Hvorfor var synkningen af ​​Lusitania vigtig?

Den 7. maj 1915, den britiske havforing RMS Lusitania, som primært færrede mennesker og varer over hele landet Atlanterhavet mellem USA og Storbritannien, blev torpederet af en tysker U-båd og sunket. Af de 1.959 mennesker om bord døde 1.198, heraf 128 amerikanere. Forsinkelsen af Lusitania forargede amerikanerne og skyndte De Forenede Staters adgang til Første verdenskrig.

Datoer: Sænket 7. maj 1915

Også kendt som: Sænkning af RMS Lusitania

Siden udbruddet af første verdenskrig var sejladsen blevet farlig. Hver side håbede at blokere den anden, og forhindrede således, at krigsmaterialer kom igennem. Tyske U-både (ubåde) forfulgt britiske farvande, der konstant ledte efter fjendens fartøjer til at synke.

Således blev alle skibe, der var på vej til Storbritannien, instrueret om at være på udkig efter U-både og tage forholdsregler, såsom rejse i fuld fart og foretage zigzagbevægelser. Desværre bremsede kaptajn William Thomas Turner den 7. maj 1915 Lusitania nede på grund af tåge og rejste i en forudsigelig linje.

Turner var kaptajnen for RMS Lusitania, en britisk havforing, der er berømt for sine luksuriøse boliger og hastighedskapacitet. Det Lusitania blev primært brugt til at færge mennesker og varer over Atlanterhavet mellem De Forenede Stater og Storbritannien. Den 1. maj 1915, the Lusitania havde forladt havnen i New York for Liverpool for at gøre hendes 202. rejse over Atlanterhavet. Ombord var 1.959 mennesker, hvoraf 159 var amerikanere.

Cirka 14 mil væk fra Sydirlands kyst ved Old Head of Kinsale, var det hverken kaptajnen eller hans besætning, der indså, at den tyske U-båd, U-20, havde allerede set og målrettet mod dem. Kl. 01:40 lancerede U-båden en torpedo. Torpedoen ramte styrbord (højre) side af Lusitania. Næsten øjeblikkeligt, en anden eksplosion rystede skibet.

På det tidspunkt troede de allierede, at tyskerne havde lanceret to eller tre torpedoer for at synke Lusitania. Imidlertid siger tyskerne, at deres U-båd kun fyrede en torpedo. Mange mener, at den anden eksplosion var forårsaget af antændelse af ammunition gemt i lasterommet. Andre siger, at kulstøv, der blev sparket op, da torpedoen ramte, eksploderede. Ligegyldigt hvad den nøjagtige årsag var, var det skaden fra den anden eksplosion, der fik skibet til at synke.

Det Lusitania sunket inden for 18 minutter. Selvom der var tilstrækkelig redningsbåde til alle passagerer, forhindrede den alvorlige liste over skibet, mens det sunkede, de fleste i at blive lanceret korrekt. Af de 1.959 mennesker om bord døde 1.198. Antallet af civile dræbt i denne katastrofe chokerede verden.

Amerikanerne var rasende over at lære 128 amerikanske civile blev dræbt i en krig, hvor de officielt var neutrale. At ødelægge skibe, som ikke er kendt for at føre krigsmateriale, modvirker accepterede internationale krigsprotokoller.

Forsinkelsen af Lusitania øgede spændinger mellem USA og Tyskland og sammen med Zimmermann Telegram, hjalp med at vække den amerikanske mening til fordel for deltagelse i krigen.

I 2008 udforskede dykkere vraket ved Lusitania, beliggende otte miles ud for Irlands kyst. Om bord fandt dykkerne cirka fire millioner amerikanske Remington .303-kugler. Opdagelsen understøtter tyskernes langvarige tro på, at Lusitania blev brugt til at transportere krigsmaterialer. Fundet understøtter også teorien om, at det var eksplosionen af ​​ammunition om bord, der forårsagede den anden eksplosion på Lusitania.