Myra Bradwell: Advokat og advokat for kvinderettigheder

Datoer: 12. februar 1831 - 14. februar 1894

Beskæftigelse: advokat, udgiver, reformator, lærer

Kendt for: pionerkvindeadvokat, første kvinde i USA, der praktiserer ret, underlagt Bradwell v. Illinois Højesterets afgørelse, forfatter af lovgivning om kvinders rettigheder; første kvindemedlem i Illinois Bar Association; første kvindemedlem i Illinois Press Association; stiftende medlem af Illinois Woman's Press Association, den ældste organisation af professionelle kvindelige forfattere

Også kendt som: Myra Colby, Myra Colby Bradwell

Selvom hendes baggrund var i New England, stammede fra begge sider fra de tidlige bosættere i Massachusetts, er Myra Bradwell hovedsagelig forbundet med Midtvesten, især Chicago.

Myra Bradwell blev født i Vermont og boede med sin familie i New Yorks Genessee River Valley, før familien flyttede til Schaumburg, Illinois, omkring 1843.

Hun gik på skolegang i Kenosha, Wisconsin og gik derefter på Elgin Female Seminary. Der var ingen colleges i den del af landet, der ville optage kvinder. Efter endt uddannelse underviste hun i et år.

På trods af sin families modstand giftede Myra Bradwell sig med James Bolesworth Bradwell i 1852. Han stammede fra engelske immigranter og var jusstudent, der forsørger sig selv gennem manuelt arbejde. De flyttede til Memphis, Tennessee, og drev en privat skole sammen, da han fortsatte med at studere jura. Deres første barn, Myra, blev født i 1854.

James blev optaget i Tennessee-baren, og derefter flyttede familien til Chicago, hvor James blev optaget i baren i Illinois i 1855. Han åbnede et advokatfirma i partnerskab med Frank Colby, Myras bror.

Myra Bradwell begyndte at læse jura med sin mand; dengang ingen lovskole ville have optaget kvinder. Hun undfanget sit ægteskab som et partnerskab og brugte sin voksende juridiske viden til at hjælpe hende mand, der tager sig af parets fire børn og husstand samtidig med at hjælpe ved James lov kontor. I 1861 blev James valgt som Cook County-dommer.

Da borgerkrigen begyndte, blev Myra Bradwell aktiv i støtteindsatsen. Hun sluttede sig til Sanitetskommission og sammen med Mary Livermore var han involveret i at arrangere en vellykket pengeindsamlingsmesse i Chicago for at levere forsyninger og anden støtte til Kommissionens arbejde. Mary Livermore og andre, hun mødte i dette arbejde, var aktive i bevægelsen til kvinderudvalgt.

Efter krigens afslutning fortsatte Myra Bradwell sit støttearbejde ved at blive aktiv i og præsident for Soldiers 'Aid Society, og skaffede midler til støtte for soldaternes familier.

Efter krigen deltog valgretbevægelsen over strategiske prioriteringer af rettigheder for afroamerikanske mænd og kvinders rettigheder, især relateret til passering af Fjortende ændring. Myra Bradwell blev medlem af fraktionen inklusive Lucy Stone, Julia Ward Howe, og Frederick Douglass der støttede det fjortende ændringsforslag som væsentligt for at garantere sort lighed og fuldt borgerskab, selvom det var mangelfuldt ved kun at anvende stemmerettigheder til mænd. Hun sluttede sig med disse allierede i grundlæggelsen af American Woman Suffrage Association.

I 1868 grundlagde Myra Bradwell en regional juridisk avis, Chicago Legal News, og blev både redaktør og forretningsfører. Avisen blev en førende juridisk stemme i det vestlige USA. I redaktionelle støttede Blackwell mange af de progressive reformer i hendes tid, fra kvinders rettigheder til oprettelse af advokatskoler. Avisen og den tilhørende trykkerivirksomhed blomstrede under Myra Blackwells ledelse.

Bradwell var involveret i udvidelsen gifte kvinders ejendomsrettigheder. I 1869 brugte hun sin juridiske viden og sine færdigheder til at udarbejde en lov for at beskytte indtægterne for gifte kvinder, og hun hjalp også med at beskytte enkernes interesse i deres ægtemands ejendom.

I 1869 tog Bradwell og bestod med stor ære Illinois bar-eksamen. I forventning om at blive optaget stille i baren, fordi Arabella Mansfield havde fået en licens i Iowa (skønt Mansfield faktisk aldrig praktiserede lov), blev Bradwell afvist. Først konstaterede Illinois Supreme Court, at hun var "handicappet" som en gift kvinde, da en gift kvinde ikke havde separat juridisk eksistens fra sin mand og ikke engang kunne underskrive lovlige kontrakter. Derefter fandt Højesteret på en generalprøve, at det at være en kvinde diskvalificerede Bradwell.

Myra Bradwell appellerede beslutningen til De Forenede Staters højesteret på grundlag af den fjortende ændrings ligebehandlingsbestemmelse. Men i 1872, retten i Bradwell v. Illinois fastholdt Illinois Højesterets afgørelse om at nægte hendes optagelse i advokaten, idet den bestemte, at den fjortende ændring ikke krævede stater at åbne juridisk erhverv for kvinder.

Sagen distraherede ikke Bradwell fra videre arbejde. Hun var medvirkende til overvejelsen om at udvide afstemningen til kvinder i 1870-statens forfatning i Illinois.

I 1871 blev papirets kontorer og trykkeri ødelagt i Chicago Fire. Myra Bradwell var i stand til at få papiret offentliggjort i tide ved hjælp af faciliteter i Milwaukee. Illinois-lovgiveren tildelte trykkeriet kontrakten om at genudgive officielle optegnelser tabt i branden.

Før Bradwell v. Illinois blev besluttet, Myra Bradwell og en anden kvinde, hvis ansøgning også var blevet afvist af Illinois Supreme Domstolen gik sammen om at udarbejde en statur for at give både mænd og kvinder adgang til ethvert erhverv eller beskæftigelse. Før den amerikanske højesteretts afgørelse havde Illinois åbnet juridisk erhverv for kvinder. Men Myra Blackwell indsendte ikke en ny ansøgning.

I 1875 tog Myra Blackwell op årsagen til Mary Todd Lincoln, ufrivilligt forpligtet til et vanvittigt asyl af hendes søn, Robert Todd Lincoln. Myras arbejde hjalp med at vinde Mrs. Lincolns frigivelse.

I anerkendelse af sin rolle som borgerleder i 1876 var Myra Bradwell en af ​​Illinois 'repræsentanter for Centennial Exposition i Philadelphia.

I 1882 uddannede Bradwells datter sin advokatskole og blev advokat.

Myra Bradwell, der var æresmedlem i Illinois State Bar Association, fungerede som vicepræsident i fire valgperioder.

I 1885, da Illinois Woman's Press Association blev grundlagt, valgte de første kvindelige forfattere Myra Bradwell til sin præsident. Hun accepterede ikke dette embede, men hun kom med i gruppen og tælles blandt stifterne. (Frances Willard og Sarah Hackett Stevenson var også blandt dem, der kom med i det første år.)

I 1888 blev Chicago valgt som stedet for verdens colombianske udstilling, hvor Myra Bradwell var en af ​​de vigtigste lobbyister, der vandt dette valg.

I 1890 blev Myra Bradwell endelig optaget i Illinois-baren på grundlag af hendes oprindelige ansøgning. I 1892 gav USAs højesteret hende en tilladelse til at praktisere for denne domstol.

I 1893 led Myra Bradwell allerede af kræft, men var en af ​​damecheferne for verdens Columbian Udsættelse og formand for udvalget for lovreform på en af ​​kongresserne afholdt i forbindelse med udstillingen. Hun deltog i en kørestol. Hun døde i Chicago i februar 1894.

Datteren til Myra og James Bradwell, Bessie Helmer, fortsatte med at udgive Chicago Legal News indtil 1925.

• Jane M. Friedman. America's First Woman Lawyer: The Biography of Myra Bradwell. 1993.

• Mor: Abigail Willey Colby
• Far: Eben Colby
• Søskende: fire; Myra var den yngste

• Efterbehandling skole i Kenosha, Wisconsin
• Elgin kvindeseminar

• mand: James Bolesworth Bradwell (gift 18. maj 1852; advokat, dommer, lovgiver)
• børn:
  • Myra (1854, død 7 år)
  • Thomas (1856)
  • Bessie (1858)
  • James (1862, død 2 år)

organisationer: American Woman Suffrage Association, Illinois Bar Association, Illinois Press Association, Centennial Exposition 1876, 1893 Verdens Columbianske udstilling