Om anden verdenskrig japansk soldat løjtnant Hiroo Onoda

I 1944 blev løjtnant Hiroo Onoda sendt af japansk hær til den afsidesliggende filippinske ø Lubang. Hans mission var at gennemføre guerillakrig under anden Verdenskrig. Desværre fik han aldrig officielt at vide, at krigen var afsluttet; så i 29 år fortsatte Onoda med at leve i junglen, klar til, hvornår hans land igen ville få brug for hans tjenester og information. Onoda spiste kokosnødder og bananer og undgik behændigt eftersøgningsfester, han mente var fjendens spejdere, og gemte sig i junglen, indtil han endelig dukkede op fra øens mørke fordybninger den 19. marts 1972.

Hiroo Onoda var 20 år gammel, da han blev indkaldt til at slutte sig til hæren. På det tidspunkt var han langt hjemmefra og arbejdede i en filial af handelsselskabet Tajima Yoko i Hankow (nu Wuhan), Kina. Efter at have bestået sit fysiske, sagde Onoda sit job op og vendte tilbage til sit hjem i Wakayama, Japan i august 1942 for at komme i top fysisk tilstand.

I den japanske hær blev Onoda uddannet som officer og blev derefter valgt til at blive uddannet på en kejserlig hærs efterretningsskole. På denne skole blev Onoda undervist i, hvordan man indsamler efterretninger, og hvordan man udfører guerillakrig.

Den 17. december 1944 rejste løjtnant Hiroo Onoda til Filippinerne for at slutte sig til Sugi Brigade (den ottende division fra Hirosaki). Her fik Onoda ordrer af major Yoshimi Taniguchi og major Takahashi. Onoda blev beordret til at lede Lubang-garnisonen i guerillakrig. Da Onoda og hans kammerater gjorde sig klar til at tage af sted på deres separate missioner, kom de forbi for at rapportere til delingschefen. Delingschefen beordrede:

Det er absolut forbudt at dø af egen hånd. Det kan tage tre år, det kan tage fem, men uanset hvad der sker, så vender vi tilbage efter dig. Indtil da, så længe du har én soldat, skal du fortsætte med at lede ham. Du skal muligvis leve af kokosnødder. Hvis det er tilfældet, så lev af kokosnødder! Du må under ingen omstændigheder opgive dit liv frivilligt. ¹

Onoda tog disse ord mere bogstaveligt og alvorligt, end divisionschefen nogensinde kunne have ment dem.

Engang på øen Lubang, skulle Onoda sprænge molen ved havnen i luften og ødelægge Lubang-flyvepladsen. Desværre besluttede garnisonskommandørerne, som var bekymrede over andre forhold, ikke at hjælpe Onoda på hans mission, og snart blev øen overrendt af de allierede.

Det resterende japanske soldater, inklusive Onoda, trak sig tilbage i de indre regioner af øen og delte sig op i grupper. Da disse grupper faldt i størrelse efter flere angreb, delte de resterende soldater sig i celler på tre og fire personer. Der var fire personer i Onodas celle: Korporal Shoichi Shimada (30 år), menig Kinshichi Kozuka (24 år), menig Yuichi Akatsu (22 år) og løjtnant Hiroo Onoda (23 år).

De boede meget tæt sammen med kun få forsyninger: det tøj, de havde på, en lille mængde ris, og hver havde en pistol med begrænset ammunition. Det var svært at rationere risene og forårsagede slagsmål, men de supplerede den med kokosnødder og bananer. En gang imellem var de i stand til at dræbe en civils ko for at få mad.

Cellerne ville spare deres energi og forbrug guerilla taktik til kæmpe i træfninger. Andre celler blev fanget eller blev dræbt, mens Onodas fortsatte med at kæmpe fra det indre.

Onoda så først en folder, der hævdede krigen var forbi i oktober 1945. Da en anden celle havde dræbt en ko, fandt de en folder efterladt af øboerne, hvor der stod: "Krigen sluttede den 15. august. Kom ned fra bjergene!"² Men da de sad i junglen, syntes folderen bare ikke at give mening, for der var lige blevet beskudt en anden celle for et par dage siden. Hvis krigen var forbi, hvorfor skulle de så stadig være det under angreb? Nej, besluttede de, folderen må være en smart list af de allierede propagandister.

Igen forsøgte omverdenen at kontakte de overlevende, der bor på øen ved at smide foldere ud af en Boeing B-17 nær slutningen af ​​1945. Trykt på disse foldere var overgivelsesordre fra general Yamashita fra den fjortende områdehær.

Da de allerede havde gemt sig på øen i et år og med det eneste bevis på krigens afslutning var denne folder, granskede Onoda og de andre hvert bogstav og hvert ord på dette stykke papir. Især én sætning virkede mistænkelig, den sagde, at de, der overgav sig, ville modtage "hygiejnisk hjælp" og blive "trukket" til Japan. Igen troede de, at dette måtte være en allieret fup.

Folder efter folder blev tabt. Aviser blev efterladt. Fotografier og breve fra pårørende blev droppet. Venner og slægtninge talte ud over højttalere. Der var altid noget mistænkeligt, så de troede aldrig på, at krigen virkelig var slut.

År efter år krøb de fire mænd sammen i regnen, søgte efter mad og angreb nogle gange landsbyboere. De skød på landsbybeboerne, fordi "Vi betragtede folk klædt som øboer for at være fjendens tropper i forklædning eller fjendespioner. Beviset for, at de var det, var, at hver gang vi skød mod en af ​​dem, ankom en eftersøgningsgruppe kort efter." Det var blevet en vantroscyklus. Isoleret fra resten af ​​verden så alle ud til at være fjenden.

I 1949 ønskede Akatsu at overgive sig. Han fortalte det ikke til nogen af ​​de andre; han gik bare væk. I september 1949 slap han med succes væk fra de andre, og efter seks måneder på egen hånd i junglen overgav Akatsu sig. For Onodas celle virkede dette som en sikkerhedslækage, og de blev endnu mere forsigtige med deres position.

I juni 1953 blev Shimada såret under en træfning. Selvom hans bensår langsomt blev bedre (uden medicin eller bandager), blev han dyster. Den 7. maj 1954 blev Shimada dræbt i en træfning på stranden ved Gontin.

I næsten 20 år efter Shimads død fortsatte Kozuka og Onoda med at bo i junglen sammen, i afventning af det tidspunkt, hvor de igen ville blive brug for den japanske hær. Ifølge divisionschefernes instrukser troede de, at det var deres opgave at forblive bag fjendens linjer, rekognoscere og samle efterretninger for at kunne træne japanske tropper i guerillakrig for at genvinde de filippinske øer.

I oktober 1972, i en alder af 51 og efter 27 års skjul, blev Kozuka dræbt under et sammenstød med en filippinsk patrulje. Selvom Onoda officielt var blevet erklæret død i december 1959, beviste Kozukas lig sandsynligheden for, at Onoda stadig levede. Eftersøgningsgrupper blev sendt ud for at finde Onoda, men ingen lykkedes.

Onoda var nu alene. Idet han huskede delingschefens ordre, kunne han ikke dræbe sig selv, men han havde ikke længere en eneste soldat at kommandere. Onoda fortsatte med at gemme sig.

I 1974 besluttede en frafaldende skole ved navn Norio Suzuki at rejse til Filippinerne, Malaysia, Singapore, Burma, Nepal og måske et par andre lande på sin vej. Han fortalte sine venner, at han ville lede efter løjtnant Onoda, en panda, og den afskyelige snemand. Hvor så mange andre havde fejlet, lykkedes det for Suzuki. Han fandt løjtnant Onoda og forsøgte at overbevise ham om, at krigen var forbi. Onoda forklarede, at han kun ville overgive sig, hvis hans kommandant beordrede ham til det.

Suzuki rejste tilbage til Japan og fandt Onodas tidligere kommandant, major Taniguchi, som var blevet boghandler. Den 9. marts 1974 mødte Suzuki og Taniguchi Onoda på et forudbestemt sted, og major Taniguchi læste ordrerne, der sagde, at al kampaktivitet skulle indstilles. Onoda var chokeret og i starten vantro. Det tog noget tid, før nyhederne faldt ind.

Vi tabte virkelig krigen! Hvordan kunne de have været så sjuskede?

Pludselig blev alt sort. En storm rasede inde i mig. Jeg følte mig som et fjols over at have været så anspændt og forsigtig på vej hertil. Værre end det, hvad havde jeg lavet i alle disse år?

Gradvist lagde stormen sig, og for første gang forstod jeg virkelig: mine tredive år som guerillakæmper for den japanske hær var brat overstået. Dette var slutningen.

Jeg trak bolten på min riffel tilbage og lossede kuglerne... .

Jeg lettede pakken, som jeg altid havde med mig, og lagde pistolen oven på den. Ville jeg virkelig ikke have mere brug for denne riffel, som jeg havde pudset og plejet som en baby i alle disse år? Eller Kozukas riffel, som jeg havde gemt i en sprække i klipperne? Var krigen virkelig sluttet for tredive år siden? Hvis det var tilfældet, hvad var Shimada og Kozuka døde for? Hvis det, der skete, var sandt, ville det så ikke have været bedre, hvis jeg var død sammen med dem?

I løbet af de 30 år, som Onoda forblev skjult på Lubang-øen, havde han og hans mænd dræbt mindst 30 filippinere og havde såret omkring 100 andre. Efter formelt at have overgivet sig til den filippinske præsident Ferdinand Marcos, benådede Marcos Onoda for sine forbrydelser, mens han skjulte sig.

Da Onoda nåede Japan, blev han hyldet som en helt. Livet i Japan var meget anderledes, end da han forlod det i 1944. Onoda købte en ranch og flyttede til Brasilien, men i 1984 flyttede han og hans nye kone tilbage til Japan og grundlagde en naturlejr for børn. I maj 1996 vendte Onoda tilbage til Filippinerne for igen at se øen, hvor han havde gemt sig i 30 år.

Torsdag den 16. januar 2014 døde Hiroo Onoda i en alder af 91.

• Hiroo Onoda,No Surrender: My Thirty-Year War (New York: Kodansha International Ltd., 1974) 44.
• Onoda,Ingen overgivelse;75. 3. Onoda, No Surrender94. 4. Onoda, Ingen overgivelse7. 5. Onoda, Ingen overgivelse14-15.
• "Hiroo-tilbedelse." Tid 25. marts 1974: 42-43.
• "Gamle soldater dør aldrig." Newsweek 25. marts 1974: 51-52.
• Onoda, Hiroo. No Surrender: My Thirty-Year War. Trans. Charles S. Terry. New York: Kodansha International Ltd., 1974.
• "Hvor det stadig er 1945." Newsweek 6. nov. 1972: 58.