Afvejning af beviset: Var Cleopatra sort?

At Cleopatra var en afrikansk dronning er bestemt -Egypten er trods alt i Afrika- men var Cleopatra sort?

Cleopatra VII er normalt bare kendt som Cleopatra, skønt hun var den syvende kongelige egyptiske hersker, der bærer navnet Cleopatra. Hun var den sidste af Ptolemy-dynastiet at regere Egypten. Hun, som mange andre Ptolemeus-herskere, giftede sig først med en bror og derefter ved hans død en anden. Da hendes tredje mand, Julius Cæsar, tog Cleopatra tilbage til Rom med ham, forårsagede hun bestemt en sensation. Men havde farven på huden noget at gøre med kontroversen? Der er ingen registrering af nogen reaktion på hendes hudfarve. I det, der kaldes "argumentet fra tavshed," konkluderer mange af den tavshed, at hun ikke havde mørkfarvet hud. Men et "argument fra tavshed" indikerer kun mulighed, ikke sikkerhed, især fordi vi har ringe oversigt over motivationen for disse reaktioner.

Shakespeare bruger ordet "tawny" om Cleopatra - men Shakespeare var ikke nøjagtigt et øjenvidne, da han mødte Egypts sidste farao i mere end et årtusinde. I nogle renæssancekunster fremstilles Cleopatra som mørkhudet, en "negress" i den tids terminologi. Men disse kunstnere var heller ikke øjenvidner, og deres kunstneriske fortolkning kan have været baseret på forsøger at skildre Cleopatras "andenhed" eller deres egne antagelser eller konklusioner om Afrika og Egypten.

I moderne skildringer er Cleopatra blevet spillet af hvide skuespillerinder, herunder Vivien Leigh, Claudette Colbert og Elizabeth Taylor. Men forfatterne af disse film var selvfølgelig heller ikke øjenvidner, og disse afgørelsesbeslutninger er på ingen måde troværdige beviser. Men at se disse skuespillerinder i disse roller kan have en subtil indflydelse på, hvilke antagelser folk har om, hvordan Cleopatra virkelig så ud.

Europæere og amerikanere blev ganske fokuserede på raceklassificering af egyptere i det 19. århundrede. Mens forskere og de fleste lærde på nuværende tidspunkt har konkluderet, at race ikke er den statiske biologiske kategori i det 19. århundrede tænkere antog, mange af teorierne om, hvorvidt egypterne var en "sort race", antager, at race er en biologisk kategori, ikke en social konstruktion.

Det var i løbet af det 19. århundrede, at forsøg på at klassificere egypterne i det, der blev antaget at være de vigtigste løb, var almindelige. Om andre mennesker i de nærliggende lande - for eksempel jøder og arabere - var "hvide" eller "kaukasiere" snarere end "Negroid" var også en del af dette argument. Nogle argumenterede for en separat "brun race" eller "Middelhavsløb."

Nogle lærde (især Cheikh Anta Diop, a Pan-Africanist fra Senegal) har argumenteret for en egyptisk arv fra Afrika syd for Sahara. Deres konklusioner er baseret på argumenter som det bibelske navn Ham og navngivningen af ​​Egypten som "kmt" eller "det sorte land." Andre lærde påpege, at forbindelsen mellem den bibelske skikkelse af Ham og mørkhudede afrikanere syd for Sahara eller en sort race er relativt nylig i historie, og at "det sorte land" -navn for Egypten længe har været holdt for at handle om den sorte jord, der er en del af fænomenet Nilen oversvømmelser.

Den mest almindeligt accepterede teori uden for den sorte egyptiske teori om Diop og andre, er det, der er kendt som Dynastic Race Theory, udviklet af forskning i det 20. århundrede. I denne teori blev det oprindelige folk i Egypten, det badariske folk, invaderet og overskredet af mesopotamiske folk, tidligt i Egypts historie. Det mesopotamiske folk blev statsledere for de fleste af Egypts dynastier.

Hvis Cleopatra var egyptisk i arv, hvis hun stammede fra indfødte egyptere, så er egypterne i arv generelt relevante for spørgsmålet om, hvorvidt Cleopatra var sort.

Hvis Cleopatras arv ikke var egyptisk, er argumenterne om, hvorvidt egypterne var sorte, ikke relevante for hendes egen sorte.

Ptolemy-dynastiet, hvoraf Cleopatra var den sidste hersker, stammede fra en græsk makedonsk ved navn Ptolemy Soter. Den første Ptolemeus blev oprettet som hersker over Egypten af Alexander den Store's erobring af Egypten i 305 f.Kr. Ptolemeierne var med andre ord imperialistiske outsidere, grækere, der regerede over indfødte egyptere. Mange af de Ptolemeus-herskende ægteskaber var incestuøse, med brødre, der gifter sig med søstre, men ikke alle børn født i Ptolemy-linjen, og som er forfædre til Cleopatra VII, vides det at have haft både far og mor, der var Ptolemeier.

Her er det centrale bevis i dette argument: Vi er ikke sikre på arven fra Cleopatras mor eller hendes far bedstemor. Vi ved bare ikke helt sikkert, hvem disse kvinder var. Historiske poster er ikke afgørende for, hvad deres aner er, eller hvilket land de kommer fra. Det efterlader 50% til 75% af Cleopatras aner og genetiske arv ukendt - og moden for spekulation.

Er der nogen beviser for, at enten hendes mor eller far bedstemor var en sort afrikaner? Ingen.

Er der nogen beviser for, at nogen af ​​disse kvinder var det ikke sorte afrikanere? Nej, igen.

Der er teorier og spekulationer, der er baseret på sparsomme beviser, men ingen sikkerhed for, hvorvidt nogen af ​​disse kvinder kom fra, eller hvad der kunne være, i det 19. århundrede, deres racearv.

Far til Cleopatra VII var Ptolemy XII Auletes, søn af Ptolemy IX. Gennem sin mandlige linje var Cleopatra VII af makedonsk græsk afstamning. Men vi ved, at arv også kommer fra mødre. Hvem var hans mor, og hvem var mor til hans datter Cleopatra VII, den sidste Farao i Egypten?

I en standard-slægtsforskning over Cleopatra VII, som nogle lærde stiller spørgsmålstegn ved, er Cleopatra VIIs forældre Ptolemy XII og Cleopatra V, begge børn af Ptolemy IX. Ptolemy XIIs mor er Cleopatra IV og Cleopatra Vs mor er Cleopatra Selene I, begge fulde søstre til deres mand, Ptolemy IX. I dette scenarie er Cleopatra VIIs oldeforældre Ptolemy VIII og Cleopatra III. Disse to er fulde søskende, børn af Ptolemæus VI af Egypten og Cleopatra II, som også er fulde søskende - med stadig flere samlivsgift mellem fulde søskende tilbage til den første Ptolemeus. I dette scenarie har Cleopatra VII den makedonske græske arv, som har få bidrag fra nogen anden arv i generationer. (Tallene er en tilføjelse fra senere lærde, ikke til stede i disse herskers levetid, og kan muligvis skjule nogle uklarheder i posterne.)

I en anden standard slægtsforskning, Ptolemy XIIs mor er en græsk medhustru, og Cleopatra Vs mor er Cleopatra IV, ikke Cleopatra Selene I. Cleopatra VIs forældre er Ptolemy VI og Cleopatra II snarere end Ptolemy VIII og Cleopatra III.

Forfædret er med andre ord åbent for fortolkning baseret på, hvordan man ser det tilgængelige bevis.

Nogle forskere konkluderer, at Cleopatras far bedstemor, mor til Ptolemy XII, ikke var Cleopatra IV, men var en konkubine. Denne kvindes baggrund antages at være enten Alexandransk eller Nubisk. Hun kan have været etnisk egyptisk, eller hun kan have haft en arv, som vi i dag kalder "sort".

Cleopatra VIIs mor identificeres normalt som hendes fars søster, Cleopatra V, en kongelig kone. Nævnelse af Cleopatra Tryphaena eller Cleopatra V forsvinder fra rekorden omkring det tidspunkt, hvor Cleopatra VII blev født.

Selv om Cleopatra V ofte blev identificeret som en yngre datter af Ptolemy VIII og Cleopatra III, kan det ikke have været datter af en kongelig kone. Hvis dette scenarie er nøjagtigt, kan Cleopatra VIIs mormor være en anden Ptolemeus-slægtning eller nogen ukendt, måske en konkubine af egyptisk eller semitisk afrikansk eller sort afrikansk baggrund.

Cleopatra V, hvis hun døde inden Cleopatra VII blev født, ville ikke være hendes mor. I dette tilfælde ville Cleopatra VIIs mor sandsynligvis have været en Ptolemeus-slægtning, eller, igen, en ukendt, der måske har været af egyptisk, semitisk afrikansk eller sort afrikansk arv.

Rekorden er simpelthen ikke afgørende for hverken Cleopatra VIIs mor eller mormor til mor. Kvinderne kan have været Ptolemeier, eller de kan have været af sort afrikansk eller semitisk afrikansk arv.

Komplicering af sådanne diskussioner er det faktum, at race i sig selv er et komplekst emne med uklare definitioner. Race er en social konstruktion snarere end en biologisk virkelighed. I den klassiske verden handlede forskellen mere om ens nationale arv og hjemland snarere end noget, vi i dag kalder race. Der er bestemt bevis for, at egypterne definerede som "andre" og "mindre" dem, der ikke var egyptere. Spillede hudfarve en rolle i identificeringen af ​​"andet" på det tidspunkt, eller troede egypterne på arveligheden af ​​en "anden" hudfarve? Der er lidt bevis for, at hudfarve var mere end en markør for forskel, at hudfarve blev udtænkt på den måde, som europæere fra det 18. og 19. århundrede kom til at blive gravid af.

Vi har tidlige beviser for, at Cleopatra var den første hersker i hendes familie, der faktisk talte det indfødte egyptiske sprog, snarere end ptolemeernes græske. Sådan kan være bevis for en egyptisk aner, og muligvis men ikke nødvendigvis omfatte sorte afrikanske aner. Det sprog, hun talte, tilføjer eller trækker ikke nogen reel vægt fra et argument om sorte afrikanske aner. Hun har måske lært sproget af politiske grunde eller bare fra udsættelse for tjenere og en evne til at opfange sprog.

Det måske det stærkeste bevis, der er citeret mod, at Cleopatra har sorte aner er, at Ptolemeus familien var ret fremmedhad - mod "outsiders" inklusive de indfødte egyptere, de regerede for omkring 300 flere år. Dette var mere som en fortsættelse af den egyptiske skik blandt herskere, end det var racemæssige fordomme - hvis døtre giftede sig i familien, blev loyaliteten ikke delt. Men det er ikke sandsynligt, at disse 300 år er gået med kun "ren" arv - og faktisk kan vi være det skeptisk over for, at enten Cleopatras mor og far havde mødre, der var af "ren" makedonsk græsk herkomst.

Fremmedhad kan også redegøre for aktiv dækning eller simpelthen udelade omtale af andre aner end makedonsk græsk.

Desværre er de moderne talsmænd for "Black Cleopatra" -teorien - der starter med J. EN. Rogers ind Verdens store mænd i farve i 1940'erne - har foretaget andre åbenlyse fejl i forsvaret af tesen (Rogers er forvirret over, hvem Cleopatras far for eksempel var). De fremsætter andre påstande (som den Cleopatras bror, som Rogers mener er hendes far, havde åbenlyse sorte træk) uden bevis. Sådanne fejl og ikke-underbyggede påstande øger ikke deres argument.

En BBC-dokumentar, Cleopatra: Portræt af en morder, ser på en kranium, der måske kommer fra en søster af Cleopatra - eller rettere, dokumentaren ser på genopbygningen af ​​en kranium, da der ikke blev fundet nogen egentlig kranium i graven - for at vise træk, der har ligheder med både semitisk og bantu kranier. Deres konklusion var, at Cleopatra kunne have haft sort afrikansk aner - men det er ikke afgørende bevis for, at hun gjorde har sådan afkom.

Var Cleopatra sort? Det er et kompliceret spørgsmål uden sikkert svar. Det er sandsynligt, at Cleopatra havde andet aner end ren makedonsk græsk. Var det sort afrikansk? Vi ved det ikke. Kan vi med sikkerhed sige, at det ikke var det? Nej. Var hendes hudfarve meget mørk? Sikkert ikke.