Evolutionen af ​​moderne tennis: Hvem opfandt spillet?

Spil, der bruger en form for bold og racquet, er blevet spillet i adskillige civilisationer, der stammer tilbage så langt Neolitiske tider. Ruiner i Mesoamerica indikerer et særligt vigtigt sted for boldspil i flere kulturer. Der er også bevis for, at gamle grækere, romere og egyptere spillede en version af et spil, der lignede tennis. Retten Tennis - også kaldet "ægte tennis" og "kongelig tennis" i Storbritannien og Australien - skylder imidlertid begyndelsen til et spil, som franske munke kan spores tilbage til det 11. århundrede.

Munke spillede det franske spil Paume (der betyder "palme") på en domstol. I stedet for en racquet, blev bolden slået med hånden. Paume udviklede sig til sidst jeu de paume ("palmsspil"), hvor ketsjere blev brugt. I år 1500 var der udviklet ketsjere konstrueret af trærammer og tarmsnore samt kugler lavet af kork og læder, og da spillet spredte sig til England - hvor både Henry VII og Henry VIII var store fans - var der så mange som 1.800 indendørs domstole.

Selv med sin voksende popularitet var tennis i Henry VIIIs dage en meget anden sport end dagens version af spillet. Spillet udelukkende indendørs bestod af at slå en bold i en nettet åbning i taget af et langt, smalt tennishus. Nettet var fem meter højt i hver ende og tre meter højt i midten.

I 1700'erne var spillets popularitet alvorligt aftaget, men det ændrede sig dramatisk med opfindelsen af vulkaniseret gummi i 1850. De nye hårde gummikugler revolutionerede sporten, hvilket gjorde det muligt for tennis at blive tilpasset et udendørs spil, der spilles på græs.

I 1873 opfandt Londoner Major Walter Wingfield et spil, han kaldte Sphairistikè (Græsk for "at spille bold"). Spillet på en timeglasformet bane skabte Wingfields spil en sensation i Europa, USA og endda Kina og er kilden, hvorfra tennis, som vi kender det i dag, til sidst udviklede sig.

Da spillet blev vedtaget af kroketklubber, der havde acres af velplejede græsplæner, gav timeglasformen plads til en længere, rektangulær bane. I 1877 afholdt den tidligere All England Croquet Club sin første tennisturnering på Wimbledon. Reglerne for denne turnering sætter standarden for tennis, som den spilles i dag - med nogle bemærkelsesværdige forskelle: service var udelukkende underhand og kvinder fik ikke lov til at spille i turneringen indtil 1884.

Ingen er sikker på, hvor tennis-scoringen - kærlighed, 15, 30, 40, deuce - kom fra, men de fleste kilder er enige om, at det stammer fra Frankrig. En teori for oprindelsen af ​​60-punktssystemet er, at det simpelthen er baseret på tallet 60, der havde positive konnotationer i middelalderens numerologi. De 60 blev derefter opdelt i fire segmenter.

Den mere populære forklaring er, at scoringen blev opfundet for at matche et urs ansigt med den score, der blev givet i kvart timer: 15, 30, 45 (forkortet til franskmændene i 40 Quarantesnarere end længere garanti cinq for 45). Det var ikke nødvendigt at bruge 60, fordi at nå timen betød, at spillet var slut alligevel - medmindre det var bundet til "deuce." Dette udtryk kan være afledt af franskmennene deux, eller "to", hvilket indikerer, at der fra da af blev krævet to point for at vinde kampen. Nogle siger, at udtrykket "kærlighed" kommer fra det franske ord l'oeufeller "æg", et symbol på "intet" som et gåseæg.

Måske den mest iøjnefaldende måde tennis har udviklet sig, har at gøre med spillets påklædning. I slutningen af ​​det 19. århundrede bar mandlige spillere hatte og slips, mens banebrydende kvinder havde en version af gadetøj, der faktisk indeholdt korsetter og travlhed. En streng tøjkode blev vedtaget af 1890'erne, at deklareret tennisbeklædning skal være udelukkende hvid i farve (med undtagelse af nogle accenttrimler, og endda måtte det stemme overens med streng retningslinier).

Traditionen med tennishvid varede langt ind i det 20. århundrede. Oprindeligt var tennis spillet for de rige. Selvom det er praktisk, fordi det har en tendens til at være køligere, var hvidt tøj nødvendigt at hvidvaskes, og det var derfor ikke en levedygtig mulighed for de fleste arbejderklasse. Fremkomsten af ​​moderne teknologi, især vaskemaskinen, gjorde spillet mere tilgængeligt for middelklassen. I de svingende 60'ere begyndte samfundsreglerne - intet andet end på modeområdet - mere og mere farverigt tøj at komme til tennisbaner. Der er stadig nogle steder, såsom Wimbledon, hvor tennishvid stadig er påkrævet til leg.