Lee-Enfield rifle i første verdenskrig og II

Lee-Enfield var den primære infanteririffel, der blev brugt af britisk og Commonwealth kræfter i løbet af første halvdel af det 20. århundrede. Introduceret i 1895 var det en magasin-fodret, bolt-action rifle, der erstattede den tidligere Lee-Metford. Konstant forbedret og forbedret bevægede Lee-Enfield sig gennem en mangfoldighed af varianter i løbet af sin levetid. The Short Lee-Enfield (SMLE) Mk. III var den vigtigste riffel, der blev brugt i løbet af Første verdenskrig, mens riflen nr. 4-versionen så omfattende service i anden Verdenskrig. Varianter af Lee-Enfield forblev den britiske hærs standardgevær indtil 1957. Våbenet og dets derivater blev stadig brugt rundt om i verden.

Lee-Enfield sporer den tilbage til 1888, da den britiske hær vedtog Magazine Rifle Mk. Jeg, også kendt som Lee-Metford. Oprettet af James P. Lee, riflen brugte en "pik-på-lukning" bolt med bageste låseklapper og var designet til at skyde den britiske .303 sort pulverpatron. Handlingens design muliggjorde lettere og hurtigere betjening end lignende tyske Mauser-design på dagen. Med skiftet til "røgfrit" pulver (cordit) begyndte der at opstå problemer med Lee-Metford, da den nye drivmiddel forårsagede større varme og tryk, som bar bort tønderifflen.

For at løse dette problem designet Royal Small Arms Factory i Enfield et nyt firkantet riflesystem, der viste sig at være modstandsdygtigt over for slid. Kombination af Lees's bolt-action med Enfield-tønden førte til produktionen af ​​de første Lee-Enfields i 1895. Udpeget .303 kaliber, rifle, magasin, Lee-Enfield, våben blev ofte omtalt som MLE (Magazine Lee-Enfield) eller "Long Lee" med henvisning til dets tønde længde. Blandt de opgraderinger, der blev integreret i MLE, var et 10-runde aftageligt magasin. Dette blev oprindeligt drøftet, da nogle kritikere frygtede, at soldater ville miste det i marken.

I 1899 så både MLE og kavalerikarbinversionen tjeneste under Boer War i Sydafrika. Under konflikten opstod der problemer med hensyn til våbenets nøjagtighed og manglende opladning af opladeren. Tjenestemænd i Enfield begyndte at arbejde på at tackle disse problemer samt at skabe et enkelt våben til både infanteri og kavaleribrug. Resultatet blev Short Lee-Enfield (SMLE) Mk. Jeg, der havde ladeapparat (2 fem-runde opladere) og meget forbedrede seværdigheder. Indtastningstjeneste i 1904 blev designet yderligere forfinet i løbet af de næste tre år til at fremstille den ikoniske SMLE Mk. III.

Lee Enfield Mk. III

Introduceret den 26. januar 1907, SMLE Mk. III havde et modificeret kammer, der var i stand til at skyde nye Mk. VII ammunition med høj hastighed spitzer .303, en fast opladerguide og forenklet bageste seværdigheder. Det britiske standardinfanterievåben til Første verdenskrig, SMLE Mk. III viste sig snart for kompliceret til industrien at producere i tilstrækkeligt antal til at imødekomme krigsbehov. For at tackle dette problem blev en strippet version designet i 1915. Døbte SMLE Mk. III *, det fjernede Mk. III's magasinafsnit, volley-seværdigheder og justering af bagspil.

Under konflikten beviste SMLE en overlegen riffel på slagmarken og en i stand til at opretholde høje hastigheder af nøjagtig ild. Mange historier fortæller tyske tropper, der rapporterede, at de mødte maskingeværbrand, da de faktisk havde mødt trænede britere tropper udstyret med SMLE. I årene efter krigen forsøgte Enfield at adressere Mk permanent. III's produktion problemer. Dette eksperiment resulterede i SMLE Mk. V, der havde et nyt modtager-monteret blændeoptagelsessystem og et magasinafsnit. På trods af deres indsats, Mk. V viste sig at være vanskeligere og dyrere at bygge end Mk. III.

I 1926 ændrede den britiske hær sin nomenklatur og Mk. III blev kendt som rifle nr. 1 Mk. III. I løbet af de næste par år fortsatte Enfield med at forbedre våben og producerede i sidste ende riflen nr. 1, Mk. VI i 1930. Opretholdelse af Mk. V's bageste blænde seværdigheder og magasin cut-off, introducerede det en ny "flydende" tønde. Da spændingen i Europa steg, begyndte briterne at søge efter en ny rifle i slutningen af ​​1930'erne. Dette resulterede i designet af riflen nr. 4 Mk. JEG. Selvom den blev godkendt i 1939, begyndte den store produktion først i 1941, hvilket tvang de britiske tropper til at starte anden Verdenskrig med nr. 1 Mk. III.

Mens de britiske styrker i Europa indsatte med nr. 1 Mk. III, ANZAC og andre Commonwealth-tropper beholdt deres nr. 1 Mk. III * s, som forblev populære på grund af deres enkle, let at fremstille design. Med ankomsten af ​​nr. 4 Mk. Jeg, de britiske styrker fik en version af Lee-Enfield der havde opdateringerne af nr. 1 Mk. VI'er, men var tungere end deres gamle nr. Mk. III'er skyldes en længere periode tønde. Under krigen blev Lee-Enfields handling brugt i en række forskellige våben, såsom junglekarabiner (Riffel nr. 5 Mk. I), kommandokarbiner (De Lisle Commando) og en eksperimentel automatisk riffel (Charlton AR).

Efter afslutningen af ​​fjendtlighederne producerede briterne en endelig opdatering af den ærverdige Lee-Enfield, riflen nr. 4, Mk. 2. Alle eksisterende lagre på nr. Mk. Is blev opdateret til Mk. 2 standard. Våbenet forblev den primære riffel i den britiske inventar indtil vedtagelsen af ​​L1A1 SLR i 1957. Det bruges stadig af nogle Commonwealth-militærer i dag, selvom det ofte findes i ceremonier, reservestyrker og politiroller. Ishapore Rifle Factory i Indien begyndte at producere et derivat af nr. 1 Mk. III i 1962.