Hver krig har sin egen jargon, og den kolde krig, til trods for at der ikke var nogen åben kampe, var ingen undtagelse. Det følgende er en liste over udtryk, der blev brugt i løbet af Kold krig. Det mest bekymrende udtryk er bestemt den "ødelagte pil."
ABM
Anti-ballistiske missiler (ABM'er) er designet til at skyde ned ballistiske missiler (raketter, der bærer atomvåben), inden de når deres mål.
Våbenkapløb
Massiv militær opbygning, især af nukleare våben, af både Sovjetunionen og De Forenede Stater i et forsøg på at få militær overlegenhed.
balancekunst
Formelt eskalerer en farlig situation til det yderste (samtidig), mens du giver indtryk af, at du er villig til at gå i krig, i håb om at presse dine modstandere til at gå ned igen.
Ødelagt pil
En atombombe, der enten er tabt, stjålet eller ved et uheld lanceret, der forårsager en atomulykke. Selvom brudte pile lavede store filmdiagrammer gennem hele den kolde krig, fandt den mest alvorlige brudte pil den 17. januar 1966, da en amerikansk B-52 styrtede ned for Spaniens kyst. Selvom alle fire atombomber ombord på B-52 til sidst blev udvundet, forurenede radioaktivt materiale store områder omkring ulykkesstedet.
Checkpoint Charlie
Et krydsningspunkt mellem Vest-Berlin og Øst-Berlin, da Berlinmuren delte byen.
Kold krig
Kampen om magten mellem Sovjetunionen og De Forenede Stater, der varede fra slutningen af anden Verdenskrig indtil Sovjetunionens sammenbrud. Krigen blev betragtet som "kold", fordi aggressionen var ideologisk, økonomisk og diplomatisk snarere end en direkte militær konflikt.
En økonomisk teori, hvor kollektiv ejendom af ejendom fører til et klasseløst samfund.
Regeringsformen i Sovjetunionen, hvor staten ejede alle produktionsmidler og blev ledet af et centraliseret, autoritært parti. Dette blev betragtet som antitesen om demokrati i De Forenede Stater.
Indeslutning
Grundlæggende amerikansk udenrigspolitik under den kolde krig, hvor USA forsøgte at indeholde kommunisme ved at forhindre, at den sprede sig til andre lande.
DEFCON
Et forkortelse for "forsvarsberedskabsbetingelse." Begrebet efterfølges af et tal (en til fem), der informerer det amerikanske militær til trusselens alvorlighed, hvor DEFCON 5 repræsenterer normal beredskab i fredstid til DEFCON 1, der advarer om behovet for maksimal styrkeberedskab, dvs. krig.
Detente
Den afslappende spænding mellem supermagterne. Se detaljer i Succes og fiaskoer hos Détente i den kolde krig.
Afskrækkelsesteori
En teori, der foreslog en massiv opbygning af militær og våben for at true et destruktivt modangreb mod ethvert potentielt angreb. Truslen var beregnet til at forhindre eller afskrække nogen fra at angribe.
Fallout husly
Underjordiske strukturer fyldt med fødevarer og andre forsyninger, der var beregnet til at holde mennesker beskyttet mod radioaktivt nedfald efter et atomangreb.
Første strejkeevne
Et lands evne til at iværksætte et overraskende, massivt atomangreb mod et andet land. Målet med en første strejke er at udslette de fleste, hvis ikke alle, af det modstridende lands våben og fly, så de ikke er i stand til at starte et modangreb.
glasnost
En politik, der blev fremmet i løbet af sidste halvdel af 1980'erne i Sovjetunionen af Mikhail Gorbatsjov, hvor regeringshemmeligheden (som havde kendetegnet de sidste årtier med sovjetisk politik) blev afskrækket, og åben diskussion og distribution af information var opfordrede. Udtrykket oversættes til "åbenhed" på russisk.
Hotline
En direkte kommunikationslinje mellem Det Hvide Hus og Kreml oprettet i 1963. Ofte kaldet "rød telefon."
ICBM
Interkontinentale ballistiske missiler var missiler, der kunne bære atombomber over tusinder af miles.
jerntæppe
Et udtryk brugt af Winston Churchill i en tale for at beskrive det voksende kløft mellem vestlige demokratier og sovjetpåvirkede stater.
Begrænset testforbudstraktat
Denne traktat, der blev underskrevet 5. august 1963, er en verdensomspændende aftale om at forbyde test af atomvåben i atmosfæren, det ydre rum eller under vandet.
Missiltgap
Bekymringen inden for U.S.A. for, at Sovjetunionen i høj grad har overgået USA i sit lager af atommissiler.
Gensidigt forsikret ødelæggelse
MAD var garantien for, at hvis den ene supermagt lancerede et massivt atomangreb, ville den anden gengælde sig ved også at iværksætte et massivt atomangreb, og begge lande ville blive ødelagt. Dette blev i sidste ende det største afskrækkende mod en atomkrig mellem de to supermagter.
perestroika
Introduceret i juni 1987 af Mikhail Gorbatsjov, en økonomisk politik til decentralisering af den sovjetiske økonomi. Udtrykket betyder "omstrukturering" på russisk.
SALT
Strategiske våbenbegrænsningsforhandlinger (SALT) var forhandlinger mellem Sovjetunionen og De Forenede Stater for at begrænse antallet af nyoprettede atomvåben. De første forhandlinger blev forlænget fra 1969 til 1972 og resulterede i SALT I (den første traktat om begrænsning af strategisk våben), hvor hver side blev enige om at beholde deres strategiske ballistiske missil lanceringer på deres nuværende antal og sørgede for stigningen i ubåd-lancerede ballistiske missiler (SLBM) i forhold til faldet i antallet af interkontinentale ballistiske missiler (ICBM). Den anden forhandlingsrunde blev forlænget fra 1972 til 1979 og resulterede i SALT II (den anden Traktat for begrænsning af strategiske våben), som gav en bred vifte af begrænsninger på stødende nukleare våben.
Rumløb
En konkurrence mellem Sovjetunionen og De Forenede Stater for at bevise deres overlegenhed inden for teknologi gennem stadig mere imponerende resultater i rummet. Løbet til rummet begyndte i 1957, da Sovjetunionen med succes lancerede den første satellit, Sputnik.
Star wars
Kælenavn (baseret på Star wars filmtrilogi) af U.S. Præsident Ronald Reagans planlægger at forske, udvikle og opbygge et rumbaseret system, der kan ødelægge indgående atommissiler. Introduceret den 23. marts 1983 og officielt kaldet Strategic Defense Initiative (SDI).
supermagt
Et land, der dominerer i politisk og militær magt. Under den kolde krig var der to supermagter: Sovjetunionen og De Forenede Stater.
U.S.S.R.
Unionen af sovjetiske socialistiske republikker (U.S.S.R.), også ofte kaldet Sovjetunionen, var et land, der bestod af det, der nu er Rusland, Armenien, Aserbajdsjan, Hviderusland, Estland, Georgien, Kazakhstan, Kirgisistan, Letland, Litauen, Moldova, Tadsjikistan, Turkmenistan, Ukraine og Usbekistan.