"Den største ting langt," sagde Aristoteles i Poetics (330 f.Kr.), "er at have en kommando af metafor. Dette alene kan ikke overdrages af en anden; det er mærket for geni, for at skabe gode metaforer indebærer et øje for lighed. "
Gennem århundreder har forfattere ikke kun lavet gode metaforer, men også studeret disse magtfulde figurative udtryk - overvejer hvor metaforer kommer fra, hvilke formål de tjener, hvorfor vi nyder dem, og hvordan vi forstår dem.
Her - i en opfølgning af artiklen Hvad er en metafor? - er tankerne fra 15 forfattere, filosoffer og kritikere om metaforens magt og glæde.
-
Aristoteles om metaforens behag
Alle mænd har en naturlig fornøjelse ved hurtigt at lære ord, der betegner noget; og derfor er de ord behagelige, som giver os ny viden. Mærkelige ord har ingen betydning for os; fælles udtryk, vi allerede kender; det er metafor hvilket giver os det meste af denne glæde. Når dikteren således kalder alderdom "en tørret stilk", giver han os en ny opfattelse ved hjælp af det fælles genus; for begge ting har mistet deres blomst. EN lignelsesom tidligere nævnt er en metafor med et forord; af denne grund er det mindre behageligt, fordi det er mere langvarigt; det bekræfter heller ikke det det her er at; og så spørger sindet ikke engang spørgsmålet. Det følger, at en smart stil og en smart enthymemet, er dem, der giver os en ny og hurtig opfattelse.
(Aristoteles, RetorikFjerde århundrede f.Kr. oversat af Richard Claverhouse Jebb) -
Quintilian på et navn til alt
Lad os begynde med det mest almindelige og langt den smukkeste af troper, nemlig metafor, den græske betegnelse for vores OVERSÆTTEL. Det er ikke blot så naturligt a taleomgang at det ofte anvendes ubevidst eller af uuddannede personer, men det er i sig selv så attraktivt og elegant der dog skelner sproget, hvori det er indlejret, skinner det frem med et lys, der er helt sit eget. For hvis den anvendes korrekt og passende, er det ganske umuligt at dens virkning er almindelig, middel eller ubehagelig. Det øger sprogets rigdom ved udveksling af ord og ved at låne og lykkes til sidst med den overordentlig svære opgave at give et navn på alt.
(Quintilian, Institutio Oratoria95 e.Kr. oversat af H.E. Butler) -
I.A. Richards om det allestedsnærværende sprogprincip
Gennem retorikens historie er metafor blevet behandlet som en slags glad ekstra trick med ord, en mulighed for at udnytte ulykkerne ved deres alsidighed, noget på plads lejlighedsvis, men kræver usædvanlig dygtighed og forsigtighed. Kort sagt, en nåde eller ornament eller tilsat sprogets magt, ikke dens konstitutive form.. . .
Denne metafor er det allestedsnærværende sprogprincip kan vises ved blot observation. Vi kan ikke gennemgå tre sætninger med almindelig væskediskurs uden det.
(I.A. Richards, Sprogfilosofien, 1936) -
Robert Frost på en funktion af foreningen
Hvis du kun kan huske en ting, jeg har sagt, skal du huske det en idé er en bedrift med tilknytning, og højden på det er en god metafor. Hvis du aldrig har lavet en god metafor, ved du ikke, hvad det handler om.
(Robert Frost, interview i Atlanterhavet, 1962) -
Kenneth Burke om Fashioning Perspectives
Det er netop gennem metafor, at vores perspektiver eller analoge udvidelser skabes - en verden uden metafor ville være en verden uden formål.
Det heuristisk værdi af videnskabelig analogier er ligesom metaforens overraskelse. Forskellen ser ud til at være, at den videnskabelige analogi forfølges mere tålmodig ved at blive brugt til at informere et helt værk eller bevægelse, hvor digteren kun bruger sin metafor til et glimt.
(Kenneth Burke, Permanence og ændring: Anatomy of Purpose, 3. udgave, University of California Press, 1984) -
Bernard Malalmud om brød og fisk
Jeg elsker metafor. Det giver to brød, hvor der ser ud til at være en. Nogle gange kaster det en masse fisk.. .. Jeg er ikke talentfuld som en konceptuel tænker, men jeg bruger metaforen.
(Bernard Malamud, interviewet af Daniel Stern, "The Art of Fiction 52," Paris-gennemgangen, Forår 1975) -
G.K. Chesterton om metafor og slang
Alle slang er metafor, og al metafor er poesi. Hvis vi stoppede et øjeblik for at undersøge de billigste overhøjde-sætninger, der passerer vores læber hver dag, skulle vi opdage, at de var lige så rige og suggererende som så mange sonetter. For at tage et enkelt tilfælde: vi taler om en mand i engelske sociale relationer "der bryder isen." Hvis dette blev udvidet til en sonnet, skulle vi have et mørkt og sublimt billede af et hav af evig is, det mørke og forbløffende spejl af den nordlige natur, over hvilket mænd gik og dansede og skøjte let, men under hvilket de levende farvande brølede og slidte fathoms under. Slangens verden er en slags topsy-turveydom af poesi, fuld af blå måner og hvide elefanter, af mænd, der mister deres hoveder, og mænd, hvis tunger løber væk med dem - et helt kaos af eventyr.
(G.K. Chesterton, "A Defense of Slang," Sagsøgte, 1901) -
William Gass på et hav af metaforer
- Jeg elsker metafor, som nogle mennesker elsker junkfood. Jeg tænker metaforisk, føler mig metaforisk, ser metaforisk. Og hvis noget skriftligt kommer let, kommer ubydet, ofte uønsket, er det metafor. Synes godt om følger som som nat dagen. Nu er de fleste af disse metaforer dårlige og skal smides væk. Hvem gemmer brugt Kleenex? Jeg behøver aldrig at sige: "Hvad skal jeg sammenligne dette med?" en sommerdag? Nej. Jeg må slå sammenligningerne tilbage i hullerne, de hældes fra. Noget salt er velsmagende. Jeg bor i et hav.
(William Gass, interviewet af Thomas LeClair, "The Art of Fiction 65," Paris-gennemgangen, Sommeren 1977)
- Hvis der er noget skriftligt, der kommer let for mig, udgør det metaforer. De vises bare. Jeg kan ikke flytte to linjer uden alle slags billeder. Så er problemet, hvordan man får det bedste ud af dem. I sin geologiske karakter er sprog næsten altid metaforisk. Sådan ændrer betydningen sig. Ord bliver metaforer for andre ting, og forsvinder derefter langsomt ind i det nye billede. Jeg har også en sug af, at kernen i kreativitet ligger i metafor, i modelfremstilling, virkelig. En roman er en stor metafor for verden.
(William Gass, interviewet af Jan Garden Castro, "Interview med William Gass," ADE Bulletin, Nr. 70, 1981) -
Ortega y Gasset om metaforens magi
Metaforen er måske en af menneskets mest frugtbare potentialer. Dets effektivitet er på kant med magi, og det ser ud til at være et værktøj til skabelse, som Gud glemte i en af hans skabninger, da han gjorde ham.
(José Ortega y Gasset, Dehumaniseringen af kunst og ideer om romanen, 1925) -
Joseph Addison om illuminerende metaforer
allegorier når de er godt valgt, er de så mange lysspor i en diskurs, der gør alt ved dem klart og smukt. En ædel metafor, når den placeres til fordel, kaster en slags herlighed rundt om den og slipper en glans gennem en hel sætning.
(Joseph Addison, "Appeal to the Imagination in Writing on Abstract Subjects by Allusion to the Natural World," Tilskueren, Nr. 421, 3. juli 1712) -
Gerard Genette om gendannelse af visionen
Således er metafor ikke et ornament, men det nødvendige instrument til en bedring gennem stil, af visionen om essenser, fordi det er den stilistiske ækvivalent med den psykologiske oplevelse af ufrivillig hukommelse, som alene ved at samle to fornemmelser adskilt i tid er i stand til at frigive deres fælles essens gennem miraklet af en analogi - selvom metafor har en ekstra fordel i forhold til erindring, idet sidstnævnte er en flygtig betragtning af evigheden, mens førstnævnte nyder varigheden af kunstværket.
(Gerard Genette, Tall fra litterær diskurs, Columbia University Press, 1981) -
Milan Kundera om farlige metaforer
Jeg har sagt før, at metaforer er farlige. Kærlighed begynder med en metafor. Det vil sige, at kærlighed begynder på det tidspunkt, hvor en kvinde indtaster sit første ord i vores poetiske hukommelse.
(Milan Kundera, At være uudholdelig let, oversat fra det tjekkiske af Michael Henry Heim, 1984) -
Dennis Potter om verden bag verden
Jeg er undertiden meget lejlighedsvis bevidst om, hvad jeg vil kalde "nåde", men det er korroderet af intellektuel forbehold, af de store usandsynligheder ved at tænke i denne tilstand. Og alligevel forbliver det inden i mig - jeg vil ikke kalde det længsel. Længsel? Ja, jeg antager, at det er en doven måde at sige det på, men på en eller anden måde truer følelsen konstant med at være til stede og lejlighedsvis flimrer ind i livet i verden bag verden, som naturligvis er hvad alle metaforer og på en måde, al kunst (igen for at bruge dette ord), alt det handler om verden bag verden. Per definition. Det er ikke-militært og har ingen mening. Eller kommer til syne at have ingen mening, og det underligste, som menneskelig tale og menneskelig skrivning kan gøre, er at skabe en metafor. Ikke kun en lignelse: ikke bare Rabbie Burns, der siger "Min kærlighed er synes godt om en rød, rød rose, "men på en måde, det er en rød rose. Det er et fantastisk spring, er det ikke?
(Dennis Potter, interviewet af John Cook, i Den lidenskab fra Dennis Potter, redigeret af Vernon W. Gras og John R. Cook, Palgrave Macmillan, 2000) -
John Locke om illustrative metaforer
Figurerede og metaforiske udtryk klarer sig godt for at illustrere mere abstrakte og ukendte ideer, som sindet endnu ikke er vant til; men så skal de gøres brug af til at illustrere ideer, vi allerede har, for ikke at male til os dem, som vi endnu ikke har. Sådanne lånte og tænkelige ideer kan følge reelle og solide sandheder for at modregne dem, når de findes; men må på ingen måde sættes på sin plads og tages for det. Hvis al vores søgning endnu ikke har nået længere end lignelse og metafor, kan vi forsikre os om, at vi snarere har lyst til at kende, og endnu ikke har trængt ind i det indre og virkeligheden det er det, hvad det vil, men tilfredse os med hvad vores fantasi, ikke tingene selv, giver os med.
(John Locke, Af opførelsen af forståelsen, 1796) -
Ralph Waldo Emerson om naturens metaforer
Det er ikke kun ord, der er emblematiske; det er ting, der er emblematiske. Enhver naturlig kendsgerning er et symbol på en eller anden åndelig kendsgerning. Ethvert udseende i naturen svarer til en sindstilstand, og sindets tilstand kan kun beskrives ved at præsentere det naturlige udseende som dets billede. En rasende mand er en løve, en listig mand er en ræv, en fast mand er en klippe, en lærd mand er en fakkel. Et lam er uskyld; en slange er subtil trods; blomster udtrykker os de sarte kærligheder. Lys og mørke er vores velkendte udtryk for viden og uvidenhed; og varme til kærlighed. Synlig afstand bag og foran os er henholdsvis vores billede af hukommelse og håb.. . .
Verden er symbolsk. Dele af tale er metaforer, fordi hele naturen er en metafor for det menneskelige sind.
(Ralph Waldo Emerson, Natur, 1836)