Rand Paul er en republikansk senator fra Kentucky med konservativ-libertariske synspunkter og søn af den tidligere kongresmedlem og den faste præsidentkandidat Ron Paul. Paul er en øjenlæge inden for handel og har været gift med sin kone, Kelly, siden 1990, og sammen har de tre sønner. Mens Paul har begrænset politisk historie, var han en hyppig kampagne for sin far og også grundlæggeren af en pro-skatteydergruppe i Kentucky, Kentucky Taxpayers United.
Valghistorie:
Rand Paul har en meget begrænset politisk historie og startede først med et politisk embede før i 2010. Selvom han startede som en tocifret underhund til Trey Grayson i GOP-primæren, udnyttede Paul anti-etableringsstemning inden for det republikanske parti og var en af mange langskudte udenforstående til at skubbe GOP-støttet kandidater. Med opbakningen til tepartiet besejrede Paul Grayson 59-35%. Demokraterne mente, at de havde en anstændig chance i folkevalget mod Paul på grund af hans manglende politiske erfaring. De valgte partiet den ret populære statsadvokat, Jack Conway. Selvom Conway førte i en tidlig afstemning, gik Paul videre med en ret behagelig 12 point. Paul blev støttet af de fleste konservative og tepartygrupper, inklusive Jim DeMint og Sarah Palin.
Politiske positioner:
Rand Paul er en konservativ-libertarian, der ideologisk er på linje med sin far, Ron Paul, om de fleste spørgsmål. Paul er stærkt for statens rettigheder i de fleste spørgsmål, og han mener, at den føderale regering kun bør lovgive, hvor det er konstitutionelt bemyndiget til at gøre det. Han mener, at "hot-button" -spørgsmål som homoseksuel ægteskab og marihuana-legalisering burde være op til hver stat at beslutte, hvilket også synes at være en ny opfattelse inden for den konservative bevægelse. Paul har også været en vigtig figur i mindretalsudviklingen og en væsentlig fortaler for reformen af strafferetspleje.
Rand Paul er pro-life, og det er måske her, hvor han afviger mest fra den større libertariske bevægelse. Han er imod føderal finansiering af næsten alt, herunder abort, uddannelse, sundhedsydelser og andre ekstra-forfatningsmæssige spørgsmål, der skal håndteres af hver enkelt stat. Det vigtigste område med bekymring for konservative med hensyn til Paul handler om udenrigspolitik. Mens Paulus tydeligvis er i mindre interventions- og mindre aktivistisk omfang af udenrigspolitikken, er han ikke helt den ekstremist, som hans far var med på. Han er stærkt imod NSA-spionprogrammer.
Præsidentkørsel i 2016:
Når han hentede, hvor hans far slap, annoncerede Rand Paul et løb for 2016-GOP-nomineringen til præsident. Mens han startede med et anstændigt antal, tog hans popularitet en dukkert, da han led af en håndfuld dårlige debatpræstationer. Mens hans far ofte besatte den vilde udstødte rolle i præsidentvalget, synes Rand Pauls mere målte tilgang faktisk at have skadet ham. Den anti-etablerende skare gik væk fra Ron Paul / Rand Paul-siden og over til Donald Trump og Ted Cruz, begge der har udmanøvreret Paul. Hans udenrigspolitiske synspunkter er også blevet et ansvar, da det republikanske parti er skiftet tilbage til en mere hawkisk holdning efter off-hands-tilgangen i Det Hvide Hus Obama. Dette har ført til lejlighedsvis frem og tilbage mellem Paul og medkonkurrencen Marco Rubio, som typisk er kommet ud til det bedre.
Økonomisk har Paul-kampagnen kæmpet, og den er fortsat i bundkanten af kandidater. Hans afstemning er også forsinket, og han har konstant kæmpet for at forblive over debattærsklen. Nogle republikanere har opfordret Paul til at opgive løbet og i stedet fokusere på hans senatsløb i 2016, da de frygter, at han spilder værdifulde ressourcer, mens han ødelægger hans personlige popularitet.