Konflikt & datoer:
Slaget ved Aspern-Essling blev kæmpet 21. - 22. maj 1809 og var en del af Napoleonskrig (1803-1815).
Hærere og kommandanter:
fransk
- Napoleon Bonaparte
- 27.000 stigende til 66.000 mænd
Østrig
- Ærkehertuginde Charles
- 95.800 mænd
Slaget om Aspern-Essling Oversigt:
Besættelse af Wien den 10. maj 1809 pausede Napoleon kun kortvarigt, da han ønskede at ødelægge den østrigske hær under ledelse af erkehertug Charles. Da de tilbagetrækkende østrigere havde ødelagt broerne over Donau, flyttede Napoleon nedstrøms og begyndte at opføre en pontonbro over til øen Lobau. Ved at flytte sine tropper til Lobau den 20. maj afsluttede hans ingeniører arbejde på en bro til ydersiden af floden den aften. Med det samme skubber man enheder under Marshals André Masséna og Jean Lannes over floden, besatte franskmændene hurtigt landsbyerne Aspern og Essling.
I betragtning af Napoleons bevægelser modsatte erkehertug Charles ikke overgangen. Det var hans mål at lade en betydelig del af den franske hær krydse og angribe den, inden resten kunne hjælpe dem. Mens Massénas tropper indtog positioner i Aspern, flyttede Lannes en opdeling i Essling. De to positioner var forbundet med en linje franske tropper, der strækkede sig over en slette, der var kendt som Marchfeld. Efterhånden som den franske styrke steg, blev broen stadig mere usikker på grund af stigende oversvømmelsesvand. I et forsøg på at afskære franskmændene flød østrigere tømmer, der skar broen.
Hans hær samlet, Charles flyttede til angreb den 21. maj. Med fokus på sin indsats på de to landsbyer sendte han general Johann von Hiller til at angribe Aspern, mens prins Rosenberg overfaldt Essling. Slående hårdt fangede Hiller Aspern, men blev hurtigt kastet tilbage af en målrettet modangreb af Massnas mænd. Ved at vende tilbage fremover var østrigerne i stand til at sikre halvdelen af landsbyen, før der fulgte et bittert dødvande. I den anden ende af linjen blev Rosenbergs angreb forsinket, da hans flanke blev angrebet af franske cuirassiers. Kørsel fra de franske ryttere mødte hans tropper hård modstand fra Lannes mænd.
I et forsøg på at aflaste presset på hans flanker sendte Napoleon sit centrum, der udelukkende bestod af kavaleri, frem mod det østrigske artilleri. De blev afvist på deres første anklage og samledes og lykkedes dem at fjerne fjendens kanoner, før de blev kontrolleret af østrigske kavalerier. Udmattede trak de sig tilbage til deres oprindelige position. Ved aften campede begge hære i deres linjer, mens franske ingeniører arbejdede feberligt med at reparere broen. Komplet efter mørke begyndte Napoleon straks at flytte tropperne fra Lobau. For Charles var muligheden for at vinde en afgørende sejr passeret.
Kort efter daggry den 22. maj lancerede Masséna et stort angreb og ryddet Aspern for østrigerne. Mens franskmændene angreb i vest, angreb Rosenberg Essling i øst. Når han kæmpede desperat, var Lannes, forstærket af general Louis St. Hilaire's afdeling, i stand til at holde og tvinge Rosenberg ud af landsbyen. I et forsøg på at genoptage Aspern sendte Charles Hiller og grev Heinrich von Bellegarde frem. De angreb Massénas trætte mænd og var i stand til at fange landsbyen. Da besiddelse af landsbyerne skiftede hænder, søgte Napoleon igen en beslutning i centrum.
Da han angreb over Marchfeld, brød han gennem den østrigske linje ved krydset mellem Rosenberg og Franz Xavier Prince zu Hohenzollern-Hechingens mænd. I erkendelse af, at slaget var i balance, førte Charles personligt den østrigske reserve med et flag i hånden. Ved at smadre ind i Lannes 'mænd til venstre for franskmanden forhindrede Charles Napoleons angreb. Da overfaldet mislykkedes, fandt Napoleon, at Aspern var gået tabt, og at broen igen var blevet skåret. Når han indså faren for situationen, begyndte Napoleon at trække sig tilbage i en defensiv position.
Essling blev hurtigt tabt, idet han tager store tab. Ved at reparere broen trak Napoleon sin hær tilbage til Lobau, hvor han sluttede slaget.
Slaget ved Aspern-Essling - Efterfølgende:
Kampene i Aspern-Essling kostede franskmændene omkring 23.000 tab (7.000 dræbte, 16.000 såret) mens østrigerne led omkring 23.300 (6.200 dræbte / savnede, 16.300 sårede og 800 captured). Da han konsoliderede sin holdning til Lobau, ventede Napoleon på forstærkninger. Efter at have vundet sin lands første store sejr over franskmændene i et årti, lykkedes det ikke Charles at følge op på hans succes. Omvendt markerede Aspern-Essling for Napoleon sit første store nederlag i marken. Efter at have tilladt sin hær at komme sig, krydsede Napoleon igen floden i juli og opnåede en afgørende sejr over Charles kl Wagram.
Valgte kilder
- Historynet: Slaget ved Aspern-Essling
- Napoleon-guide: Slaget ved Aspern-Essling
- Slaget ved Aspern-Essling