Udtrykket ”greenbelt” henviser til ethvert område med ubebygd natur, der er afsat i nærheden af byerne eller udviklet land til at give åbent rum, tilbyde lette rekreative muligheder eller indeholde udvikling. Og ja, de naturlige grønbælter langs områder af Sydøstasiens kystlinjer, inklusive regionens mangroveskove, tjente som buffere og hjalp med at forhindre endnu større tab af liv fra december 2004 tsunamien.
Betydningen af grønbælter i byområder
Miljøbælter i og omkring byområder har sandsynligvis ikke reddet liv, men de er ikke desto mindre vigtige for den økologiske sundhed i en given region. De forskellige planter og træer i grønne bælter fungerer som organiske svampe til forskellige former for forurening og som lagre afcarbondioxid at hjælpe med at udligne globale klimaforandringer.
”Træer er en vigtig del af byens infrastruktur,” siger Gary Moll fra amerikanske skove. På grund af de mange fordele, træerne giver byer, kan Moll lide at henvise til dem som de ”ultimative bymæssige multi-taskers”.
Urban Greenbelts giver links til naturen
Miljøbælter er også vigtige for at hjælpe byboerne med at føle sig mere forbundet med naturen. Dr. S. C. Sharma fra Rådet for videnskabelig og industriel forskning i Indien mener, at alle byer bør “øremærke visse områder til udvikling af grønbælter [for] at bringe liv og farve i betonjunglen og [et] sundt miljø til byerne. ” Mens byophold kan have vigtige fordele frem for beboelse i landdistrikter, at føle sig frakoblet fra naturen er en alvorlig ulempe ved bylivet.
Greenbelts hjælper med at begrænse byspredning
Miljøbælter er også vigtige i bestræbelserne på at begrænse spredning, hvilket er en tendens til, at byer spreder sig og griber ind i landdistrikter og naturreservater. Tre amerikanske stater - Oregon, Washington og Tennessee - kræver, at deres største byer etablerer såkaldte "byvækstgrænser" for at begrænse spredning gennem etablering af planlagte grønbælter. I mellemtiden har byerne Minneapolis, Virginia Beach, Miami og Anchorage skabt byvækstgrænser på egen hånd. I Californiens Bay Area, nonprofit Greenbelt Alliance har med succes lobbet for etablering af 21 bygrænseværdier i fire amter, der omgiver byen San Francisco.
Greenbelts Around the World
Konceptet er også fanget i Canada, hvor byerne Ottawa, Toronto og Vancouver vedtog lignende mandater til oprettelse af grønne bælter for at forbedre arealanvendelsen. Urbane grønbælter kan også findes i og omkring større byer i Australien, New Zealand, Sverige og Storbritannien.
Er grønbælter vigtige for verdensfred?
Greenbelt-konceptet har endda spredt sig til landdistrikter, såsom dem i Østafrika. Kvinders rettigheder og miljøaktivist Wangari Maathai lancerede Green Belt Movement i Kenya i 1977 som en græsrods træplantningsprogram for at tackle udfordringerne ved skovrydning, jorderosion og mangel på vand i hendes hjem Land. Hidtil har hendes organisation overvåget udplantningen af 40 millioner træer i hele Afrika.
I 2004 blev Maathai den første miljøforkæmper, der blev tildelt den prestigefyldte Nobels fredspris. Hvorfor fred? ”Der kan ikke være nogen fred uden retfærdig udvikling, og der kan ikke være nogen udvikling uden bæredygtig forvaltning af miljøet i et demokratisk og fredeligt rum, ”sagde Maathai i sin Nobel-accept tale.
EarthTalk er en regelmæssig funktion i E / The Environmental Magazine. Udvalgte EarthTalk-kolonner udskrives på Om miljøproblemer med tilladelse fra redaktørerne af E.
Redigeret af Frederic Beaudry