Fedme... overvægtig... fed. Ingen spørgsmål, det er et af denne lands værste og dyreste sundhedsmæssige problemer. Men kan regeringen i sin fineste "vi ved, hvad der er bedst for dig" -tradition faktisk forbyde fedme i Amerika?
Ifølge en nylig artikel i Washington Post drøfter lovgivere i mindst 25 stater i øjeblikket mere end 140 regninger, der sigter mod at begrænse fedme.
Nye statslige love, der i øjeblikket er til behandling, vil begrænse salget af soda og slik i de offentlige skoler, kræver, at fastfoodkæder skal indsende fedt- og sukkerindhold direkte på alle menuer, og endda forsøge at beskatte fedt væk.
Ifølge Posten ville seks regninger, der blev foreslået af New York State Assemblyman Felix Ortiz (D), smide store skatter på ikke kun fedtholdige fødevarer, "men også moderne ikoner for stillesiddende levende - filmbilletter, videospil og DVD-leje. ”Ortiz estimerer, at hans skattelovgivning ville trække over 50 millioner dollars om året, som New York kunne bruge til at finansiere offentlig motion og ernæring programmer.
”Vi har fokuseret på rygning; nu er det på tide, at vi bekæmper fedme, ”sagde Ortiz til posten.
Over 44 millioner amerikanere betragtes nu som overvægtige med en tilhørende stigning i tilfælde af alvorlige og dyre sygdomme, herunder diabetes, hjertesygdomme og nyresvigt. Da udgifterne til sundhedsplaner for fedme-drevne sygdomme stiger, blev antallet af rygere lovgivningen succesfuldt i 1990'erne og sikkerhedssele-lovene fra 1970'erne har lovgivere, der tror, at lignende love kunne hjælpe amerikanerne til at skubbe væk fra bord.
Det er klart, at civile libertarians og forbrugerrettighedsgrupper ikke kan lide ideen om at lovgive spiseadfærd. "Det er et individuelt ansvarsproblem," siger Richard Berman, administrerende direktør for Center for Forbrugerfrihed i Postens artikel. "Hvis jeg vil forkorte mit eget liv ved at spise for meget eller være for stillesiddende, er det måske ikke meget anderledes end at forkorte mit liv ved at køre på en motorcykel uden hjelm på."
På den anden side sekretær for sundhed og menneskelige tjenester Tommy G. Thompson citerer de 117 milliarder dollars, der bruges årligt på fedme-relateret sundhedspleje, når han siger: ”Hvis vi virkelig er det interesseret i at holde medicinske omkostninger nede og forbedre borgernes helbred, er vi nødt til at gøre noget med fedme."
Nogle embedsmænd i forsikringssektoren har foreslået at opkræve overvægtige personer højere præmier. HHS-sekretær Thompson advarede imidlertid om, at det kunne ødelægge føderale anti-diskrimineringslove.
Det mest potentielt omstridte fedtbekæmpelsesforslag nævnt i Post-historien kom fra Eric Topol, chef for kardiologi ved Cleveland Clinic. Topols forslag ville tilbyde en føderal indkomstskattekredit til slanke mennesker, mens "de mennesker, der ødelægger vores sundhedsvæsenets økonomi [de overvægtige], betaler standardafgiften."
Mennesker, der er i stand til at blive disciplinerede og tabe sig, bør belønnes, ”sagde Topol.