Du ved, at shampoo renser dit hår, men ved du, hvordan det virker? Her er et kig på shampoo kemi, herunder hvordan shampoo virker, og hvorfor det er bedre at bruge shampoo end sæbe på dit hår.
Medmindre du har rullet rundt i mudder, har du sandsynligvis ikke hår, der er virkelig beskidt. Det kan dog føles fedtet og se kedeligt ud. Din hud producerer talg, et fedtet stof, for at dække og beskytte håret og hårsækken. Talg dækker neglebåndet eller den ydre keratinpels på hvert hårstrå og giver det en sund glans. Men med tiden får talg også dit hår til at se snavset ud. En ophobning af det får hårstrå til at hænge sammen, hvilket får dine lokker til at se kedelige og fedtede ud. Støv, pollen og andre partikler tiltrækkes af talg og klæber til det. Sebum er hydrofobisk. Det vandtætter din hud og hår. Du kan skylle salt og hudflager væk, men olier og talg er uberørt af vand, uanset hvor meget du bruger.
Shampoo indeholder vaskepulver, ligesom du ville finde i opvaske- eller vaskemiddel eller badegel. Rengøringsmidler fungerer som
overfladeaktive stoffer. De sænker overfladespændingen af vand, hvilket gør det mindre tilbøjeligt til at klæbe til sig selv og mere i stand til at binde sig med olier og snavsende partikler. En del af et vaskemiddelmolekyle er hydrofobt. Denne kulbrintedel af molekylet binder sig til talgbelægningshåret såvel som til eventuelle olieagtige stylingprodukter. Vaskemiddelmolekyler har også en hydrofil del, så når du skyller dit hår, bliver vaskemidlet fejet væk af vandet og fører talg med sig.Selvom mange shampoo indeholder midler til at producere skum, hjælper boblerne ikke med shampooens rensende eller plejende kraft. Skumsæber og shampoo blev skabt, fordi forbrugerne nød dem, ikke fordi de forbedrede produktet. På samme måde er det faktisk ikke ønskeligt at få håret "hvirrende rent". Hvis dit hår er rent nok til at knirke, er det blevet frataget dets naturlige beskyttende olier.