USS Ranger CV-4 Flyskib fra 2. verdenskrig

Idriftsat i 1934, USS Ranger (CV-4) var den amerikanske marines første specialbyggede flyselskab. Selvom relativt lille, Ranger hjalp med at pionere adskillige designfunktioner, der blev integreret i det senere Yorktownclass luftfartsselskaber. Da det var for langsomt at operere med sine større efterfølgere i Stillehavet, Ranger så omfattende service i Atlanterhavet i løbet af anden Verdenskrig. Dette omfattede støtte til Operation Torch landinger i Nordafrika og udførelse af angreb på tysk skibsfart i Norge. Flyttet ind i en uddannelsesrolle i 1944, Ranger blev nedlagt og ophugget efter krigen.

I 1920'erne begyndte den amerikanske flåde opførelsen af ​​sine første tre flyselskaber. Disse bestræbelser, der producerede USS Langley (CV-1), USS Lexington (CV-2) og USS Saratoga (CV-3), alle involverede konvertering af eksisterende skrog til transportører. Da arbejdet med disse skibe skred frem, begyndte den amerikanske flåde at designe sin første specialbyggede transportør.

Disse bestræbelser blev begrænset af de begrænsninger, der blev pålagt Washington Naval Traktat der omfattede både størrelsen på de enkelte skibe og den samlede tonnage. Med færdiggørelsen af Lexington og Saratoga, havde den amerikanske flåde 69.000 tons tilbage, som kunne tildeles flyselskaber. Som sådan havde den amerikanske flåde til hensigt, at det nye design skulle fortrænge 13.800 ton pr. Skib, så der kunne konstrueres fem transportører. På trods af disse intentioner ville kun et skib af den nye klasse faktisk blive bygget.

Døbt USS Ranger (CV-4), den nye luftfartsselskabs navn lyttes tilbage til krigslyngen, der blev befalet af Commodore John Paul Jones under Amerikansk revolution. Fastlagt ved Newport News Shipbuilding and Drydock Company den 26. september 1931 krævede transportørens oprindelige design en uhindret flydæk uden ø og seks tragte, tre til side, der var hængslet for at folde vandret i luften operationer. Fly blev placeret nedenfor på et halvåben hangardæk og bragt til flydækket via tre elevatorer. Skønt mindre end Lexington og Saratoga, Ranger's specialbyggede design førte til en flykapacitet, der kun var marginalt mindre end dens forgængere. Transportørens reducerede størrelse frembragte visse udfordringer, da dets smalle skrog krævede brug af gearede turbiner til fremdrift.

Som arbejde på Ranger skred frem, ændringer i designet skete inklusive tilføjelse af en ø-overbygning på styrbord side af flydækket. Skibets defensive bevæbning bestod af otte 5-tommer kanoner og fyrre 0,50-tommer maskingevær. Glider ned ad vejen den 25. februar 1933, Ranger blev sponsoreret af First Lady Lou H. Hoover.

I løbet af det næste år fortsatte arbejdet, og transportøren blev afsluttet. Idriftsat den 4. juni 1934 på Norfolk Navy Yard med kaptajn Arthur L. Bristol i kommando, Ranger påbegyndte shakedown-øvelser fra Virginia Capes, inden de startede luftoperationer den 21. juni. Den første landing på det nye luftfartsselskab blev foretaget af løjtnant-kommandant A.C. Davis, der fløj en Vought SBU-1. Videreuddannelse til Ranger's luftgruppe blev dirigeret i august.

USS Ranger (CV-4)

Senere i august, Ranger rejste på et udvidet shakedown-krydstogt til Sydamerika, som inkluderede havneanløb i Rio de Janeiro, Buenos Aires og Montevideo. Vender tilbage til Norfolk, VA, udførte transportøren lokalt operationer, inden han modtog ordrer til Stillehavet i april 1935. Der passerer gennem Panamakanalen, Ranger ankom til San Diego, Californien den 15..

Forblev i Stillehavet i de næste fire år, deltog transportøren i flådemanøvrer og krigsspil indtil videre vest som Hawaii og så langt syd som Callao, Peru, mens de også eksperimenterede med koldt vejr operation Alaska. I januar 1939, Ranger forlod Californien og sejlede til Guantanamo-bugten, Cuba for at deltage i vinterflådemanøvrer. Efter afslutningen af ​​disse øvelser dampet det til Norfolk, hvor det ankom i slutningen af ​​april.

Arbejder langs østkysten gennem sommeren 1939, Ranger blev tildelt Neutralitetspatruljen, der falder efter udbruddet af anden Verdenskrig I Europa. Det første ansvar for denne styrke var at spore krigslignende operationer fra stridende styrker på den vestlige halvkugle. Patruljering mellem Bermuda og Argentia, Newfoundland, RangerDet blev konstateret, at der ikke var nogen muligheder for at holde havet, da det viste sig vanskeligt at udføre operationer i hårdt vejr.

Dette problem var blevet identificeret tidligere og hjalp med til at bidrage til design af det senere Yorktownclass luftfartsselskaber. Fortsætter med Neutrality Patrol gennem 1940 var luftfartsselskabets luftgruppe en af ​​de første, der modtog den nye Grumman F4F Wildcat fighter den december. I slutningen af ​​1941 Ranger var på vej tilbage til Norfolk fra en patrulje til Port-of-Spain, Trinidad, da japanerne angreb Pearl Harbor den 7. december.

Afrejse Norfolk to uger senere, Ranger udførte en patrulje af det sydlige Atlanterhav inden de kom ind i tørdokken i marts 1942. Undergår reparationer modtog transportøren også den nye RCA CXAM-1 radar. Virkede for langsomt til at følge med på nyere luftfartsselskaber, som f.eks USS Yorktown (CV-5) og USS Enterprise (CV-6), i Stillehavet, Ranger forblev i Atlanterhavet for at støtte operationer mod Tyskland. Med afslutningen af ​​reparationer, Ranger sejlede den 22. april for at levere en styrke på otteogtres P-40 Warhawks til Accra, Gold Coast.

Vender tilbage til Quonset Point, RI i slutningen af ​​maj, udførte luftfartsselskabet en patrulje til Argentia før han leverede en anden last af P-40s til Accra i juli. Begge forsendelser af P-40'erne var bestemt til Kina, hvor de skulle tjene med den amerikanske frivillige gruppe (Flying Tigers). Efter afslutningen af ​​denne mission, Ranger opererede ud af Norfolk, før han sluttede sig til fire nye Sangamon-klasse-eskortefirmaer (Sangamon, Suwannee, Chenango, og Santee) på Bermuda.

Fører denne bærestyrke, Ranger leveret luftoverlegenhed for Operation Torch landinger i det Vichy-regerede franske Marokko i november 1942. Tidligt den 8. november, Ranger begyndte lancering af fly fra en position ca. 30 km nordvest for Casablanca. Mens F4F Wildcats straffede Vichy-lufthavne, SBD Dauntless dykkebombere ramt på Vichy flåde.

På tre dages drift Ranger lancerede 496 sorter, som resulterede i ødelæggelse af omkring 85 fjendens fly (15 i luften, ca. 70 på jorden), slagskibets forlis Jean Bart, alvorlig skade på ødelæggelseslederen Albatros, og angreb på krydseren Primaugut. Da Casablanca faldt til amerikanske styrker den 11. november, rejste transportøren til Norfolk den næste dag. Ankommer, Ranger gennemgik en revision fra 16. december 1942 til 7. februar 1943.

Afgang fra gården, Ranger førte en last P-40'ere til Afrika til brug for den 58. Fighter-gruppe, før de tilbragte store dele af sommeren 1943 på pilotuddannelse ud for New England-kysten. Ved at krydse Atlanterhavet i slutningen af ​​august sluttede transportøren sig til den britiske hjemmeflåde ved Scapa Flow på Orknøerne. Udsættelse den 2. oktober som en del af Operation Leader, Ranger og en kombineret anglo-amerikansk styrke flyttede mod Norge med det mål at angribe tysk skibsfart rundt om Vestfjorden.

Undgår detektion, Ranger begyndte at lancere fly den 4. oktober. I en kort tid senere sænkede flyet to handelsskibe i Bodo roadstead og beskadigede flere flere. Skønt den var placeret ved tre tyske fly, sænkede luftfartsselskabets kampluftpatrulje to og jagede det tredje ud. En anden strejke lykkedes at synke en fragtbåde og et mindre kystfartøj. Vender tilbage til Scapa Flow, Ranger påbegyndte patruljer til Island med det britiske andet slagkvadron. Disse fortsatte indtil slutningen af ​​november, da transportøren løsrev og sejlede til Boston, MA.

For langsomt til at arbejde med de hurtige bærestyrker i Stillehavet, Ranger blev udpeget som et træningsfirma og beordret til at operere fra Quonset Point den 3. januar 1944. Disse opgaver blev afbrudt i april, da det transporterede en last på P-38 Lyn til Casablanca. Mens det var i Marokko, gik det i gang adskillige beskadigede fly samt adskillige passagerer til transport til New York.

Efter ankomsten til New York, Ranger dampet til Norfolk for en revision. Skønt chef for flådeoperationer admiral Ernest King favoriserede en massiv eftersyn for at bringe transportøren på niveau med sine samtidige, han blev afskrækket af at følge sit personale, der påpegede, at projektet ville trække ressourcer væk fra nye konstruktion. Som et resultat var projektet begrænset til styrkelse af flydækket, installation af nye katapulter og forbedring af skibets radarsystemer.

Efter afslutningen af ​​revisionen, Ranger sejlede til San Diego, hvor det gik ud på Night Fighting Squadron 102, før det pressede på til Pearl Harbor. Fra august til oktober gennemførte den nattransporttræningsoperationer i Hawaiian farvande, før den vendte tilbage til Californien for at tjene som træningsfartsselskab. Opererer fra San Diego, Ranger tilbageblev resten af ​​krigen på at træne flådeflyvere ud for Californiens kyst.

Efter krigens afslutning i september transiterede den Panamakanalen og stoppede ved New Orleans, LA, Pensacola, FL og Norfolk, inden den nåede til søværftsværftet i Philadelphia den 19. november. Efter en kort gennemgang, Ranger genoptog operationerne på østkysten, indtil de blev afbrudt den 18. oktober 1946. Transportøren blev solgt til skrot den følgende januar.