Spansk-amerikansk krig: Slaget ved Manila-bugten

Slaget ved Manila-bugten var åbningens engagement Spansk-amerikansk krig (1898) og blev kæmpet 1. maj 1898. Efter flere måneders øgede spændinger mellem De Forenede Stater og Spanien blev krig erklæret den 25. april 1898. Bevæger sig hurtigt mod Filippinerne fra Hong Kong, den amerikanske asiatiske skvadron, ledet af Commodore George Dewey, parat til at slå et tidligt slag. Ankom til Manila-bugten fandt Dewey de forældede skibe fra bageadmiral Patricio Montojo og Pasarons spanske flåde forankret ved Cavite. Med engagement lykkedes det amerikanerne at ødelægge de spanske fartøjer og fik kontrol over farvandet omkring Filippinerne. Amerikanske tropper ankom senere samme år for at tage øerne i besiddelse.

• Konflikt:Spansk-amerikansk krig (1898)
• Dato: 1. maj 1898
• Flåder og kommandører

Amerikas asiatiske skvadron

• • Commodore George Dewey
  • 4 krydsere, 2 pistolbåde, 1 indtægtsskærer

Spansk Stillehavs Squadron

• • Admiral Patricio Montojo y Pasarón
  • 7 krydsere og pistolbåde
• Tab:
  • Forenede Stater: 1 død (heteslag), 9 sårede
  • Spanien: 161 døde, 210 sårede

I 1896, da spændingerne med Spanien begyndte at stige på grund af Cuba, begyndte den amerikanske flåde at planlægge et angreb på Filippinerne i tilfælde af krig. Først undfanget ved US Naval War College var angrebet ikke beregnet til at erobre den spanske koloni, men snarere at trække fjendens skibe og ressourcer væk fra Cuba. Den 25. februar 1898, ti dage efter forlis af USS Maine i Havanna havn, assisterende sekretær for marinen Theodore Roosevelt telegraferede Commodore George Dewey med ordrer om at samle det amerikanske asiatiske skvadron i Hong Kong. Forud for den kommende krig, ønskede Roosevelt, at Dewey var på plads for at slå et hurtigt slag.

Består af de beskyttede krydsere USS Olympia, Boston, og Raleigh, samt gunboats USS Petrel og Concord, den amerikanske asiatiske skvadron var en stort set moderne styrke af stålskibe. I midten af ​​april blev Dewey yderligere forstærket af den beskyttede krydser USS Baltimore og indtægtsskæren McCulloch. I Manila var den spanske ledelse opmærksom på, at Dewey koncentrerede sine styrker. Befalet for det spanske stillehavsskvadron, bagadmiral Patricio Montojo y Pasaron, frygtede at møde Dewey, da hans skibe generelt var gamle og forældede.

Bestående af syv ubevæbnede skibe var Montojos skvadron centreret om hans flagskib, krydseren Reina Cristina. Da situationen så dyster ud, anbefalede Montojo at befæste indgangen til Subic Bay nordvest for Manila og bekæmpe hans skibe ved hjælp af landbatterier. Denne plan blev godkendt, og arbejdet blev påbegyndt i Subic Bay. Den 21. april, flådesekretær John D. Længe telegraferede Dewey for at informere ham om, at en blokade af Cuba var blevet indført, og at krigen var nært forestående. Tre dage senere oplyste de britiske myndigheder Dewey om, at krigen var startet, og at han havde 24 timer på at forlade Hong Kong.

Før afrejsen modtog Dewey instruktioner fra Washington, der beordrede ham til at bevæge sig mod Filippinerne. Da Dewey ønskede at få den seneste efterretning fra den amerikanske konsul til Manila, Oscar Williams, der var på vej til Hong Kong, flyttede han skvadronen til Mirs Bay på den kinesiske kyst. Efter forberedelse og boring i to dage begyndte Dewey at dampe mod Manila umiddelbart efter Williams ankomst den 27. april. Med erklæret krig flyttede Montojo sine skibe fra Manila til Subic Bay. Da han ankom, blev han bedøvet over at finde ud af, at batterier ikke var komplette.

Efter at have fået at vide, at det ville tage yderligere seks uger at færdiggøre arbejdet, vendte Montojo tilbage til Manila og tiltrådte en stilling på lavt vand ved Cavite. Pessimistisk over hans chancer i kamp følte Montojo, at det lave vand gav sine mænd mulighed for at svømme til land, hvis de havde brug for at undslippe deres skibe. Ved mundingen af ​​bugten anbragte spanierne flere miner, men kanalerne var for brede til effektivt at forhindre indgangen til de amerikanske skibe. Dewey ankom ud af Subic Bay den 30. april og sendte to krydsere for at søge efter Montojos skibe.

Dewey skød ikke på Manila Bay, da han ikke fandt dem. Kl. 05:30 den aften tilkaldte han sine kaptajner og udviklede sin angrebsplan for den næste dag. I det mørke løb den amerikanske asiatiske skvadron ind i bugten den aften med det mål at slå spanskerne ved daggry. aftagning McCulloch for at beskytte sine to forsyningsskibe dannede Dewey sine andre skibe i kamplinjen med Olympia i spidsen. Efter kort fyr på batterier i nærheden af ​​byen Manila, nærmet Dewey's skvadron Montojo's position. Kl. 05.15 åbnede Montojos mænd.

I afventende 20 minutter på at lukke afstanden gav Dewey den berømte ordre "Du kan skyde, når du er klar, Gridley," til Olympiakaptajn kl. 5:35. Dampende i et ovalt mønster åbnede det amerikanske asiatiske skvadron først med deres styrbord pistoler og derefter deres havnepistoler, da de cirklede tilbage. I den næste halvanden time bankede Dewey spanskerne og besejrede adskillige torpedobådangreb og et rammeforsøg fra Reina Cristina i processen.

Kl. 07:30 blev Dewey informeret om, at hans skibe havde lav ammunition. Med tilbagetrækning i bugten fandt han hurtigt, at denne rapport var en fejl. Da de vendte tilbage til aktionen omkring 11:15, så de amerikanske skibe, at kun et spansk skib tilbød modstand. Dewey's skibe afsluttede kampen og afsluttede kampen og reducerede Montojos skvadron til brændende vrak.

Dewey's fantastiske sejr ved Manila Bay kostede ham blot 1 dræbt og 9 sårede. Den ene dødsfald var ikke kamprelateret og forekom når en ingeniør var ombord McCulloch døde af varmeudmattelse. For Montojo kostede slaget ham hele skvadronen samt 161 døde og 210 sårede. Da kampene var afsluttet, befandt Dewey sig i kontrol over farvandet omkring Filippinerne.

Landing US Marines næste dag besatte Dewey arsenal og marinegården i Cavite. Dewey manglede tropper for at tage Manila, kontaktede filippinsk oprør Emilio Aguinaldo og bad om hjælp til at distrahere de spanske tropper. I kølvandet på Dewey's sejr tilladte præsident William McKinley at sende tropper til Filippinerne. Disse ankom senere samme sommer, og Manila blev fanget den 13. august 1898. Sejren gjorde Dewey til en national helt og førte til hans forfremmelse til marinens admiral - den eneste gang rang blev tildelt.