Fagre nye verden åbner i Central London Hatching and Conditioning Centre. Året er 632 Efter Ford, så omtrent 2540 e.Kr.
Direktøren for rugeri og hans assistent, Henry Foster, holder en tur til en gruppe drenge og forklarer hvad facilitet gør: processer kaldet "Bokanovsky" og "Snap", som gør det muligt for rugeri at producere tusinder af næsten identiske mennesker embryoner. Embryoerne behandles på et transportbånd, hvor de på samlebånd behandles og justeres for at passe ind i en af de fem sociale rollebesætninger: Alpha, Beta, Gamma, Delta og Epsilon. Alphas udmærker sig i intellektuelle og fysiske evner og er grundlæggende til at blive ledere, mens de andre rollebesætninger gradvis viser dårligere grader af fysiske og intellektuelle defekter. Epsiloner, der er udsat for iltmangel og kemiske behandlinger, er afstemt på en måde, der gør dem kun egnede til menial arbejdskraft.
Direktøren demonstrerer derefter, hvordan en gruppe af Delta-børn er programmeret til ikke at kunne lide bøger og blomster, hvilket vil gøre dem føjelige og tilbøjelige til forbrugerisme. Han forklarer også den ”hypnopaediske” undervisningsmetode, hvor børn læres verdensstats propaganda og fundamenter i deres søvn. Han viser også drengene, hvordan hundreder af nøgne børn engagerer sig, mekanisk, i seksuelle aktiviteter.
Mustapha Mond, en af de ti verdenscontrollere, introducerer sig for gruppen og giver dem verdenshistorien, et regime programmeret til at fjerne følelser, ønsker og menneskelige forhold fra samfundet - alle negative følelser undertrykkes af forbruget af et kendt stof som soma.
På samme tid inden i rugeriet taler teknikeren Lenina Crowne og hendes veninde Fanny Crowne om deres seksuelle møder. I verdensstatens promiskuøse samfund skiller Lenina sig ud for at have udelukkende set Henry Foster i fire måneder. Hun er også tiltrukket af Bernard Marx, en svag og usikker Alpha. I et andet område i rugeriet reagerer Bernard dårligt, når han overhører Henry og den assisterende rovdyr, der holder en skæv samtale om Lenina.
Bernard er klar til at tage på en tur til Savage-reservatet i New Mexico og inviterer Lenina til at slutte sig til ham; hun accepterer heldigvis. Han møder sin ven Helmholtz Watson, en forfatter. De er begge utilfredse med verdensstaten. Bernard har et mindreværdskompleks over for sin egen kaste, fordi han er for lille og svag til en Alfa, mens Helmholtz, en intellektuel, harme over at skulle skrive bare hypnopaedisk kopi.
Når Bernard formelt beder direktøren om tilladelse til at besøge reservationen, fortæller direktøren ham en historien om en tur, han tog der 20 år før, da en kvinde, der var en del af deres gruppe, fik en storm under en storm faret vild. Bernard får tilladelse, og han og Lenina forlader. Før han går ind på reservatet, lærer Bernard, at hans holdning rejste mistanke hos direktøren, der planlægger at udvise ham til Island.
I reservationen bemærker Lenina og Bernard med chok at beboerne er udsat for sygdom og alderdom, skurer, der blev fjernet fra den gamle stat, og også vidne til et religiøst ritual, der inkluderer piskning af en ung mand. Når ritualet er forbi, møder de John, der lever isoleret fra resten af samfundet. Han er søn af en kvinde ved navn Linda, der blev reddet af landsbyboerne 20 år tidligere. Bernard knytter hurtigt denne historie til beretningen om direktørens ekspedition.
Linda blev udskrevet af samfundet i reservatet, fordi hun, da hun var vokset op i verdensstaten, forsøgte at sove med alle mændene i landsbyen, hvilket forklarer, hvorfor John blev opvokset isoleret. Han lærte at læse fra et par bøger med titlen Den kemiske og bakteriologiske tilstand af embryoet og De komplette værker af Shakespeare, som blev givet til hans mor af en af hendes elskere, Popé. John fortæller Bernard, at han ønsker at se det "andet sted", der refererer til det som "Brave New World", og citerer en linje, der er talt af Miranda i Stormen. I mellemtiden bankede Lenina sig ud ved at tage for meget soma efter at have følt sig overvældet af de rædsel, hun var vidne til i reservatet.
Bernard får tilladelse fra Mustapha til at bringe John og Linda tilbage til verdensstaten.
Mens Lenina er i sit stof-inducerede bedøvelse, bryder John ind i huset, hvor hun hviler og overvældes af ønsket om at røre ved hende, som han næppe undertrykker.
Efter at Bernard, John og Linda har flyvet tilbage til verdensstaten, planlægger direktøren at henrette Bernard's eksilstraf foran alle de andre alfaser, men Ved at introducere John og Linda udskiller Bernard ham som Johns far, hvilket er en skammelig ting i verdensstatens samfund, hvor naturlig reproduktion havde været elimineret. Dette beder direktøren om at fratræde, og Bernard skånes for sin eksilstraf.
John, nu kendt som ”The Savage”, bliver et hit i London på grund af det mærkelige liv, han fører, men jo mere han ser verdensstaten, desto mere er han forfærdet. Han er stadig tiltrukket af Lenina, selvom de følelser, han oplever, er mere end blot begær, hvilket igen forvirrer Lenina. Bernard bliver vogteren for The Savage og bliver populær ved fuldmagt, der sover med mange kvinder og at få et pas for hans mindre end ideelle holdning i samfundet, hvis det betyder, at folk kommer til at møde brutal. Savage bliver også ven med den intellektuelle Helmholtz, og de to kommer sammen, selvom sidstnævnte bliver overrasket, når John reciterer en passage om kærlighed og ægteskab fra Romeo og Julie, da disse grundlæggende betragtes som blasfemiske i verdensstaten.
Lenina er fascineret af Johns opførsel og efter at have taget soma, hun forsøger at forføre ham i Bernards lejlighed, som han fornærmet med at citere Shakespeare og med forbandelser og slag. Mens Lenina gemmer sig på badeværelset for at undslippe Johns raseri, lærer han, at hans mor, der er blevet overmedicineret med soma siden hendes tilbagevenden til verdensstaten, er ved at dø. Han besøger hende på hendes dødsleje, hvor en gruppe børn, der modtager deres dødsbehandling, spørger, hvorfor hun er så uattraktiv. John, overvældet af sorg, er rasende og forårsager et oprør ved at fratage en gruppe Deltas deres soma-ration ved at kaste den ud af vinduet. Helmholtz og Bernard hjælper ham, men efter opløbet er de tre arresteret og bragt til Mustapha Mond.
John og Mond diskuterer verdensstatens værdier: mens førstnævnte hævder, at benægtelse af følelser og lyst dehumaniserer borgerne, siger sidstnævnte, at kunst, videnskab og religioner skal ofres af hensyn til social stabilitet, som John svarer, at uden nogen af disse ting er livet ikke værd levende.
Bernard og Helmholtz skal eksileres til fjerne øer, og selvom Bernard ikke reagerer godt på det, Helmholtz accepterer med glæde at gå live på Svalbardøerne, da han tror, at dette ville give ham en chance for at skrive. Da John ikke må følge Bernard og Helmholtz i eksil, trækker han sig tilbage til et fyrtårn med en have, hvor han haver og engagerer sig i selvudøvelse for at rense sig selv. Verdensstatsborgere griber ind i det, og snart er journalister på stedet for at fremstille en ”feely” af den, en form for underholdning, der giver sensuel fornøjelse. Efter den blide udsendelse våger folk sig selv til fyrtårnet for at se det selvflaglerende førstehånds. Blandt disse mennesker er Lenina, der nærmer sig ham med sine åbne arme. Igen har han en voldsom reaktion på det, og når han brænder sin pisk, skrig han ”Dræb det, dræb det.”Denne scene degenererer til en orgie, som John deltager i. Morgenen efter, og indse, at han havde forelagt Verdensstaten, hænger han sig selv.