Patrick Cleburne: Stonewall of the West

Født den 17. marts 1828 i Ovens, Irland, var Patrick Cleburne søn af Dr. Joseph Cleburne. Opdraget af sin far efter sin mors død i 1829 nød han stort set en middelklasseopdragelse. Som 15-årig gik Cleburnes far efterladt ham en forældreløs. I 1846 søgte han adgang til Trinity College, men viste sig ikke i stand til at bestå indgangsprøven. Cleburne, der havde få udsigter, blev indrulleret i det 41. fodregiment. Ved at lære grundlæggende militære færdigheder opnåede han rang som korporal, før han købte sin decharge efter tre år i rækkerne. Da Cleburne så muligheden i Irland valgte han at immigrere til USA sammen med to af hans brødre og hans søster. Først bosatte han sig i Ohio, flyttede han senere til Helena, AR.

Ansat som farmaceut blev Cleburne hurtigt et respekteret medlem af samfundet. Bliv ven med Thomas C. Hindman, de to mænd købte Demokratisk stjerne avis med William Weatherly i 1855. Ved at udvide sine horisonter uddannede Cleburne som advokat og praktiserede i 1860 aktivt. Efterhånden som sektionsspændingerne forværredes og løsrivningskrisen begyndte efter valget i 1860, besluttede Cleburne at støtte Confederacy. Selvom han er lunken med hensyn til slaveri, tog han denne beslutning baseret på hans positive oplevelse i det sydlige land som indvandrer. Efterhånden som den politiske situation blev forværret, indrullerede Cleburne Yell Rifles, en lokal milits, og blev hurtigt valgt til kaptajn. Hjælp med indfangningen af ​​det amerikanske Arsenal på Little Rock, AR i januar 1861, blev hans mænd i sidste ende foldet ind i det 15. Arkansas infanteri, hvoraf han blev oberst.

Anerkendt som en dygtig leder modtog Cleburne en forfremmelse til brigadegeneral den 4. marts 1862. Forudsat kommando af en brigade i Generalmajor William J. Hardee's korps af Army of Tennessee, deltog han i General Albert S. Johnston's offensiv mod generalmajor Ulysses S. Bevilling i Tennessee. Den 6. - 7. april blev Cleburnes brigade engageret i Slaget ved Shiloh. Selvom den første dags kamp viste sig at være succesrig, blev de konfødererede styrker drevet fra marken den 7. april. Senere den følgende måned så Cleburne handling under General P.G.T. Beauregard under belejringen af ​​Korinth. Med tabet af denne by til unionsstyrker flyttede hans mænd senere øst for at forberede sig på General Braxton Bragginvasion af Kentucky.

Marcher mod nord med Generalløjtnant Edmund Kirby Smith, Cleburnes brigade spillede en nøglerolle i det konfødererede sejr i slaget ved Richmond (KY) den 29.-30. August. Cleburne gik sammen med Bragg og angreb Unionens styrker under Generalmajor Don Carlos Buell ved Slaget ved Perryville den 8. oktober. I løbet af kampene fik han to sår, men blev hos sine mænd. Skønt Bragg vandt en taktisk sejr i Perryville, valgte han at trække sig tilbage til Tennessee, da unionsstyrker truede bagpå. Som anerkendelse af sin præstation under kampagnen modtog Cleburne en forfremmelse til generalmajor den 12. december og overtog kommandoen for en division i Braggs Army of Tennessee.

Senere i december spillede Cleburnes division en nøglerolle i at køre den højre fløj tilbage Generalmajor William S. Rosecrans'Army of the Cumberland at the Battle of Stones River. Ligesom i Shiloh kunne den oprindelige succes ikke opretholdes, og de konfødererede styrker trak sig tilbage den 3. januar. Den sommer trak Cleburne og resten af ​​Army of Tennessee tilbage gennem det centrale Tennessee, da Rosecrans gentagne gange overmanøvrerede Bragg under Tullahoma-kampagnen. I sidste ende standset i det nordlige Georgien, tændte Bragg Rosecrans ved Slaget ved Chickamauga den 19.-20. september. I kampene monterede Cleburne flere angreb på Generalmajor George H. Thomas'XIV Corps. Med en sejr på Chickamauga forfulgte Bragg Rosecrans tilbage til Chattanooga, TN og begyndte en belejring af byen.

Som reaktion på denne situation, Unionens generaldirektør Generalmajor Henry W. Halleck dirigerede generalmajor Ulysses S. Giv at bringe sine styrker fra Mississippi til at genåbne Army of the Cumberlands forsyningslinjer. Med succes med dette forberedte Grant sig til angrebet på Braggs hær, der holdt højderne syd og øst for byen. Placeret ved Tunnel Hill, bemandede Cleburne's afdeling yderste højre for Confederate-linjen på Missionary Ridge. Den 25. november vendte hans mænd flere frontale overgreb tilbage Generalmajor William T. Shermantropper i løbet af Slaget ved Chattanooga. Denne succes blev snart ophævet, da de konfødererede linjer længere nede i ryggen kollapsede og tvang Cleburne til at trække sig tilbage. To dage senere stoppede han Unionens forfølgelse i slaget ved Ringgold Gap.

Reorganisering i det nordlige Georgien overførte kommandoen over hæren i Tennessee til General Joseph E. Johnston i december. I erkendelsen af, at der ikke var kort for mandskraften, foreslog Cleburne at bevæge slaver den følgende måned. De, der kæmpede, ville modtage deres frigørelse i slutningen af ​​krigen. Præsident Jefferson Davis modtog en cool modtagelse og instruerede, at Cleburnes plan blev undertrykt. I maj 1864 begyndte Sherman at flytte ind i Georgien med det mål at fange Atlanta. Da Sherman manøvrerede gennem det nordlige Georgien, så Cleburne handling ved Dalton, Tunnel Hill, Resaca og Pickett's Mill. Den 27. juni holdt hans afdeling centrum af den konfødererede linje ved Slaget ved Kennesaw Mountain. Ved at vende tilbage til unionsangreb forsvarede Cleburnes mænd deres del af linjen, og Johnston opnåede en sejr. På trods af dette blev Johnston senere tvunget til at trække sig tilbage sydpå, da Sherman flankede ham ud af Kennesaw Mountain position. Efter at have været tvunget tilbage til Atlanta blev Johnston lettet af Davis og erstattet med General John Bell Hood den 17. juli.

Den 20. juli angreb Hood Union Unionstyrker under Thomas ved Slaget ved Peachtree Creek. Oprindeligt holdt i reserve af hans korps-kommandant, generalløytnant William J. Hardee, Cleburnes mænd blev senere instrueret til at genstarte en offensiv på det konfødererede højre. Inden angrebet kunne begynde, ankom der nye ordrer, der instruerede hans mænd til at flytte øst for at hjælpe generalmajor Benjamin Cheathams hårdt pressede mænd. To dage senere spillede Cleburnes division en nøglerolle i forsøget på at dreje Shermans venstre flanke ved Slaget ved Atlanta. Angreb bag generalmajor Grenville M. Dodge's XVI Corps, hans mænd dræbt Generalmajor James B. McPherson, øverstbefalende for hæren i Tennessee, og fik terræn, før de blev stoppet af et beslutsomt EU-forsvar. Efterhånden som sommeren skred frem, fortsatte Hoods situation med at blive forværret, da Sherman strammede lysen omkring byen. I slutningen af ​​august så Cleburne og resten af ​​Hardee's Corps tunge kampe ved Slaget ved Jonesboro. Slået, nederlaget førte til faldet i Atlanta og Hood trak sig tilbage til at omgruppere.

Med tabet af Atlanta pålagde Davis Hood at angribe nord med det mål at forstyrre Shermans forsyningslinjer til Chattanooga. Forventer dette, Sherman, der planlagde sit Marts til havet, udsendte styrker under Thomas og Generalmajor John Schofield til Tennessee. Når han bevæger sig nordpå, forsøgte Hood at fange Schofields styrke ved Spring Hill, TN, før det kunne forene sig med Thomas. Angreb på Slaget ved Spring Hill, Cleburne engagerede unionsstyrker, før de blev standset af fjendens artilleri. Som flugt i løbet af natten trak Schofield sig tilbage til Franklin, hvor hans mænd byggede et stærkt sæt jordarbejder. Ankommer næste dag, Hood besluttede at frontalt attack Unionens holdning.

I erkendelse af dårheden ved en sådan bevægelse forsøgte mange af Hood's befalende at afskrække ham fra denne plan. Selvom han var imod angrebet, kommenterede Cleburne, at fjendens værker var stærke, men at han ville bære dem eller falde forsøgende. Da Cleburne dannede sin opdeling til højre for den angribende styrke, gik omkring 16:00. Ved at skubbe foran blev Cleburne sidst set som forsøg på at føre sine mænd frem til fods efter at have fået sin hest dræbt. Et blodigt nederlag for Hood. Slaget ved Franklin så fjorten konfødererede generaler blive til tab, herunder Cleburne. Fundet på marken efter slaget, blev Cleburne's leg oprindeligt begravet i St. John's Episcopal Church nær Mount Pleasant, TN. Seks år senere blev den flyttet til Maple Hill kirkegård i hans adopterede hjemby Helena.

• Civil War Trust: Patrick Cleburne
• Nord Georgien: Patrick Cleburne
• Civil War Home: Patrick Cleburne