Tuvalu er et lille ø-land beliggende i Oceanien omtrent halvvejs mellem staten Hawaii og Australien. Den består af fem koralleratoller og fire revøer, men ingen af dem er over 5 fod over havet. Tuvalu har en af verdens mindste økonomier og er for nylig blevet omtalt i nyhederne, da det bliver stadig mere truet af global opvarmning og stigende hav niveauer.
Grundlæggende fakta
Befolkning: 11.147 (juli 2018 estimat)
Kapital: Funafuti (også Tuvalus største by)
Areal: 26 km2
Coastline: 24 miles (24 km)
Officielle sprog: Tuvaluan og engelsk
Etniske grupper: 96% polynesisk, 4% andet
Tuvalus historie
Øerne Tuvalu blev først beboet af polynesiske bosættere fra Samoa og / eller Tonga, og de blev stort set ikke berørt af europæere indtil 1800-tallet. I 1826 blev hele øgruppen kendt for europæere og blev kortlagt. I 1860'erne begyndte arbejdsrekrutterere at ankomme til øerne og fjerne dens indbyggere enten med magt og / eller bestikkelse for at arbejde på sukkerplantager i Fiji og Australien. Mellem 1850 og 1880 faldt øernes befolkning fra 20.000 til kun 3.000.
Som et resultat af befolkningens fald annekterede den britiske regering øerne i 1892. På dette tidspunkt blev øerne kendt som Ellice Islands, og i 1915-1916 blev øerne formelt overtaget af briterne og dannede en del af kolonien kaldet Gilbert og Ellice Islands.
I 1975 blev Ellice-øerne adskilt fra Gilbertøerne på grund af fjendtligheder mellem den mikronesiske Gilbertese og de polynesiske tuvaluans. Når øerne var skilt, blev de officielt kendt som Tuvalu. Navnet Tuvalu betyder "otte øer", og selv om der er ni øer, der består af landet i dag, blev kun otte oprindeligt beboet, så den niende er ikke inkluderet i dens navn.
Tuvalu fik fuld uafhængighed den 30. september 1978, men er stadig en del af EU British Commonwealth i dag. Derudover voksede Tuvalu i 1979, da USA gav landet fire øer, der havde været amerikanske territorier, og i 2000 sluttede det sig til Forenede Nationer.
Tuvalus økonomi
I dag har Tuvalu den sondring at være en af de mindste økonomier i verden. Dette skyldes, at korallatollerne, som dens befolkning befinder sig på, har ekstremt dårlig jord. Derfor har landet ingen kendt mineraleksport, og det er stort set ikke i stand til at producere landbrugseksport, hvilket gør det afhængigt af importerede varer. Derudover betyder dens fjernplacering turisme og de tilknyttede serviceindustrier hovedsageligt ikke-eksisterende.
Underholdslandbrug praktiseres i Tuvalu og for at producere det størst mulige landbrugsudbytte graves der grove ud af koralen. De mest udbredte afgrøder i Tuvalu er taro og kokosnød. Derudover er copra (det tørrede kød af en kokosnød, der bruges til fremstilling af kokosnøddeolie) en vigtig del af Tuvalus økonomi.
Fiskeri har også spillet en historisk rolle i Tuvalus økonomi, fordi øerne har en maritim eksklusiv økonomisk zone på 500.000 kvadrat miles (1,2 millioner) km km), og fordi regionen er en rig fiskeplads, får landet indtægter fra gebyrer, der er betalt af andre lande såsom USA, der ønsker at fiske i område.
Tuvalus geografi og klima
Tuvalu er et af de mindste lande på Jorden. Det er i Oceanien syd for Kiribati og halvvejs mellem Australien og Hawaii. Dens terræn består af lavtliggende, smalle korallatoller og -rev, og det er spredt over ni øer, der strækker sig kun 579 km. Tuvalus laveste punkt er Stillehavet på havoverfladen og den højeste er en navngivet placering på øen Niulakita kun 4,6 m (4,6 m). Den største by i Tuvalu er Funafuti med en befolkning på 5.300 i 2003.
Seks af de ni øer, der består af Tuvalu, har laguner, der er åbne over for havet, mens to har landområder, og den ene har ingen laguner. Derudover har ingen af øerne vandløb eller floder, og fordi de er koraller atoller, der er intet at drikke grundvand. Derfor samles alt vandet, som Tuvalus folk bruger, via opvandringssystemer og opbevares i oplagringsfaciliteter.
Tuvalus klima er tropisk og modereres af østlig handelsvind fra marts til november. Det har en kraftig regnperiode med vestlige vind fra november til marts og selvom tropiske storme er sjældne, øerne er tilbøjelige til at oversvømme med højvande og ændringer i havniveau.
Tuvalu, Global opvarmning og stigende havniveauer
For nylig har Tuvalu fået betydelig medieopmerksomhed verden over, fordi dens lavtliggende land er så modtagelig for stigende havstand. Strandene omkring atollerne synker på grund af erosion forårsaget af bølger og dette forværres af stigende havstand. Eftersom havoverfladen stiger på øerne, skal tuvaluaner løbende håndtere deres oversvømmelse af hjem samt jordens saltopløsning. Jordbundsopløsning er et problem, fordi det gør det vanskeligt at få rent drikkevand og skader afgrøder, da de ikke kan vokse med det saltere vand. Som et resultat bliver landet mere og mere afhængigt af udenlandsk import.
Spørgsmålet om stigende havniveau har været et problem for Tuvalu siden 1997, da landet indledte en kampagne for at vise behovet for kontrol drivhusgas udledning, reducere den globale opvarmning og beskytte de lavtliggende landes fremtid. I de senere år er oversvømmelserne og jordens saltvand imidlertid blevet et sådant problem i Tuvalu, at regeringen der har lavet planer at evakuere hele befolkningen til andre lande, da det antages, at Tuvalu vil være helt nedsænket ved udgangen af den 21. århundrede.
Ressourcer og videre læsning
- Central Intelligence Agency. (2010, 22. april).CIA Verdens faktabog - Tuvalu.
- Infoplease.com. (N.d.) Tuvalu: Historie, geografi, regering og kultur - Infoplease.com.
- Det amerikanske udenrigsministerium. (2010, februar). Tuvalu (02/10).