Modale verber, også kaldet modale hjælpestoffer eller simpelthen modals, er ukonjugerede engelske verb, der udtrykker et verbs stemning, såsom evne, mulighed, tilstand og nødvendighed. Med undtagelse af "burde" følges modaler direkte af det verb, de ændrer (uden "til" i mellem). Der er ti almindelige engelske modale verb:
Fransk har ikke modale verb, hvilket kan gøre det vanskeligt at oversætte dem. De franske ækvivalenter af modale verb kan være et konjugabelt verb (f.eks. pouvoir), et bestemt verb spændt eller humør, eller endda et adverb.
Han kunne spise en masse slik, da han var tre.
Il pouvait krybbe beaucoup de bonbons quand il avait trois ans.
Sidste år kunne jeg sove indtil middag hver dag.
L'année dernière, je pouvais dormir jusqu'à midi tous les jours.
Hun ankommer måske ved middagstid.
Elle arrivera peut-être à midi, Elle pourrait arriver à midi, Il se peut qu'elle ankommer à midi.
Han læste altid, når han var alene.
Il lisait toujours quand il était seul.
Sidste år sov jeg indtil middag hver dag.
L'année dernière, je dormais jusqu'à midi tous les jours.
Engelsk modaler kan efterfølges af "have" plus a partisippel at udtrykke perfekte (afsluttede) handlinger. Oversættelse af denne konstruktion kræver normalt et fransk verb i en perfekt spænding / humør efterfulgt af en infinitiv.