En nåletrær er et træ, der tilhører den keglebærende orden Coniferales. Disse træer har nåle eller skallignende blade og er meget forskellige fra hårdttræer, der har brede, flade blade og normalt ingen kegler.
Også kaldet stedsegrønne, holder nåletræer normalt løv eller nåle gennem hele året. De bemærkelsesværdige undtagelser er skaldecypress og tamarack, der kaster nåle årligt.
Disse "softwood" -træer bærer normalt kegler og inkluderer fyrretræer, graner, graner og cedertræer. Træhårdhed varierer mellem nåletræerne, og nogle er hårdere end udvalgte løvtræer. Det meste af almindelige nåletræer er af stor økonomisk betydning for træ- og papirproduktion.
Baldcypress vokser til et stort træ, og barken er gråbrun til rødbrun, lavt lodret sprækket med en streng struktur. Nålene er på løvflade, der er spiralt arrangeret på stammen. I modsætning til de fleste andre arter i familien Cupressaceae, skaldet cypress er løvfældende, mister bladene i vintermånederne og dermed navnet 'skaldet'. Hovedstammen er omgivet af cypress "knæ", der stikker ud fra jorden.
Alaska ceder er en cypress (Cupressaceae), som botanikere har haft historiske problemer med at bestemme dens videnskabelige kategori. Arten går under mange almindelige navne, herunder Nootka Cypress, Yellow Cypress og Alaska Cypress. Selvom det ikke er en ægte cedertræ, kaldes den ofte forvirrende "Nootka Cedar", "Yellow Cedar" og "Alaska Yellow Cedar." Et af dets almindelige navne stammer fra fra sin opdagelse i landene i en første nation i Canada, Nuu-chah-nulth på Vancouver Island, British Columbia, som tidligere blev omtalt som Nootka.
Atlanterhavets hvid-cedertræ (Chamaecyparis thyoides), også kaldet sydlig hvid-cedertræ, hvid-cedertræ og sumpcedertræ, findes hyppigst i små tætte stande i sødvand og myrer med ferskvand. Hård skæring til mange kommercielle anvendelser i løbet af dette århundrede har reduceret selv de største stande betydeligt, så den samlede mængde af denne art, der vokser bestand, ikke er kendt i øjeblikket. Det betragtes stadig som en kommercielt vigtig enkelt art i de største forsyningsområder i Nord- og South Carolina, Virginia og Florida.
Nordlig hvid cedertræ er et langsomt voksende indfødt nordamerikansk borealt træ, og dets kultiverede navn er Arborvitae. Det sælges og plantes ofte kommercielt i værfter i hele USA. Træet identificeres primært ved unikke flad- og filigræssprayer, der består af små, skællede blade. Træet elsker kalkstenområder og kan tage fuld sol til lys skygge.
Chamaecyparis lawsoniana er en cypress kendt under navnet Lawsons Cypress, når den dyrkes i landskabet, eller Port Orford-cedertræ i sit oprindelige sortiment. Det er ikke en sand cedertræ. Port Orford Cedar er hjemmehørende i den sydvestlige del af Oregon og den nordvestlige del af Californien i USA, der forekommer fra havoverfladen op til 4900 ft i bjergdalene, ofte langs vandløb. Port-Orford-cedertræ findes med en ekstrem bred vifte af tilknyttede planter og vegetationstyper. Det vokser normalt i blandede stande og er vigtigt i Picea sitchensis, Tsuga heterophylla, blandet stedsegrønne og Abies concolor-vegetationszoner i Oregon og deres kolleger i Californien.
Hvor Douglas-gran vokser i blanding med andre arter, kan andelen variere meget afhængigt af aspekt, højde, jordart og historiens tidligere historie, især når det gælder ild. Dette gælder især for de blandede nåletræer i de sydlige Rocky Mountains, hvor Douglas-gran er forbundet med ponderosa fyrretræ, sydvestlig hvid fyr (Pinus strobiformis), korkbarkgran (Abies lasiocarpa var. arizonica), hvid gran (Abies concolor), blå gran (Picea pungens), Engelmann gran og asp (Populus spp.).
Træarter, der er forbundet med balsamgran i den boreale region i Canada, er sort gran (Picea mariana), hvid gran (Picea glauca), papirbjørk (Betula papyrifera) og kvælningsasp. (Populus tremuloides). I den sydligere nordlige skovregion inkluderer yderligere associerede bigtooth osp (Populus grandidentata), gul bjørk (Betula alleghaniensis), amerikansk bøg (Fagus grandifolia), rød ahorn (Acer rubrum), sukker ahorn (Acer saccharum), østlig hæmlock (Tsuga) canadensis), østlig hvid fyr (Pinus strobus), tamarack (Larix laricina), sort ask (Fraxinus nigra) og nordlig hvid ceder (Thuja) occidentalis).
Rød gran findes i syv skovdækkertyper i det vestlige Nordamerika. Det er i rene stande eller som en vigtig komponent i Red Fir (Society of American Foresters Type 207, og også i følgende typer: Mountain Hemlock (Type 205), White Fir (Type 211), Lodgepole Pine (Type 218), Pacific Douglas-Fir (Type 229), Sierra Nevada blandet nåletrær (Type 243) og Californien blandet subalpine (Type 256).
Fraser gran er en bestanddel af fire skovdækningstyper (10): Pin Cherry (Society of American Foresters Type 17), Rød gran-Gul bjørk (type 30), rød gran (type 32) og rød gran-fraser gran (type 34).
Grand gran er repræsenteret i 17 skovdækningstyper i det vestlige Nordamerika: det er den dominerende art i kun én, Grand Fir (Society of American Foresters Type 213). Det er en vigtig komponent i seks andre dækningstyper: Western Larch (Type 212), Western White Pine (Type 215), Interior Douglas-Fir (Type 210), Western Hemlock (Type 224), Western Redcedar (Type 228) og Western Redcedar-Western Hemlock (Type 227). Grand gran vises sporadisk i 10 andre dækningstyper.
Ædelgran er passende navngivet, for den er sandsynligvis den største af alle granerne med hensyn til diameter, højde og trævolumen. Det blev først fundet af den sagnomsuste botanist-opdagelsesrejsende David Douglas, der voksede i bjerge på nordsiden af Columbia River Gorge, hvor der stadig kan findes usædvanlige tribuner. Den elsker disse blæsende steder, fordi det er et af de mest blæse træer, der svinger storslået i selv de mest hylende om vinteren.
Pacific sølvgran er en vigtig art i skovdækketypen Coastal True Fir-Hemlock (Society of American Foresters Type 226). Det findes også i følgende typer: Mountain Hemlock, Engelmann Gran-Subalpine Gran, Sitka Gran, Western Hemlock, Western Redcedar og Pacific Douglas-Fir.
De mest almindelige medarbejdere i Californiens hvide gran i de blandede nåletræer i Californien og Oregon inkluderer grand gran (Abies grandis), Stillehavet madrone (Arbutus menziesii), tanoak (Lithocarpus densiflorus), røgelse-cedertræ (Libocedrus decurrens), ponderosa fyr (Pinus ponderosa), lodgepole fyr (P. contorta), sukker fyr (P. lambertiana), Jeffrey pine (P. jeffreyi), Douglas-gran (Pseudotsuga menziesii) og Californien sort eg (Quercus kelloggii).
Østlig hemlock er forbundet i den nordlige skovregion med White Pine, Sugar Maple, Red Gran, Balsam Gran og Yellow Birch; i den centrale og sydlige skovregion med gul-poppel, nordlig rød eg, rød ahorn, østlig hvid fyr, Fraser gran og bøg.
Vestlig hemlock er en komponent i rødvedskoven ved kysterne i det nordlige Californien og tilstødende Oregon. I Oregon og det vestlige Washington er det en vigtig bestanddel af Picea sitchensis, Tsuga heterophylla og Abies amabilis Zoner og er mindre vigtige i Tsuga mertensiana og Blandede nåletoner.
Sort gran (Picea mariana) er normalt tamaracks vigtigste associeret i blandede stande på alle steder. De andre mest almindelige associerede virksomheder inkluderer balsamgran (Abies balsamea), hvid gran (Picea glauca) og kvælningsasp (Populus tremuloides) i den boreale region, og nordlig hvid cedar (Thuja occidentalis), balsam gran, sort ask (Fraxinus nigra) og rød ahorn (Acer rubrum) på de bedre organiske jord (sump) steder i den nordlige skovregion.
Western lerk er en langlevet seral art, der altid vokser sammen med andre træarter. Unge stande ser sommetider ud til at være rene, men andre arter er i underbygningen, Douglas-gran (Pseudotsuga menziesii var. glauca) er dets mest almindelige træassocier. Andre almindelige træforbindelser inkluderer: ponderosa fyr (Pinus ponderosa) på de nedre, tørrere steder; grand gran (Abies grandis), vestlig hemlock (Tsuga heterophylla), western redcedar (Thuja plicata) og vestlig hvid fyr (Pinus monticola) på fugtige steder; og Engelmann gran (Picea engelmannii), subalpin gran (Abies lasiocarpa), lodgepole fyr (Pinus contorta) og bjergskråning (Tsuga mertensiana) i de køligt fugtige subalpine skove.
Hvid fyr er en vigtig bestanddel af fem Society of American Foresters skovdækningstyper: Red Pine (Type 15), White Pine-Northern Red Oak-Red Maple (Type 20), Eastern White Pine (Type 21), White Pine-Hemlock (Type 22), White Pine-Chestnut Oak (Type 51). Ingen af disse er klimaks-typer, selvom typen White Pine-Hemlock muligvis bare går foran klimaks-hemlock-typerne, og Type 20 er meget tæt på et højdepunkt eller en skiftende type klimaks på de sandede udvasksletter i New England (42).
Tilknyttede træarter, der er anført i rækkefølge efter tilstedeværelse på tørre til mesiske steder, inkluderer nordlig pin egetræ (Quercus ellipsoidalis), bur eg (Q. macrocarpa), rød fyr (Pinus harpiksosa), bigtooth asp (Populus grandidentata), skælvende asp (P. tremuloides), papirbjørk (Betula papyrifera), nordrød eg Quercus rubra), østlig hvid fyr (Pinus strobus), rød ahorn (Acer rubrum), balsamgran (Abies balsamea), hvid gran (Picea glauca), sort gran (P. mariana), tamarack (Larix laricina) og balsampoplar (Populus balsamifera). I den boreale skov er de mest almindelige associerede kvælningsasp, papirbjørk, balsamgran og sort gran. I den nordlige skov er de nordstifteg, rød fyr, kvælningsasp, papirbjørk og balsamgran.
Røgelseseder (Libocedrus decurrens) er den mest udbredte associeret med Jeffrey fyr på ultramafisk jord. Lokalt fremtrædende er Douglas-gran (Pseudotsuga menziesii), Port-Orford-cedertræ (Chamaecyparis lawsoniana), ponderosa fyr, sukker fyr (Pinus lambertiana), vestlig hvid fyr (P. monticola), knob-kegle fyr (P. attenuata), Digger pine (P. sabiniana) og Sargent cypress (Cupressus sargentii).
Loblolly fyr findes i rene stande og i blandinger med andre fyrretræer eller hårdttræ. Når loblolly fyr dominerer, danner den skovdækningstypen Loblolly Pine (Society of American Foresters Type 81). Inden for deres naturlige områder, langbladet, shortleaf og Virginia fyr (Pinus palustris, P. echinata og P. virginiana), sydlig rød, hvid, post og blackjack-eg (Quercus falcata, Q. alba, Q. stellata og Q. marilandica), sassafras (Sassafras albidum) og persimmon (Diospyros virginiana) er hyppige medarbejdere på godt dræne steder.
Lodgepole fyr, med sandsynligvis den bredeste række af miljømæssige tolerancer for nogen nåletræ i Nordamerika, vokser sammen med mange plantearter. Lodgepole fyrreskovtypen er den tredje mest omfattende kommercielle skovtype i Rocky Mountains.
De vigtigste typer af langbladet dækning er Longleaf Pine (Society of American Foresters Type 70), Longleaf Pine-Scrub Oak (Type 71) og Longleaf Pine-Slash Pine (Type 83). Longleaf pine er også en mindre bestanddel af andre skovtyper inden for sit område: Sand Pine (Type 69), Shortleaf Pine (Type 75), Loblolly Pine (Type 81), Loblolly Pine-Hardwoods (Type 82), Slash Pine (Type 84) og South Florida Slash Pine (Type 111).
Pinyon er en mindre bestanddel af følgende skovdækningstyper: Bristlecone Pine (Society of American Foresters (Type 209), Interior Douglas-Fir (Type 210), Rocky Mountain Juniper (Type 220), Interiør Ponderosa Pine (Type 237), Arizona Cypress (Type 240) og Western Live Oak (Type 241). Det er en integreret komponent i Pinyon-Juniper (Type 239) over et stort område. Men når typen strækker sig vestover, erstattes pinyon med singelbunden pinyon (Pinus monophylla) i Nevada og nogle lokaliteter i det vestlige Utah og det nordvestlige Arizona. Sydpå langs den mexicanske grænse, mexicansk pinyon (P. cembroides var. bicolor), for nylig givet separat artsstatus som grænse pinyon (P. misfarvning), bliver det dominerende træ i skoven.
Pitch pine er den vigtigste komponent i skovdækketypen Pitch Pine (Society of American Foresters Type 45) og er opført som en associeret i ni andre typer: Eastern White Pine (Type 21), Chestnut Oak (Type 44), White Pine-Chestnut Oak (Type 51), White Oak-Black Oak-Northern Red Oak (Type 52), Shortleaf Pine (Type 75), Virginia Pine-Oak (Type 78), Virginia Pine (Type 79) og Atlantic White-Cedar (Type 97).
Ponderosa fyr er en integreret komponent af tre skovdækningstyper i Vesten: Interiør Ponderosa Pine (Society) af American Foresters Type 237), Pacific Ponderosa Pine-Douglas-Fir (Type 244) og Pacific Ponderosa Pine (Type 245). Interiør Ponderosa Pine er den mest udbredte type, der dækker det meste af arten fra arten Canada til Mexico og fra slettestaterne til Sierra Nevada og østsiden af kaskaden Mountains. Ponderosa fyr er også en bestanddel af 65 procent af alle vestlige skovdækningstyper syd for den boreale skov.
I dele af de nordlige søstater, Ontario og Quebec vokser rød fyr i omfattende rene stande og i det nordøstlige og østlige Canada i små rene stande. Oftere findes den med jack fyr (Pinus banksiana), østlig hvid fyr (P. strobus) eller begge dele. Det er en almindelig komponent i tre skovdækketyper: Red Pine (Society of American Foresters Type 15), Jack Pine (Type 1) og Eastern White Pine (Type 21) og er en lejlighedsvis associeret i en, Northern Pin Oak (Type 14).
Shortleaf furu betragtes nu som en vigtig komponent i tre skovdækningstyper (Society of American) Skovbrugere, 16), Shortleaf Pine (Type 75), Shortleaf Pine-Oak (Type 76) og Loblolly Pine-Shortleaf Pine (Type 80). Selvom shortleaf fyr vokser meget godt på gode steder, er den generelt kun midlertidig og giver plads til mere konkurrencedygtige arter, især hårdttræ. Det er mere konkurrencedygtigt på tørre steder med tynd, stenet og næringsstofmangel jord. Med arternes evne til at vokse på mellemstore og dårlige steder er det ikke overraskende, at shortleaf fyrretræ er en mindre bestanddel af mindst 15 andre skovdækningstyper.
Slash furu er en vigtig komponent i tre skovdækketyper, herunder Longleaf Pine-Slash Pine (Society of American Foresters Type 83), Slash Pine (Type 84) og Slash Pine-Hardwood (Type 85).
Sukker fyr er en vigtig træart i mellemhøjder i Klamath- og Siskiyou-bjergene og kaskade-, Sierra Nevada-, tvær- og halvøområdet. Sjældent danner rene stande vokser den enkeltvis eller i små grupper af træer. Det er den vigtigste komponent i skovdækketypen Sierra Nevada blandet nåletrær (Society of American Foresters Type 243).
Virginia fyr vokser ofte på rene stande, som regel pionerarter på gamle marker, brændte områder eller andre forstyrrede steder. Det er en vigtig art i skovdækningstyperne Virginia Pine-Oak (Society of American Foresters Type 78) og Virginia Pine (Type 79). Det er associeret i følgende dækningstyper: Post-eg-blackjack-eg (type 40), bjørne-eg (type 43), kastanje-eg (type 44), hvid eg-sort eg-nord Rød eg (Type 52), Pitch Pine (Type 45), Eastern Redcedar (Type 46), Shortleaf Pine (Type 75), Loblolly Pine (Type 81) og Loblolly Pine-Hardwood (Type 82).
Rene stande af østlig redcedar er spredt over artenes primære rækkevidde. De fleste af disse tribuner ligger på forladte landbrugsarealer eller tørrere bjergområder. Skovdækketypen Eastern Redcedar (Society of American Foresters Type 46) er udbredt og har derfor mange medarbejdere.
Redwood er en hovedart i kun en skovdækketype, Redwood (Society of American Foresters Type 232), men findes i tre andre Pacific Coast-typer, Pacific Douglas-Fir (Type 229), Port-Orford-Cedar (Type 231) og Douglas-Fir-Tanoak-Pacific Madrone (Type 234).
Sort gran vokser oftest som rene stande på organisk jord og som blandede stande på mineraler med jordbund. Det er en vigtig bestanddel af skovtyper med hvid gran, balsamgran (Abies balsamea), bjerggran (Pinus Banksiana), og tamarack og vokser også i forbindelse med papirbjørk (Betula papyrifera), lodgepole fyr (P. contorta), skælvende asp (Populus tremuloides), balsampoplar, nordlig hvid ceder (Thuja occidentalis), sort ask (Fraxinus nigra), amerikansk alm (Ulmus americana) og rød ahorn (Acer rubrum).
Colorado blå gran er hyppigst forbundet med Rocky Mountain Douglas-gran (Pseudotsuga menziesii var. glauca) og Rocky Mountain ponderosa fyrretræ og med hvid gran (Abies concolor) på våde steder i de centrale Rocky Mountains. Blå gran findes sjældent i stort antal, men på vandløbssteder er det ofte den eneste nåletræ, der er til stede.
Engelmann gran vokser typisk sammen med subalpin gran (Abies lasiocarpa) til dannelse af Engelmann Spruce-Subalpine Gran (Type 206) skovdækningstype. Det kan også forekomme i rene eller næsten rene stande. Gran vokser i 15 andre skovtyper, der anerkendes af Society of American Foresters, normalt som en mindre komponent eller i frostlommer.
Rene stande af rød gran omfatter skovdækningstypen Rød gran (Society of American Foresters Type 32). Rød gran er også en vigtig komponent i flere skovdækningstyper: Eastern White Pine; Hvid fyrretræ; Eastern Hemlock; Sukker ahorn-bøg-gul bjørk; Rød gran-gul bjørk; Rød gran-sukker ahornbøg; Rød gran-balsamgran; Rød gran-fraser gran; Papir bjørk-rød gran-balsam gran; Nord-hvid-cedertræ; Bøg-sukker ahorn.
Sitka gran er ofte forbundet med vestlig hemlock i det meste af sit sortiment. Mod syd inkluderer andre nåletræer Douglas-gran (Pseudotsuga menziesii), Port-Orford-cedertræ (Chamaecyparis lawsoniana), vestlig hvid fyr (Pinus monticola) og rødtræ (Sequoia sempervirens). Shore pine (P. contorta var. contorta) og vestlig redcedar (Thuja plicata) er også associerede virksomheder, der strækker sig ind i det sydøstlige Alaska. Mod nord indbefatter nåletræer også Alaska-cedertræ (Chamaecyparis nootkatensis), bjergklynge (Tsuga) mertensiana) og subalpin gran (Abies lasiocarpa) -træer, der normalt kun findes i højere højder mod syd.
Eastern Forest- Skovdækketypen White Gran (Society of American Foresters Type 107) (40) findes enten i rene stande eller blandede stande, hvor hvid gran er den vigtigste komponent. Tilhørende arter inkluderer sort gran, papirbjørk (Betula papyrifera), kvælningsasp (Populus tremuloides), rød gran (Picea rubens) og balsamgran (Abies balsamea).
Western Forest-associerede træarter i Alaska inkluderer papirbjørk, kvælningsasp, sort gran og balsampoplar (Populus balsamifera). I det vestlige Canada er subalpin gran (Abies lasiocarpa), balsamgran, Douglas-gran (Pseudotsuga menziesii), jack fyr (Pinus banksiana) og lodgepole fyr (P. contorta) er vigtige associerede virksomheder.