Besvarelse af den amerikanske folketælling kræves af loven

Folketællingen bruges til at fordele medlemmer af det amerikanske repræsentantshus og til at afsætte midler til programmer til at hjælpe de trængende, ældre, veteraner og mere. Statistikkerne kan også bruges af lokale myndigheder til at beslutte, hvor infrastrukturprojekter er nødvendige.

Mange mennesker overvejer spørgsmålene fra U.S. Census Bureau enten for tidskrævende eller for invasiv og undlader at reagere. Men at besvare alle folketællingsspørgeskemaer kræves af føderal lov. Selvom det sjældent sker, kan Census Bureau pålægge bøder for ikke at svare på folketællingen eller den amerikanske samfundsundersøgelse eller for forsætligt at give falske oplysninger.

Ifølge Afsnit 13, afdeling 221 (Folketælling, afslag eller forsømmelse af at besvare spørgsmål; falske svar) i USA-koden, personer, der ikke eller nægter at svare på mail-back-folketællingsformularen eller nægter at svare på en opfølgende folketællingstager, kan blive bøde med $ 100. Personer, der bevidst har givet falske oplysninger til folketællingen, kan idømmes en bøde på op til $ 500.

Men bøderne er steget markant fra 1984. Census Bureau påpeger, at under Afsnit 3571 i afsnit 18 kan bøden for at nægte at besvare en bureauundersøgelse være så meget som $ 5.000 og op til $ 10.000 for bevidst at give urigtige oplysninger.

Inden der pålægges en bøde, forsøger Census Bureau typisk at gøre det personlig kontakt og samtale personer, der ikke svarer på folketællingsspørgeskemaer.

I månederne efter hver folketælling - der forekommer hvert 10. år - mere end 1,5 millioner folketællere foretage dør til dør besøg i alle husholdninger, der ikke reagerede på post-back-folketælling spørgeskemaer.

Folketællingsarbejderen hjælper et husstand - som skal være mindst 15 år gammel - med at udfylde folketællingsundersøgelsesformularen. Folketællingsarbejdere kan identificeres ved hjælp af en badge og Census Bureau-taske.

Personer, der er bekymrede over privatlivets fred for deres svar, skal vide, at alle medarbejdere og embedsmænd i Census Bureau er forbudt i henhold til føderal lov at dele en persons personlige oplysninger med nogen anden, herunder velfærdsbureauer, indvandring og toldmyndighed, Internal Revenue Service, domstole, politi og militær. Overtrædelse af denne lov indeholder sanktioner på $ 5.000 i bøder og op til fem års fængsel.

I modsætning til folketællingen, der udføres hvert 10. år (som krævet af Artikel I, afdeling 2 af forfatningen) sendes American Community Survey (ACS) nu årligt til mere end 3 millioner amerikanske husstande.

De, der er valgt til at deltage i ACS, modtager først et brev i mailen, hvori de siger: "Om få dage modtager du et spørgeskema fra American Community Survey i posten."

Brevet fortsætter med at oplyse: ”Fordi du bor i De Forenede Stater, er du lovpligtig til at gøre det svar på denne undersøgelse. ” Konvolutten minder med frimodighed dig om, at "dit svar er påkrævet af loven."

De oplysninger, der kræves af ACS, er mere omfattende og detaljerede end den håndfulde spørgsmål om den regelmæssige decennial folketælling. Oplysningerne, der er indsamlet i den årlige ACS, fokuserer hovedsageligt på befolkning og boliger og bruges til at opdatere de oplysninger, der er indsamlet af den decenniale folketælling.

Føderale, statslige og samfundsmæssige planlæggere og beslutningstagere finder de mere for nylig opdaterede data leveret af ACS mere nyttige end de ofte 10-årige data fra den decenniale folketælling.

ACS-undersøgelsen inkluderer omkring 50 spørgsmål, der gælder for hver person i husstanden og tager ca. 40 minutter at gennemføre, ifølge Census Bureau, som siger:

”Estimater fra ACS bidrager til at give et vigtigt billede af Amerika, og et nøjagtigt svar på ACS-spørgeskemaet er vigtigt. Når det bruges sammen med de seneste tilgængelige decennialtællingstællinger, oplysninger fra ACS dokumenterer, hvordan vi lever som en nation, herunder vores uddannelse, boliger, job og mange andre problemer."

Mens Regeringskontor har stillet spørgsmålstegn ved omkostningerne, forventes Census Bureau at tilbyde en online svarmulighed for årtusindskiftet i 2020. Under denne mulighed kunne folk svare på deres folketællingsspørgeskemaer ved at besøge et sikkert websted.

Census-embedsmænd håber, at bekvemmeligheden ved online-responsmuligheden vil øge folketællingsresponsen og dermed nøjagtigheden af ​​folketællingen.