Shakespeare er uden tvivl verdens mest indflydelsesrige digter og dramatiker, der får Ben Jonson til at bemærke, ”Han var ikke i en alder, men for alle tid! "i digtet" Til mindet om min elskede forfatter, mr. William Shakespeare. "Fire århundreder senere ringer Jonsons ord stadig rigtigt. Studerende og folk, der er nye inden for Shakespeare, spørger ofte: "Hvorfor har Shakespeare stået tidens prøve?" I et forsøg på at besvare dette spørgsmål er her fem vigtigste grunde til Shakespeares succes.
Uden tvivl, Hamlet er en af de største dramatiske figurer, der nogensinde er skabt, og er muligvis kronen opnået i Shakespeares karriere. Shakespeares dygtige og psykologiske skarpe karakterisering er yderst bemærkelsesværdig, fordi den blev skrevet hundreder af år, før psykologibegrebet blev defineret til undersøgelse.
Uanset om man skriver tragedie, historie eller komedie, ville Shakespeares skuespil ikke være værd at fremføre i dag - og ville ikke have varet - hvis folk ikke ville være i stand til at identificere sig med karaktererne og følelserne de oplever: kærlighed, tab, sorg, begjær, kval, ønske om hævn - de er alle der.
Hvert øjeblik i Shakespeares teatre drypper poesi, som karakterer ofte taler i iambisk pentameter (fem sæt uhindrede og stressede stavelser pr. Linje) og i sonnetter. Shakespeare forstod sprogets magt - dens evne til at male landskaber, skabe atmosfærer og skabe overbevisende karakterer. Shakespeare skrev for sine medskuespillere, og hans dialog oversættes derfor let til performance. Glem kritik og tekstanalyse, fordi alt, hvad en skuespiller har brug for at forstå og udføre Shakespeare, er lige der i dialogen.
Dernæst er hans dialog mindeværdig, fra hans personlige mentale kval i tragedier til hans karakterers vittigheder og vittige fornærmelser i hans komedier. For eksempel inkluderer to af hans tragedier de berømte linjer: "At være eller ikke være det, er spørgsmålet" fra Hamletog "O Romeo, Romeo, hvorfor er du Romeo?" fra Romeo og Julie. For hans berømte fornærmelser, ja, der er et helt voksent kortspil (Bards Dispense Profanity) baseret på dem til at begynde med.
I dag bruger vi stadig hundreder af ord og sætninger, som han er myntet i vores daglige samtale, alt fra "for godhedens skyld" fra (Henry VIII), til "død som en doornail" (Henry VI Del II). Jalousi beskrives som et "grøn-øjet monster" (Othello), og folk er i stand til at gå over bord og "dræbe med venlighed" (Taming of the Shrew).
Shakespeare er kendt for at skrive uden tvivl den største kærlighedshistorie gennem alle tider: Romeo og Julie. Takket være Shakespeare vil navnet Romeo for evigt være forbundet med en ung elsker, og stykket er blevet et varigt symbol på romantik i populærkulturen. Denne tragedie har underholdt gennem generationer og skabt uendelige sceneversioner og filmadaptioner, inklusive Baz Luhrmanns filmklassiker fra 1996.