Biografi om Margaret af Valois, Frankrigs baktalede dronning

Født prinsesse Marguerite af Frankrig, Margaret af Valois (14. maj 1553 - 27. marts, 1615) var en prinsesse af det franske Valois-dynasti og en dronning af Navarra og Frankrig. En uddannet kvinde med breve og beskytter af kunst, hun levede ikke desto mindre i en tid med politisk omvæltning og fik sin arv besat af rygter og falske fortællinger, der fremstilte hende som en grusom hedonist.

Hurtige fakta: Margaret af Valois

Margaret af Valois var det tredje datter og syvende barn af kong Henry II af Frankrig og hans italienske dronning, Catherine de 'Medici. Hun blev født på det kongelige Château de Saint-Germain-en-Laye, hvor hun tilbragte sin barndom sammen med sine søstre, prinsesserne Elisabeth og Claude. Hendes nærmeste familiære forhold var med hendes bror Henry (senere kong Henry III), som kun var to år hende senior. Deres venskab som børn varede dog ikke i voksen alder af flere grunde.

Prinsessen var veluddannet og studerede litteratur, klassikere, historie og adskillige gamle og moderne sprog. På det tidspunkt eksisterede europæisk politik i en konstant, skrøbelig tilstand med skiftende magt og alliancer, og Margarets mor, en kyndig politisk skikkelse i sin egen ret, sørgede for, at Margaret lærte så meget som muligt om kompleksiteten (og farerne) ved indenrigs- og international politik. Margaret så sin bror Francis stige op i tronen i en ung alder og derefter dø kort efter og forlade hende næste bror til at blive Charles IX og hendes mor Catherine til at være den mest magtfulde person bag trone.

Som teenager blev Margaret forelsket i Henry of Guise, en hertug fra en fremtrædende familie. Deres planer om at gifte sig stred imod kongefamiliens planer, og da de blev fundet ud af det (i med sandsynlighed, at Margaret's bror Henry) blev hertug af Guise forvist og Margaret alvorligt straffet. Selvom romantikken hurtigt var afsluttet, ville den blive opdrættet igen i fremtiden med baktankede pjece der foreslog Margaret og hertugen havde været elskere og antydede et langvarigt mønster af lethed opførsel på hende en del.

Catherine de 'Medicis præference var for et ægteskab mellem Margaret og Henry af Navarre, en Huguenot-prins. Hans hus, Bourbons, var en anden gren af ​​den franske kongefamilie, og håbet var, at ægteskab med Margaret og Henry ville genopbygge familiebånd og skabe en fred mellem franskmennene Katolikker og huguenotter. I april 1572 blev 19-årige forlovede, og de syntes først at kunne lide hinanden. Henrys indflydelsesrige mor, Jeanne d’Albret, døde i juni, hvilket gjorde Henry til den nye konge af Navarra.

Ægteskabet med blandet tro, der blev afholdt i Notre Dame-katedralen i Paris, var intenst kontroversielt, og det blev hurtigt efterfulgt af vold og tragedie. Seks dage efter brylluppet, mens et stort antal prominente huguenoter stadig var i Paris, St. Bartholomew's Day Massacre fandt sted. Historien ville bebrejde Margarets mor, Catherine de 'Medici, for at have arrangeret de målrettede mord på prominente protestanter; på sin side skrev Margaret i sine memoirer om, hvordan hun personligt skjulte en håndfuld protestanter i sine personlige lejligheder.

I 1573 var Charles IXs mentale tilstand forværret til det punkt, hvor en efterfølger var nødvendig. Ved førstefødselsret var hans bror Henry arvmoden, men en gruppe kaldet Malcontents frygtede, at den intenst anti-protestantiske Henry ville eskalere religiøs vold endnu mere. De planlagde i stedet at sætte hans yngre bror, den mere moderate Francis fra Alençon, på tronen. Henry af Navarre var blandt de sammensvorne, og selv om Margaret i begyndelsen ikke afviste handlingen, sluttede hun sig til sidst som en bro mellem moderate katolikker og huguenoterne. Handlingen mislykkedes, og selvom hendes mand ikke blev henrettet, var forholdet mellem kong Henry III og hans søster Margaret for evigt forvirret.

Margarets ægteskab på dette tidspunkt forværredes hurtigt. De var ikke i stand til at blive gravid en arving, og Henry af Navarre tog flere elskerinner, især Charlotte de Sauve, der saboterede Margarets forsøg på at reformere alliancen mellem Francis af Alençon og Henry. Henry og Francis slap begge fra fængsel i 1575 og 1576, men Margaret blev fængslet som en mistænkt konspirator. Francis, støttet af huguenoterne, nægtede at forhandle, indtil hans søster blev frigivet, og det var hun også. Hun, sammen med sin mor, hjalp med til at forhandle en afgørende traktat: Beaulieu-edikatet, der gav protestanter flere borgerlige rettigheder og tilladte udøvelse af deres tro undtagen på visse steder.

I 1577 gik Margaret på en diplomatisk mission til Flandern i håb om at sikre en aftale med Flemings: hjælp fra Francis til at vælte den spanske styre i bytte for at sætte Francis på deres nye trone. Margaret arbejdede for at skabe et netværk af kontakter og allierede, men i sidste ende kunne Francis ikke besejre den mægtige spanske hær. Francis faldt hurtigt under Henry III's mistanke igen og blev arresteret igen; han slap væk, i 1578, med Margarets hjælp. Den samme række arrestationer fangede Margarets tilsyneladende elsker, Bussy d’Amboise.

Til sidst gik Margaret sammen igen med sin mand, og de afgjorde deres domstol i Nérac. Under Margarets vejledning blev retten undtagelsesvis lærd og kultiveret, men det var også stedet for mange romantiske uoverensstemmelser blandt de kongelige og domstole. Margaret blev forelsket i sin bror Francis's grand equerry, Jacques de Harley, mens Henry tog en teenaged elskerinde, Francoise de Montmorency-Fosseux, der blev gravid og fødte Henrys dødfødte datter.

I 1582 vendte Margaret tilbage til den franske ret af ukendte grunde. Hendes forhold til både hendes mand og hendes bror kong Henry III var i knebler, og det var omkring denne tid at de første rygter om hendes formodede umoral begyndte at cirkulere, formodentlig høflighed fra sin brors loyalister. Træt af at blive trukket mellem de to domstole, opgav Margaret sin mand i 1585.

Margaret indkaldte til den katolske liga og vendte sig mod hendes familie og mands politik. Hun var kort i stand til at beslaglægge byen Agen, men borgerne tændte til sidst hende og tvang hende til at flygte med sin brors tropper i hot pursuit. Hun blev fængslet i 1586 og tvunget til at se sin foretrukne løjtnant henrettet, men i 1587 sagde hendes gaoler, Marquis de Canillac skiftede troskab til den katolske liga (mest sandsynligt ved bestikkelse) og satte hende gratis.

Selvom hun var fri, valgte Margaret ikke at forlade Ussons borg; I stedet dedikerede hun de næste 18 år til at genoprette en domstol for kunstnere og intellektuelle. Mens hun var der, skrev hun sin egen Memoirs, en hidtil uset handling for en kongelig kvinde. Efter mordens bror på 1589 steg hendes mand til tronen som Henry IV. I 1593 bad Henry IV Margaret om en annullering, og i sidste ende blev den indrømmet, især med den viden, at Margaret ikke kunne få børn. Efter dette havde Margaret og Henry et venligt forhold, og hun blev ven hans anden kone, Marie de 'Medici.

Margaret vendte tilbage til Paris i 1605 og etablerede sig som en generøs skytshelgen og velgøreren. Hendes banketter og saloner var ofte vært for datidens store sind, og hendes husstand blev centralt i det kulturelle, intellektuelle og filosofiske liv. På et tidspunkt skrev hun endda i en intellektuel diskurs, hvor hun kritiserede en misogynistisk tekst og forsvarede kvinder.

I 1615 blev Margaret alvorligt syg og døde i Paris den 27. marts 1615, den sidste overlevende fra Valois-dynastiet. Hun havde navngivet Henry og Maries søn, den fremtidige Louis XIII, som hendes arving, og cementerede forbindelsen mellem det gamle Valois-dynasti og de nye Bourbons. Hun blev begravet i begravelseskapellet til Valois i St. Denis-basilikaen, men hendes kiste forsvandt; enten blev det tabt under kapelets renovering eller blev ødelagt under den franske revolution.

Myten om en forbannet, smuk, begjærende "dronning Margot" er vedvarende, stort set delvis på grund af misogynistisk og anti-Medici historier. Indflydelsesrige forfattere, især Alexandre Dumas, udnyttede rygterne mod hende (som sandsynligvis stammede fra hendes brors og mands hovmænd) for at kritisere alderen på royalty og den formodede fordørvelse af kvinder. Først i 1990'erne begyndte historikere at undersøge sandheden i hendes historie i stedet for århundreder med sammensatte rygter.

• Haldane, Charlotte. Dronningen af ​​hjerter: Marguerite af Valois, 1553–1615. London: Konstabel, 1968.
• Goldstone, Nancy. Rival Queens. Little Brown and Company, 2015.
• Sealy, Robert. Myten om Reine Margot: Mod eliminering af en legende. Peter Lang Inc., International Academic Publishers, 1995.