af det faktum, at illustratoren såvel som kunstneren voksede op i Appalachia. Barry Mosher's akvareller er med til at bringe Rylants ord til live. Bogen blev udgivet i 1991. I 1996 Sølvpakker: En appalachisk julehistorie blev offentliggjort.
Mest populære tegn
Hvis du ikke straks genkendte Cynthia Rylants navn, vil du sandsynligvis genkende nogle af de tegn, hun har oprettet. Fire til otteårige elsker Poppleton, Henry og Mudge og Mr. Putter og Tabby. Poppleton er en meget stor gris, der har vidunderlige eventyr i en række bøger til begyndende læsere. Mr. Putter er en gammel mand, der adopterer en gammel kat, Tabby. De mest populære figurer af alle er Henry og Mudge.
Der er over 20 Henry- og Mudge-bøger. De er fremragende til unge læsere i lønklasse 1-3. Yngre børn nyder dem som læse bøger. Henry er en lille dreng, der ikke har nogen at lege med, før han får en hund. Mudge vokser fra en lille hvalp til en elskelig ledsager på 180 pund. Mens bøgerne har illustrationer som billedbøger, er de opdelt i flere kapitler, hvilket skaber en dejlig overgang for unge læsere, der er klar til noget mere end billedbøger.
Bøger til børn i alderen 9 til 12
Cynthia Rylants bøger til børn i klasse 5-8 har også vundet anerkendelse. Emnerne har en tendens til at være mere alvorlige end mange af hendes billedbøger. Rylant blev hædret med en Newbery-medalje for Manglende maj, en historie om kærlighed og mestring af en elskedes død. Et fint hvidt støv var også en Newbery Honour Book. Rylant bor nu i det nordvestlige stillehav og sin spøgelsesroman Øboeren ligger på en ø ud for British Columbia.