Gerrymandering er handlingen med at trække kongres-, statslovgivende eller andre politiske grænser at favorisere et politisk parti eller en bestemt kandidat til valgt embede.
Formålet med gerrymandering er at give et parti magt over et andet ved at skabe distrikter, der har tæt koncentration af vælgere, der er gunstige for deres politik.
Indvirkning
Den fysiske virkning af gerrymandering kan ses på ethvert kort over kongresdistrikter. Mange grænser zig og zag øst og vest, nord og syd på tværs af by-, township- og amtslinjer som om ingen grund overhovedet.
Men den politiske virkning er meget mere betydelig. Gerrymandering reducerer antallet af konkurrencedygtige kongresløb overalt i USA ved at adskille ligesindede vælgere fra hinanden.
Gerrymandering er blevet almindeligt i amerikansk politik og beskyldes ofte for gridlock i kongressen, polarisering af vælgerne og frigørelse af vælgerne.
Præsident Barack Obama talte i sin endelige unions-adresse i 2016 og opfordrede både de republikanske og demokratiske partier til at afslutte praksis.
”Hvis vi ønsker en bedre politik, er det ikke nok bare at skifte en kongresmedlem eller ændre en senator eller endda skifte en præsident. Vi er nødt til at ændre systemet for at afspejle vores bedre selv. Jeg tror, vi er nødt til at afslutte praksis med at tegne vores kongresdistrikter, så politikere kan vælge deres vælgere og ikke omvendt. Lad en topartsgruppe gøre det. ”
I sidste ende er de fleste tilfælde af gerrymandering lovlige.
Skadelige effekter
Gerrymandering fører ofte til, at uforholdsmæssige politikere fra et parti vælges til embede. Og det skaber distrikter for vælgere, der er socioøkonomisk, racemæssigt eller politisk ens, så medlemmer af Kongressen er sikkert mod potentielle udfordrere og som et resultat har lidt grund til at gå på kompromis med deres kolleger fra den anden parti.
"Processen er præget af hemmeligholdelse, selvhåndtering og bagværksregistrering blandt de valgte embedsmænd. Offentligheden er stort set lukket ud af processen, "skrev Erika L. Wood, direktøren for projektet Redistricting & Representation i Brennan Center for Justice ved New York University School of Law.
I kongressvalget i 2012 vandt republikanerne for eksempel 53 procent af den populære afstemning, men havde tre ud af fire husstole i stater, hvor de havde tilsyn med redistricting.
Det samme var tilfældet for demokraterne. I stater, hvor de kontrollerede processen med at tegne kongresdistriktsgrænser, erobrede de syv ud af 10 pladser med kun 56 procent af den populære stemme.
Enhver lovgivning imod det?
Det U.S. højesteret, der kendte i 1964, krævede en retfærdig og retfærdig fordeling af vælgerne mellem kongresdistrikterne, men dens afgørelse handlede mest med det faktiske antal vælgere i hver, og om de var landdistrikter eller bymæssig, ikke partisan eller racemæssig sammensætning af hver:
”Da opnåelsen af en retfærdig og effektiv repræsentation for alle borgere indrømmes det grundlæggende mål med lovgivningstildeling, konkluderer, at ligebehandlingsbestemmelsen garanterer muligheden for lige deltagelse af alle vælgere i valget af stat lovgivere. Udvandet af stemmens vægt på grund af bopæl skader de grundlæggende forfatningsmæssige rettigheder under EU Fjortende ændring lige så meget som ubehagelige diskriminationer baseret på faktorer som race eller økonomisk status. "
Det føderale Stemmerettighedsloven af 1965 tog spørgsmålet om at bruge race som en faktor i at tegne kongresdistrikter og sagde, at det er ulovligt at benægte mindretal deres forfatningsmæssige ret ”til at deltage i den politiske proces og til at vælge repræsentanter for deres valg."
Loven var designet til at stoppe forskelsbehandling af sorte amerikanere, især dem i Syden efter borgerkrigen.
"En stat kan tage race i betragtning som en af flere faktorer, når man tegner distriktslinjer - men uden en overbevisende grund kan race ikke være den 'fremherskende' grund til et distrikts form," ifølge Brennan Center for Justice.
Højesteret fulgte op i 2015 med at sige, at stater kunne danne uafhængige, ikke-partniske kommissioner til at tegne lovgivningsmæssige og kongresgrænser.
Sådan sker det
Forsøg på at gerrymander sker kun en gang hvert årti og kort efter år, der ender i nul. Det skyldes, at stater ifølge loven skal tegne alt om 435 kongres og lovgivningsmæssige grænser baseret på den decenniale folketælling hvert 10. år.
Redistrationsprocessen begynder kort efter, at det amerikanske folketællingsbureau afslutter sit arbejde og begynder at sende data tilbage til staterne. Redistricting skal være afsluttet i tide til valget i 2012.
Redistricting er en af de vigtigste processer i amerikansk politik. Den måde, kongres- og lovgivningsmæssige grænser trækkes på, bestemmer, hvem der vinder føderale og statslige valg, og til sidst hvilket politisk parti, der har magten til at træffe afgørende politiske beslutninger.
"Gerrymandering er ikke svært," skrev Sam Wang, grundlæggeren af Princeton University's Election Consortium, i 2012. Han fortsatte:
"Kerneteknikken er at fastlåse vælgere, der sandsynligvis vil favorisere dine modstandere i et par kastede distrikter, hvor den anden side vil vinde skævt sejre, en strategi kendt som 'pakning'. Arranger andre grænser for at vinde nære sejre, 'krakende' oppositionsgrupper i mange distrikter."
eksempler
Den mest samordnede indsats for at tegne politiske grænser til gavn for et politisk parti i moderne historie skete efter folketællingen i 2010.
Projektet, der er orkestreret af republikanere ved hjælp af sofistikeret software og omkring $ 30 millioner, blev kaldt REDMAP til Redistricting Majority Project. Programmet begyndte med en vellykket indsats for at genvinde majoriteter i centrale stater, herunder Pennsylvania, Ohio, Michigan, North Carolina, Florida og Wisconsin.
Den republikanske strateg Karl Rove skrev i Wall Street Journal inden midtvejsvalget i 2010:
”Den politiske verden er fikseret om, hvorvidt dette års valg vil give en episk irettesættelse af præsident Barack Obama og hans parti. Hvis det sker, kan det ende med at koste demokraterne i Kongressen i et årti fremover. "
Han havde ret.
De republikanske sejre i statshuse over hele landet gjorde det muligt for GOP i disse stater derefter at kontrollere redistricting-processen, der træder i kraft i 2012 og forme kongresløbene, og i sidste ende politik, indtil den næste folketælling i 2020.
Hvem er ansvarlig?
Begge større politiske partier er ansvarlige for de forvandlede lovgivnings- og kongresdistrikter i USA.
I de fleste tilfælde overlades processen med at trække kongres- og lovgivningsgrænser til lovgivende myndigheder. Nogle stater giver særlige provisioner. Nogle redistricting-kommissioner forventes at modstå politisk indflydelse og handle uafhængigt af partierne og de valgte embedsmænd i denne stat. Men ikke alle.
Her er en oversigt over, hvem der er ansvarlig for at omdømme i hver stat:
Statslovgivere: I 30 stater er de valgte statslovgivere ansvarlige for at tegne deres egne lovgivende distrikter og i 31 stater grænser for kongresdistrikterne i deres stater ifølge Brennan Center for Justice på New York University School of Law. Guvernørerne i de fleste af disse stater har myndighed til at nedlægge veto mod planerne.
De stater, der tillader deres lovgivere at udføre redistricting, er:
- Alabama
- Delaware (kun lovgivende distrikter)
- Florida
- Georgien
- Illinois
- Indiana
- Kansas
- Kentucky
- Louisiana
- Maine (kun kongresdistrikter)
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- Missouri (kun kongresdistrikter)
- North Carolina
- North Dakota (kun lovgivende distrikter)
- Nebraska
- New Hampshire
- Ny mexico
- Nevada
- Oklahoma
- Oregon
- Rhode Island
- South Carolina
- South Dakota (kun lovgivende distrikter)
- Tennessee
- Texas
- Utah
- Virginia
- West Virginia
- Wisconsin
- Wyoming (kun lovgivende distrikter)
Uafhængige provisioner: Disse apolitiske paneler bruges i fire stater til at tegne om lovgivningsdistrikter. For at holde politik og potentialet for gerrymandering ud af processen er statslige lovgivere og offentlige embedsmænd forbudt at tjene i kommissionerne. Nogle stater forbyder også lovgivende ansatte og lobbyister.
De fire stater, der har uafhængige provisioner er:
- Arizona
- Californien
- Colorado
- Michigan
Rådgivende provisioner: Fire stater bruger og en rådgivende kommission bestående af en blanding af lovgivere og ikke-lovgivere til at udarbejde kongreskort, der derefter forelægges for lovgiveren til afstemning. Seks stater bruger rådgivende kommissioner til at tegne statslige lovgivende distrikter.
De stater, der bruger rådgivende kommissioner er:
- Connecticut
- Iowa
- Maine (kun lovgivende distrikter)
- New York
- Utah
- Vermont (kun lovgivende distrikter)
Politikudvalg: Ti stater skaber paneler, der består af statslige lovgivere og andre folkevalgte for at tegne deres egne lovgivningsmæssige grænser. Mens disse stater tager redistrering ud af hænderne på hele lovgiveren, er processen meget politisk, eller partisan, og resulterer ofte i gerrymandering distrikter.
De 10 stater, der bruger politikommissioner er:
- Alaska (kun lovgivende distrikter)
- Arkansas (kun lovgivende distrikter)
- Hawaii
- Idaho
- Missouri
- Montana (kun lovgivende distrikter)
- New Jersey
- Ohio (kun lovgivende distrikter)
- Pennsylvania (kun lovgivende distrikter)
- Washington
Hvorfor kaldes det Gerrymandering?
Udtrykket gerrymander stammer fra navnet på en Massachusetts-guvernør i begyndelsen af 1800-tallet, Elbridge Gerry.
Charles Ledyard Norton, skriver i 1890-bogen Politiske amerikanismer, bebrejdede Gerry for at have underskrevet en lov i 1811 ", der omjusterede de repræsentative distrikter for at favorisere demokraterne og svækker federalisterne, skønt det sidstnævnte parti havde næsten to tredjedele af stemmerne støbt."
Norton forklarede forekomsten af epithet "gerrymander" på denne måde:
”En fantasisk lighed med et kort over de således behandlede distrikter førte til, at [Gilbert] Stuart, maleren, tilføjede et par linjer med sin blyant og til sig til Mr. [Benjamin] Russell, redaktør for Boston Centinel, 'Det vil gøre for en salamander.' Russell kiggede på det: 'Salamander!' sagde han, "Kald det som en Gerrymander!" Bekendtgørelsen indtog straks og blev et federalistisk krigsrop, hvor kortkarikaturen blev offentliggjort som en kampagne dokument."
Afdøde William Safire, en politisk spaltist og sprogforfatter for The New York Times, noterede sig ordets udtale i hans bog fra 1968 Safires nye politiske ordbog:
”Gerrys navn blev udtalt med en hård g; men på grund af ligheden mellem ordet med 'jerrybuilt' (hvilket betyder stinkende, ingen forbindelse med gerrymander) er brevet g udtales som j."